潭木槿比谁都清楚，回头意味着什么。
那是把刚刚攥紧的勇气全数打碎，是重新缩回那个被家族安排得密不透风的牢笼里，是亲手掐灭那束唯一照进她生命里的光。
她站在潭伽止面前，脊背挺得笔直，像一株在寒风里不肯折腰的木槿，明明眼底已经泛着委屈的红，语气却平静得近乎决绝。
“哥，你觉得我是因为一个男人，才和家里闹到今天这个地步。”她轻轻开口，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的颤抖，“可为什么不能是，你们因为我真心喜欢一个人，愿意为我退一步呢？”
她笑了，那笑意却苦涩得发苦，一点点漫过眼底，漫过鼻尖，最后只化作一片无力的苍凉。
“你们在家族利益和我之间，毫不犹豫地选择了利益。那我为什么不能在你们和容离谌之间，选择容离谌？”
这句话轻飘飘落下来，却像一块重石，狠狠砸在潭伽止心上。
他指尖几不可查地颤了一下，素来沉稳冷冽的眉眼间，第一次露出几分无措与疲惫。
喉结上下滚动了几番，才勉强压下那股翻涌的情绪，嗓音哑得厉害：“就一定……非要是他吗？”
潭木槿没有丝毫犹豫，认认真真地点头，一个字，轻得像羽毛，却重得千钧：“嗯。”
“为什么？”
潭伽止是真的不解。
他站在兄长与旁观者的角度，看了这么久，始终无法明白，自己一向乖巧懂事的妹妹，怎么会在这段感情里陷得这么深，深到不惜与整个家族为敌，不惜把自己逼到进退两难的境地。
潭木槿深吸了一口气，像是在积攒勇气，又像是在压抑心口翻涌的疼。她望着潭伽止，眼底一片澄澈，又带着一片茫然的深情：“我也说不清，自己到底爱他到了什么地步。”
她顿了顿，声音轻得几乎要被空气吞掉，却字字剜心：“可我很清楚，如果没有他，我的心脏会一直疼，是那种喘不上气、快要窒息的疼。”
话音落下，她眼尾迅速泛起一层薄红，像被雨水打湿的花瓣，脆弱得一碰就碎。
潭伽止看着她这副模样，喉间骤然一紧。
他猛地想起上一次容离谌出事、生死未卜的时候。
潭木槿那双空洞绝望、连眼泪都流不出来的眼睛。
那一幕画面，像一颗冰冷的子弹，毫无预兆地狠狠击穿他的心脏，让他连一句责备的话，都说不出口。
他薄唇微启，无声地叹了口气。
长久的沉默在两人之间蔓延。
最终，他还是开了口，声音低沉得近乎压抑：“妈妈住院了。”
潭木槿乌黑的瞳仁猛地一缩，整个人僵在原地。
她的嗓音不受控制地发紧，带着慌乱与不敢置信：“妈妈……怎么了？”
“因为你的事，爸妈大吵了一架。妈妈气得血压一路飙升，直接晕倒送进了医院。”
这句话，对潭木槿来说，无异于晴天霹雳。
她愣在原地，大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。
好半天，她才找回自己的声音，颤抖得不成样子：“妈妈……她现在还好吗？”
潭伽止简单说了几句母亲的情况，语气缓和了许多，多了几分无奈与劝说：“有空就去医院看看她吧。不管怎么样，毕竟是你母亲。”
潭伽止转身离开。
门被轻轻带上，会议室里只剩下潭木槿一个人。她再也撑不住，双手紧紧捂住脸，指节泛白。
她从没想过，事情会糟糕到这个地步。
铺天盖地的自责与愧疚，瞬间将她淹没。
她觉得自己像个罪人。
门外，潭伽止双手插在口袋里，静静地望着会议室紧闭的门。裤袋里的手不自觉地攥紧，指骨泛白，又缓缓松开，反复几次，依旧压不下心头那股沉重的担忧。
身后传来清脆利落的高跟鞋声，穆怡栀踩着优雅的步子走过来，顺着他的目光望向会议室，轻声安慰：“别担心，会过去的，事情没有你想的那么糟。”
潭伽止疲惫地揉了揉眉心，眼底是化不开的阴霾与倦意。
穆怡栀理解潭伽止的心情，毕竟他是家里当大哥的，左右都是为难。
她轻轻踮起脚尖，在他脸颊上落下一个轻柔的吻，然后伸手抱住他的胳膊，微微撒娇：“好啦，别不开心啦，走吧，谈楚墨他们还在楼下面等你喝酒呢。”
这几天容离谌几乎将所有闲时间全部贡献给潭木槿了，导致谈楚墨根本喊不出来他。
而一向不怎么喜欢喝酒的潭伽止忽然跟转性了似的，开始跟他们约一起喝酒。
导致谈楚墨这个嗜酒如命的人，有事没事缠着他喝酒。
“嗯，走吧。”
穆怡栀立刻露出明媚温柔的笑，亲昵地挽着他的胳膊，两人并肩转身，一同下楼而去。
而这边会议室的潭木槿却一点也不好受。
她坐了很久，直到心口那股窒息般的疼稍稍缓解，才勉强收拾好情绪，起身走出会议室，准备去找容离谌。
心神不宁之下，她没注意电梯显示正在下行，直接走了进去。
电梯里原本只有两个人，到了下一层，一下子又涌进来四个穿着职场装、叽叽喳喳的女孩子。
空间瞬间变得拥挤，潭木槿被人群挤到最角落。
“哎，我说那女的真不要脸，人家两个青梅竹马这么多年，彼此为对方守身，多么令人感动的故事啊，结果在人家快要修成正果的时候半路杀出一个狐狸精，将咱们容董勾引走了。”
“对啊，我听咱们组长说今天容董还将那个小三带去开会了，你就不知道咱们潭董脸又多么黑。”
“我就挺无语的啊，人家两个感情那么好，整个淮城谁不知道咱们容董已经名花有主了，她跑来横插一脚，当小三。”
前面几个高个女孩子议论纷纷，语气里满是对这个所谓“小三”的厌恶和憎恨。她们一口一个不要脸，一口一个小三，什么水性杨花。
那些刻薄又尖锐的字眼，一句一句，毫不留情地砸进潭木槿耳朵里。
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