回程的路比来时快了许多。但姜云昭知道，不是马车真的快了，而是人归心似箭。
来的时候，她心里装着事，又不知潞州等着她的会是什么，一路难免忐忑。如今该见的人见了，该办的事也办了，心里那块石头虽未完全落地，到底松动了几分，连带着整个人都松快了不少。
车队沿着来时的官道一路北上。两旁的景致来时还是春色，归时却已是盛夏。
沈如双这几日忙得很。她原本与姜云昭同车，现在一天中却至少有一半时间要往谷太医车上跑，请教学问。姜云昭自然是允的。
于是每天清晨，车队刚启程，沈如双便抱着医书和笔记兴冲冲地往后头去，要待到午后，连午膳都陪着小七一起用。等小七午休了，她才依依不舍地回到主车上，往往整个下午都捧着上午的笔记，翻来覆去地看。
这一日也不例外。
午后，沈如双本已回来，忽然又想起一个问题，便又折返到后头去了。姜云昭便靠在窗边，一边晒着太阳昏昏欲睡，一边和庄孟衍有一搭没一搭地说话。
“所以你也不知道谷太医的儿子去了哪里？”
庄孟衍骑在马上，一手攥着缰绳，一手懒洋洋地搭在马鞍前。阳光从树叶的缝隙间漏下来，在他身上投下斑驳的光影。
“臣只知谷太医有三个儿子，都在潞州行医。”他说，“至于为何他独自带着孙女，臣未曾细问。殿下若是好奇，何不直接问他？”
“问过了。”姜云昭叹了口气，“他只说孩子们各有各的事，便不肯再多说了。但我看他那神色，倒不像是孩子们不孝顺，更像是他不想拖累他们。”
小七得了重病，他这样独自带着孙女住在庄子里，倒也方便照顾。大概便是这个缘故罢。
姜云昭又道：“小七倒是乖巧，生了这么久的病，不哭不闹的。我昨日去看她，她还冲我笑呢。”
庄孟衍闻言，侧头看了她一眼。
阳光正好落在她的侧脸上，她的嘴角微微上扬。风吹起她鬓角的碎发，被她随手别到耳后，动作自然而随意。
他收回目光，看向前方的路。
“殿下很喜欢孩子。”
姜云昭想了想：“也不是所有的孩子都喜欢。小七乖，我才喜欢。若是那种哭起来没完没了的，我也烦。”
庄孟衍嘴角微微弯了一下：“殿下从前替陛下和皇后照顾五皇子，如今又替谷太医照顾孙女，臣还以为殿下很喜欢孩子。”
“小五是弟弟，小七是病人，这跟喜不喜欢孩子是两回事。”姜云昭一本正经地纠正他，“我照顾他们，是因为他们需要照顾，不是因为我喜欢孩子。不过你倒是提醒我了，此番回去我得让人在公主府收拾一处院子给谷太医和小七住，免得他们两头奔波。”
正说着，马车停了下来，沈如双钻了进来，手里还抱着一本边缘泛黄的厚厚笔记。
姜云昭见她进来，有些意外：“不是去请教谷太医了吗，怎么这么早就回来了？”
沈如双将笔记搁在膝上，无奈道：“我过去时师父已在打盹了，不好叫醒他，便先回来了。”
“小七呢？”
“午后方吃了药，也睡了。我想着明日再去叨扰罢。”
姜云昭点点头，随口问道：“这几日学了些什么？有什么不懂的要请教？”
沈如双想了想，翻开膝上的笔记，一边翻一边说：“师父教的如双都记下了，只是一些脉案还没想明白。”她翻到某一页，停了下来。
“有一个案例如双怎么都想不通。”沈如双指着笔记上的一行字，“师父写着，去年潞州有个牛姓商贾，从外地来潞州落脚，住了不到半年便病故了。死的时候体虚乏力，四肢冰冷，脉象微弱，像是油尽灯枯之兆。”
姜云昭对医理不甚精通，只听着，没有插话。
沈如双继续道：“师父说他当时诊了几次脉，开了些补气养血的方子，可那人还是越来越虚弱，最后连床都下不了了，不到两个月就死了。”
“听起来像是痨病？”姜云昭问。
“师父也这么想过，可那人没有痨病的咳血之症，也没有传染给身边的人。”沈如双皱着眉头，手指在笔记上轻轻摩挲，“最奇怪的是，那个牛姓商户是做药材生意的，常年走南闯北，皮肤应该粗糙黝黑才对。可师父说他死的时候，皮肤白皙异常，白得不像一个整日在外面奔波的人。”
姜云昭的手指猛地攥紧了窗框。
“你再说一遍。”她的声音忽然变了，不再是方才闲谈时的随意，而是带着一种紧绷的、压抑的东西。
沈如双被她突如其来的变化吓了一跳，声音都低了几分：“我说……那人死的时候，皮肤白皙异常？”
“白皙异常。”姜云昭重复了一遍这四个字。
“殿下是想到先后了？”庄孟衍在旁问道，声音不轻不重，却清晰地落进姜云昭的耳中。
沈如双一怔：“先后？”
她下意识地看向姜云昭，只见公主的侧脸绷得很紧，下颌微微收着，像在极力克制什么。
“那人从发病到死，用了多久？”姜云昭问。
沈如双被她盯得有些发怵，小心翼翼地答：“回殿下……两个月。”
两个月。
从虚弱到死亡，只用了两个月。而她的母亲则拖了数年不止，时间对不上。可那个皮肤的异常……实在让人不得不起疑。
姜云昭闭上了眼睛。脑海中不自觉地浮现出一些碎片般的记忆，关于娘娘最后的那段日子的记忆模糊、零散，像被水泡过的墨迹一般，早就看不清原来的模样了。可在那些模糊的影子里，母亲白皙得近乎透明的肤色、越来越微弱的气息、太医们凝重的神情，却都在这一刻异常清晰地涌了上来。
“殿下？”沈如双的声音把她拉回现实，“您怎么了？如双说错什么了吗？”
姜云昭睁开眼睛，看向沈如双：“那个牛姓商户，谷太医有没有提过他从事的是什么药材生意？”
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