第三百零八章 郝昭死守昌黎城
永隆二年冬的漠北草原,寒风卷着雪粒,刮过鲜卑首领檀石槐的金顶大帐。帐内,檀石槐攥着一张揉皱的羊皮地图,指尖死死按在“斡难河以南”的区域——那里曾是鲜卑的游牧之地,如今却插满了大汉的“北安堡”旗帜,张辽的士兵还在不断向北推进,连过冬的草场都被挤占了大半。
“张辽欺人太甚!”檀石槐将地图扔在案上,青铜酒樽被震得哐当作响。帐下,匈奴首领呼厨泉、乌桓首领蹋顿皆面露怒色——呼厨泉的匈奴部落因赵云拓土漠南,丢了阴山以南的牧场;蹋顿的乌桓人虽归附新政,却始终觊觎辽东的粮秣,三人个不服汉统的首领,早有联合之意,如今被挤压得没了生路,更是同仇敌忾。
“檀石槐首领,辽东襄平乃许攸治理之地,粮多盐足,还有军械库。咱们若能拿下襄平,不仅能抢够过冬的物资,还能把张辽、赵云的注意力引回来,夺回草场!”呼厨泉粗声提议,眼中满是贪婪。蹋顿立刻附和:“乌桓愿出三万骑兵,随军征战!”
檀石槐点头,刚要下令集结部落,帐外传来通报:“轲比能首领求见。”三人对视一眼,皆有疑虑——轲比能的小种鲜卑部落前不久刚与赵云签订“和平协议”,承诺不袭扰漠南汉民,此刻来见,不知有何用意。
轲比能走进大帐时,脸上堆着笑,手捧羔羊皮:“檀石槐首领,呼厨泉首领,蹋顿首领,晚辈特来贺喜——听闻三位要取辽东,晚辈愿出两万骑兵相助!”
檀石槐皱眉:“你不是刚跟赵云签了和平协议?”
轲比能收起笑容,眼中闪过一丝狡诈:“协议是死的,人是活的。赵云给的那点粮草,哪够部落过冬?襄平的粮秣、盐铁,才是真东西。晚辈假装归附,就是为了摸清赵云的布防——他的主力都在漠南,援救辽东至少要十日!咱们趁这个空隙拿下襄平,抢了物资就走,等赵云赶到,咱们早回草原了!”
呼厨泉、蹋顿当即动心,檀石槐也觉得轲比能的话有道理——轲比能熟悉汉境布防,有他相助,拿下襄平更有把握。四人一拍即合,约定三日后在昌黎城外集结,共十万骑兵,直扑襄平。
没人知道,轲比能离开大帐后,悄悄让人给赵云送了封“密信”,只写着“檀石槐等寇辽东,愿为内应”——他打的是“两面算盘”:若胡骑胜,便分赃;若胡骑败,便以“内应”身份向赵云邀功,横竖都不吃亏。这份狡诈,也为后来胡骑的覆灭埋下了伏笔。
三日后,十万胡骑如黑云般掠过辽东平原,直奔襄平。沿途的汉民村落早已接到预警,躲进了附近的戍堡,胡骑只抢到些零星的粮草,怒火更盛,恨不得立刻踏平襄平。
可就在离襄平百里的昌黎城,胡骑的脚步被挡住了。
昌黎城虽小,却是辽东通往襄平的必经之路,城郭不高,却异常坚固——城墙用夯土混合生铁加固,城头上密布着连弩箭孔,城脚下挖着两丈宽的壕沟,沟内埋着尖木;城门是用硬木外包铁皮制成,还加了三道铁锁。更关键的是,守城主将是郝昭,一个被董牧特意安排在此的“善守之将”。
董牧作为穿越者,熟知郝昭历史上镇守陈仓的典故(郝昭历史上以数千人挡住诸葛亮数万大军,攻城是胡骑短板守城更为轻松),早在永隆元年便将他安排在昌黎,嘱咐道:“昌黎乃辽东门户,他日胡骑若来,必从此过。你需在此筑城练兵,守住这道防线。”
郝昭用一年时间加固城防,训练出三千精锐守军,每人都精通连弩操作、城防修缮,连粮草、火油、滚石都囤积了足够支撑三个月的量。
此刻,郝昭身着玄铁甲胄,站在城头,望着远处尘烟滚滚的胡骑,神色平静。副将有些紧张:“将军,胡骑十万,咱们只有三千人,要不要向襄平、幽州求援?”
“求援自然要,”郝昭点头,让人立刻点燃烽火台,“但不等援兵到,咱们也能守住。传我命令:城上士兵各就其位,连弩装填箭矢,火油准备,滚石堆到城头,没我命令,不准放一箭!”
很快,十万胡骑将昌黎城团团围住。檀石槐勒住马,看着小小的昌黎城,不屑地冷笑:“就这破城,本首领半日就能踏平!蹋顿,你带乌桓骑兵先攻,拿下城门,赏你十车粮食!”
蹋顿应了声,带着三万乌桓骑兵冲向城门,手中的弯刀在阳光下闪着寒光。可刚冲到壕沟前,城头上突然传来一声令下:“放连弩!”
百余张连弩同时发射,箭矢如暴雨般落下,乌桓骑兵纷纷中箭落马,惨叫声此起彼伏。蹋顿见状,怒喝着让士兵填壕沟,可刚把土袋扔进沟里,城头上又滚下滚烫的火油,火油遇火即燃,壕沟瞬间变成火海,不少乌桓兵被活活烧死。
“撤!快撤!”蹋顿看着麾下士兵死伤惨重,只能下令撤退。第一次攻城,胡骑便死伤千余人,却连城墙都没摸到。
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