沈晚棠决定去边关，案子查不下去了，索性先不查了。
那天下午她坐在后院枣树底下剥花生，花脸趴在她膝盖上，尾巴搭在她手腕上，阳光从叶子缝里漏下来，晒得她半边脸发烫。
她剥了半碗花生仁，二姨娘从厨房端了一碗绿豆汤出来放在石桌上，她端起来喝了一口，忽然说了一句，“娘，我明天去趟边关。”
二姨娘在围裙上擦了擦手，“去几天？”
“不知道，看情况。”
二姨娘没问去干什么，只是点了一下头，“那多带点干粮，路上吃。”
沈晚棠把绿豆汤喝完，把碗放在石桌上。花脸在她膝盖上翻了个身，肚皮朝上，四仰八叉的，她伸手挠了挠花脸的肚子，花脸两条后腿蹬了一下，像是在梦里踢什么东西。
晚上她把沈明礼叫到堂屋里，把铺子的事交代了一遍。
“我出去几天，铺子里的事你盯着，大姨娘管前面，三姨娘管账，后厨的事刘大壮已经上手了，你不用操心，青石镇那边要是来人送菜，让三姨娘收，入库记好，桑布那边的订单下个月初交货，你算好日子提前备料，别让人家催。”
沈明礼在账本上记了一笔，抬起头来，“二妹妹，你又去边关？”
“嗯。”
“见萧将军？”
“嗯。”
沈明礼看了她一眼，那眼神跟沈明昭有时候看她的眼神有点像，像是想问什么又没问。他低下头继续在账本上写字，写完了把账本合上，“行，你放心去吧。”
沈明昭听说她又去边关，蹲在井台边上洗了根黄瓜啃着，含含糊糊地问了一句，“二妹妹，那我要不要也去？互市那边明天正好有一批货要送。”
“你去互市，我去边关，各走各的，你送了货就回来，别在互市多待。”
沈明昭啃着黄瓜点了点头，“行。”
第二天一早，沈晚棠骑着那匹灰马出了平远镇，天还没亮透，晨雾贴着地面飘，马蹄踩在官道上声音闷闷的。
她走得不快不慢，出了镇子上了官道，路两边的庄稼地还笼罩在灰蒙蒙的雾气里，麦穗沉甸甸地垂着，像是还没睡醒。
她骑着马走了一段，忽然觉得胸口那块一直堵着的东西松开了，之前查冯九成、查额尔登、查那些信纸信封的来路，每往前走一步就像踩在薄冰上，不知道什么时候冰面就碎了。
现在不查了，那根绷了太久的弦忽然松下来，反而让她有点不知道该往哪儿使劲了。
她脑子里转着那些事，心里却不急着把它们理清楚，反正案子跑不了，线断了等它自己接上，她现在就想什么都不干地待几天。
到了将军府门口的时候已经快中午了，小周正在院子里扫地，看见她进来愣了一下，然后笑了，“沈姑娘，您来了。”
“嗯，将军呢？”
“在军营里，下午才回来。您先进屋歇着，我去给您倒水。”
沈晚棠把灰马拴在枣树上，拍了拍马脖子，走进堂屋。
屋子还是那个样子，八仙桌、太师椅、墙上挂着那幅守边的字，窗户开着一条缝，风从外面灌进来，吹得桌上的信纸边角微微翘起来。
她在太师椅上坐下来，靠着椅背伸了个懒腰，骨头咔咔响了两声，舒服。
下午萧景呈回来的时候，沈晚棠正在院子里井台边上坐着，手里捧着一碗茶，脚边的地上放着一把新摘的野花，也不知道她从哪儿薅来的，红的黄的白的一把，乱七八糟地插在破瓦罐里，搁在石桌上。
萧景呈站在月亮门口看着她，看了几秒，她今天穿了一件半旧的青布衫子，头发随便用一根木簪别住，后脑勺的碎发支棱出来一小撮，在风里晃来晃去的。
她坐在井台边上，脚伸得直直的，布鞋上沾着泥，鞋尖朝上翘着，像两艘倒扣着的小船。
“你又来了？”
沈晚棠头都没回，“你的钥匙在我这儿，我什么时候来都行。”
萧景呈走过来在她旁边蹲下，低头看了看那把野花，紫的黄的白的挤在一起，有几朵已经被太阳晒蔫了，花瓣的边缘卷起来，像皱巴巴的旧纸。
“你薅的？”
“嗯，路边长的，没人要。”
“没人要你就薅？”
“不然呢，让它烂地里？”
萧景呈没接话，站起来走到井台边上也打了水洗了把脸，水珠顺着下巴往下淌，他用袖子随意擦了两下，直起腰来看着沈晚棠。
“你这次来打算住几天？”
“不知道，先住着。”
“你铺子不管了？”
“有人管，不用我天天盯着。”
萧景呈看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，“那你随便住。”
那天晚上沈晚棠没去翻厨房，小周做好了饭端上堂屋，四个菜一盆汤，红烧肉炒白菜一碟子卤豆腐干和一盘炒青菜。
沈晚棠坐下来夹了一筷子红烧肉嚼了嚼，肥肉糯糯的瘦肉不柴，咸淡刚好，她看了小周一眼，“你红烧肉比上次做得好吃了。”
小周正在门口擦手，听见这话笑了一下，“将军上回说您嫌红烧肉太咸，我就少放了半勺酱油。”
沈晚棠又夹了一块，嚼完了端起汤碗喝了一口，“你跟谁学的？”
“跟厨房里老张学的，他以前在镇上的酒楼干过。”
沈晚棠点了点头，萧景呈坐在对面吃得慢条斯理的，偶尔夹一筷子菜，偶尔喝一口汤，碗筷碰在一起的声音在安静的堂屋里格外清楚。
吃完饭沈晚棠在院子里走了两圈消食，月亮已经升起来了，挂在枣树光秃秃的枝丫间。
她站在枣树底下仰头看了一会儿，月亮旁边有一颗很亮的星星，孤零零地挂在那儿，像颗别在墨蓝色布上的银扣子。
小周收拾完碗筷从厨房出来，看见她站在树底下看星星，脚步放慢了，犹豫了一下还是走过来，“沈姑娘，被褥今天晒过了，您晚上盖暖和。”
“知道了。”
小周转身要走，沈晚棠叫住他，“将军人呢？”
“在书房呢，看地图。”
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