林素娘面上挂着清清浅浅的笑，伸出纤纤细手，从容的将装桌上的钱银往姜太太面前推了推。
“当日是没法子，手上短了使费，又要搬家，才厚颜借了姜太太的钱银。如今我在王老爷府上当差，给我的工钱亦是不少。
这才几个月，便宽裕了许多，也能还了姜太太的钱，还要谢谢姜太太救我们一家于水火之中，却不好再占便宜的。”
见她坚持，姜太太也不好再推，只是叹了口气道：“那时你救我儿性命，便是把半数家财都与了你又有什么不行的？
偏林娘子是个老实厚道的人，我也只能假借赁房子一事聊表心意，没想到林娘子当了真，此时来还钱，倒叫我们汗颜。”
林素娘摇头，不想在这个事上与她掰扯不休，笑着转移了话题，“近来不见姜少爷，不知他的伤可好些了？”
说起儿子，姜太太面上笑意也真挚了几分，眉眼弯弯。
“他本来不过皮肉之伤，没过多少时日，便活蹦乱跳的。前些时日去山中访友。前日安将军府里使人传话，道是薛将军不日将至，叫他速回陪客，想来这两日就该回来了。”
林素娘心中一动，便问道：“上回就听说这位薛将军要来，怎么拖了这般久还没到？”
姜太太道：“这却不知。只是先前听人说，梁王登基称帝，赏封功臣时，想把年岁正相当的二公主赐婚嫁与薛将军，薛将军不肯，坚辞不受，闹了好长时间，耽误了启程的日子。
这会子眼看要入冬，鞑子恐又要过来骚扰，许是怕安将军应付不来，薛将军才赶路过来，也未可知。”
林素娘笑，“安将军再应付不来，也在这肃州城守了多少年了，难道还会不如个没打过鞑子的薛将军不成？”
姜太太连忙摆手，左右看看，下人都离得极远，方压低了声音悄摸与她道：
“你是咱们肃州的外来户，自然不知……安将军哪里会打什么鞑子，往日还不都是靠着安老太爷？
自从安老太爷去了以后，每逢鞑子打过来，那城都守得艰险，全然不似老太爷在的时候，百人百骑还敢将鞑子追出去很远。如今的安将军只会叫紧闭城门不出来。”
林素娘立时就懂了，敢情这位安将军是个银样蜡枪头，中看不中用的。
“这鞑子连年进犯，一次比一次凶残，先时我儿便说过，若是今年肃州城里还是安将军说了算，怕是肃州百姓危矣。”
姜太太低声与她道，眼中流露着遮掩不住的骇怕之色。
林素娘心中更是泛起波澜，她这才打算在肃州安了家，待过了年便将小石头送到学堂里头读书呢。
没想到这才入冬，就从姜太太这里听到“肃州危矣”这样的话。
她可真够倒霉的！
“那若薛将军来了，便能守住肃州城了吗？”她又问道。
姜太太点点头，隐隐带着些兴奋之色与她道：“听我儿说，这位薛将军力大无穷，素来善战，怕不是比活着时候的安老太爷还要勇武几分。”
毕竟，安老太爷替安将军上阵杀敌时，业已经四五十岁了，体力早不胜从前。
而这位薛将军，听到还不到而立之年，正是身强体壮的年纪，又才送了梁王登基，士气大振。
“反正不管是谁来守肃州城，只要不是安将军就行。”姜太太笑吟吟地递了一块点心给她，缓声说道。
“他们男人家的事情，与我们不相干的。我倒是听说安将军的母亲近来得了与王老爷前时一样的病症，你说，真的不是中了邪吗？”
林素娘愕然，反问道：“姜太太也觉得王老爷是中了邪？”
“都这么说呢。”姜太太撇了撇嘴，“若不是中了邪，如何一把年纪还纳了个小姑娘做姨娘，岂不是害人呢？”
这话说的，林素娘不知该如何反驳，不过，她还是道：“若安老太太也是个火气旺，脾气大的性子，应也是同王老爷一般。
气血不足，风邪入侵。则致口歪眼斜，手足不能运动，舌强不能言语等病症。”
姜太太本来还微微带着些笑意的眼睛登时瞪得溜圆，手中的果干掉在了地上也没有发觉。
她探身向前，在林素娘的脸上看了又看，不由赞叹：“林娘子，我当真不知你有这样的本事，这一字一句，竟比给安老太太医病的大夫知道得还要真切。”
“不是我知道得真切，是当时王老爷就是这样的病症，我也不过随口一说罢了，不值一提。”
林素娘含笑敛首，忽然就自矜起来。
没出后山村的时候，她一直认为自己不过就是认得几味草药的村妇，就算杨大夫曾劝她到县上学着做医女，也被她挽拒，怕自己担不得责任。
却不想来到这肃州城，倒因为几味汤方成了药膳娘子，且因此而获得了稳定的差事。
如今姜太太一脸赞誉地看着她，她却心中惶恐。
她有几斤几两的本事，自己最是清楚的。
若是因了这个引人关注，把名头炒起来，岂不是要将自己架在火上烤？
“且我不曾学过医，这几道家传的方子，也不是碰见什么病都对症，算不得什么本事。若是胡乱叫人吃出了问题，怕是几条命也不够赔的。
还请姜太太帮着我保密，莫要叫别人知道了。”她向姜太太认真嘱咐道。
姜太太见她说得吓人，被她唬住，欣然点头应允，却又担心道：
“我这边自然是听林娘子的，就怕安将军走了王老爷的路子，要借林娘子过去——”
“我不过一介村妇，实不敢误了贵人们的康健要事，不管他是走了谁的路子，我都是不敢接哩。”林素娘笑道。
虽然王老爷将她请到府上，又不愿意见她，但是但凡她有所要求，罗管家都办得妥帖。
若是安将军府来人相邀，自己只咬准了不去，谁还能奈何她不成？
世间事总与愿违，第二日林素娘才去上工，便留意到厨房里的人看她的眼神都有些不一样。
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