孙丕扬闻言，脸上那副古井无波的表情，终于维持不住了！他一脸诧异地看着叶向高，惊得是半天都说不出一句话来！
也难怪他会如此惊讶！
劝我不要辞官？这话从谁的嘴里说出来，都还有几分道理。可偏偏是从你叶元辅的嘴里说出来，这简直是滑天下之大稽！
孙丕扬可是记得清清楚楚！就在上个月二十二日，你叶向高自己，才刚刚又上了一道辞呈，请求致仕归乡！那奏疏上，写得叫一个惨啊！
言什么：“臣与王锡爵、朱赓同时被谕入阁，如今朱赓已死四年，下葬三年矣；王锡爵也已死了一年矣！自前任首辅孙善继去后，这满朝南北大小诸臣，不奉圣旨而离去者，已有二十余人！如今这朝堂之上，还没死、也没走的，便独独只剩下臣一人了！”
“臣虽然不才，德行浅薄，却也未必就比那二十多个走了的人，差到哪里去！臣的心志，是何等的可怜啊！皇上若是不怜悯臣，这天下，还有谁能怜悯臣呢？”
那言辞之悲切，那态度之决绝，简直就差没明着说：“皇上啊！您就放我走吧！再不放我走，我就只能回乡等死了！”
而且，孙丕扬也知道，叶向高此人，从万历三十五年四月二十一日上第一道疏请求致仕开始，一直写到现在，足足写了四年！前前后后，拢共一百二十三道辞职奏疏，写了四十四个月，一千三百多个日夜！这毅力，这坚持，简直是闻所未闻！
可偏偏，万历皇帝就像是跟他杠上了一般，就是不放他走！
如今，你一个天天哭着喊着要辞职，写了一百多封辞职报告的人，竟然跑到我这里来，劝我不要辞职？这是何道理？！
孙丕扬怔了半晌，终于回过神来。他看着眼前这位一脸“正色”的叶阁老，脸上也露出了一丝哭笑不得的表情。他也不与他多辩，只是端起茶杯，轻轻地吹了吹，然后目光灼灼地盯着叶向首，从牙缝里，缓缓地挤出了八个字：
“元辅，己所不欲，勿施于人！”
一句话，如同一把最锋利的矛，直接就戳向了叶向高那看似坚固的“盾牌”！
你自己都不想干了，还来劝我？你这说得过去吗？
叶向高听了孙丕扬这句“以子之矛，攻子之盾”的回击，老脸也是微微一红。他知道，自己这番举动，确实是有些站不住脚。
但他也是无奈啊！
叶向高听了孙丕扬这句回击，老脸也是微微一红。他干咳了两声，掩饰了一下自己的尴尬，长叹一口气道：“大冢宰此言，确是让晚生汗颜。说来也确实是有些强人所难了。”
但他随即又正色道：“但大冢宰又不是不知道我大明朝的国情！内阁，虽说名义上是‘近圣上，辅国政’，但说到底，也不过是替皇上票拟批答，提些建议罢了。说得再难听一些，就只是皇上的内廷管家而已！以当今皇上的性情，我叶向高今日若是真走了，他明日必定会再补一个阁臣进来，补一人也是补，补一双也是补，于大局而言，无关痛痒。”
他顿了顿，目光灼灼地看着孙丕扬，声音也变得沉重起来：“但大冢宰您，却不一样！吏部天官，乃是名义上的百官之长，国制之首揆！掌管着天下官吏的铨选与考课，其权重之大，非同小可！如今这朝堂之上，市恩沽名、结党营私、饰非欺君之徒，多如牛毛！似大冢宰这般，肯为国尽忠，不避斧钺之人，又能有几？您若是也走了，这天官之位，不知又要落入何等宵小之手！到那时，吏治败坏，国本动摇，又将伊于胡何啊！”
听到叶向高这番推心置腹的话，孙丕扬那古井无波的脸上，也终于起了一丝波澜。他没有立刻接话，只是沉默地端起茶杯，轻轻地抿着，似乎在回忆着什么。
过了许久，他才缓缓开口，声音中带着几分沧桑：“老夫乃是嘉靖三十五年的丙辰科进士。自入仕以来，历任应天府尹、南京都察院右佥都御史，后又转任大理寺卿、户部右侍郎，浮沉宦海数十年，也算是见惯了风浪。”
“如今，老夫年已满八十有一。自去年被皇上诏为吏部尚书以来，日夜操劳，不敢有丝毫懈怠，便是希望能趁着这把老骨头还能动弹，为国朝扭转一些颓势！”
他眼中闪过一丝锐利的光芒：“老夫自知年迈，时日无多。若不趁此时机，为国举荐贤能，将来有何面目去见地下的列祖列宗？是以，老夫先后上疏，请求起用那些因各种缘由而隐居在野的年高德劭之士，如前任首辅沈鲤、大儒吕坤、郭正域，以及那邱度、蔡悉、顾宪成、赵南星、邹元标、冯从吾、于玉立、高攀龙、刘元珍、庞时雍、姜士昌、范涞、欧阳东凤等人……”
“老夫又请求起用原御史钱一本等十三人，原给事中钟羽正等十五人……”
说到这里，他的声音中充满了无尽的失望与疲惫：“可结果呢？皇爷一向不喜任用旧人，老夫这些奏疏，无一例外，尽皆石沉大海，杳无音信！”
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