“海外的事，”皇帝拿起帕子擦手，动作缓慢，“继续查。不必过兵部，直接递条子进来。那批潮音石，收入内库，任何人不得触碰。”
“宋瑶呢？”陆行舟听见自己的声音，像从很远的地方传来。
皇帝擦手的动作顿了顿，抬眼看他，目光在他脸上停留了许久。“她是大夫的命，还是囚犯的命，”皇帝将帕子扔在案上，“看你。”
这句话像冰锥刺入肺腑。陆行舟跪下去，额头触地，“臣，领旨。”
退出御书房时，暮色已四合。宫灯次第亮起，在青石路上投下扭曲的影子。陆行舟站在阶下，仰头看了眼那扇紧闭的窗，里头烛火摇曳，像只独眼。
他摸向怀中，名册还在。那两个人的名字，周侍郎，还有一个司礼监的执笔。皇帝不要看，他得看；皇帝不能办，他得盯着。这是把双面刃，割手，也割喉。
与此同时，城南驿馆。
宋瑶没睡，坐在窗边，看着院子里那棵半枯的槐树。腕上的图案在暗处发出微弱的荧光，像某种活物在呼吸。她正在翻找那段被压制的记忆，那个海底的画面。
那个人站在光里，脸是模糊的，但感觉熟悉得可怕。
门被轻轻叩响。
“宋姑娘，”是随军大夫的声音，“该换药了。”
宋瑶没动，“放着，我自己来。”
“陆大人吩咐，要看着您喝安神汤。”
宋瑶嗤笑一声，转头看向门板。隔着一扇门，她仿佛能看见外头那层层叠叠的监视与保护。御书房里的对话她当然听不见，但她腕上的图案刚才剧烈地刺痛了一下，像某种预警。
她端起桌上的瓷碗，汤药漆黑，映出她苍白的脸。
“告诉他，”她对着门说，声音轻得像叹息，“我记得那个人的眼睛。金色的。”
门外沉默片刻，脚步声远去。
宋瑶仰头喝下汤药，苦味在舌尖炸开。她骗了他。那不是金色的眼睛，那是双与她一模一样的眼睛。记忆最深处那个被压制的干扰源，那个来提取文明碎片的外来者，长着她的脸。
或者，她正慢慢变成那个提取者。
窗外，一只乌鸦从槐树上惊起，扑棱棱飞入漆黑的夜空。
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