今天是第三天。
信送出去已经三天了，那边还没有回音。
杏娘心里挂着这件事，天没亮就醒了，躺不住，干脆起了床。
西市的晨雾还没散尽。
她洗漱完，换了一身深蓝粗布短衫，袖口扎紧，腰间系一条旧布带——这身打扮走在郊县的土路上不会太扎眼。
出门前她检查了三样东西：钱袋、契约草稿、火折子。
钱袋里有八百文钱和几块碎银子，是企业全部活钱。
契约草稿是她昨晚在灯下一笔一划写的，字不好看，但每一条都写清楚了——供货时间、数量、价格、结算方式。
她在巷口雇了一辆去郊县的牛车，讲好来回十文钱。
车夫不爱说话，一路只闷头赶车。
杏娘坐在车板上，看着路两边的田地从荒坡变成菜地，又从菜地变成村落。
她上一次来是半个多月前的事了。
那次是摸底，走了一圈，记了几个名字，没深谈。
回去之后她把每个农户的情况捋了一遍，最后圈定了周农户。
原因很简单——他家的菜品质最稳定，而且他没跟城里任何一家酒楼签长约，说明他还没被大买家拴住。
这是时间窗口，错过了就不会再有。
但这次不一样，她得把这个姓周的农户拿下来。
永兴楼挖不动小圆，下一步就是挖她的供应商，孟三和王婆的量不够撑太久，三条线齐了才能睡踏实觉。
车在一个村口停住。
村子不大，十来户人家散落在路边，有几户屋顶已经冒起了炊烟。
杏娘跳下车，沿田埂走了半里地，远远就看见一个人蹲在菜地边上拔草。
周农户比她还先看见她——他站起来，在裤子上拍了拍手上的泥，脸上没表情，但也没躲她的目光。
“周大哥，信你收到了？”
“收到了。“周农户说。他说话慢吞吞的，像是在嘴里过了几遍才放出来。他瞥了一眼杏娘，又低头扫了一眼脚下的菜地，顿了顿，“进来说吧。”
杏娘跟着他走过一条窄田埂。田埂两边的菜叶子擦过她的裤腿，留下淡淡的青草味。周农户走得不快，但步子很稳，每一步都踩在田埂上实的部分，显然走了几十年。
他领着杏娘沿着田埂走了一圈。
菜地不大，但拾掇得整齐——每垄菜都分得清楚，墒情刚好，不见杂草。
小青菜已经可以收了，萝卜缨子也壮实，还有两垄刚翻过土，等着下种。
杏娘一边走一边看，心里已经有数——这人的菜，品质比孟三的还好。
缺的不是本事，是出货的路子。
杏娘没急着说契约的事，先蹲下来看了一棵小青菜的长势。她拨了拨叶子，又看了根部的土色，嗯了一声。
“你这菜养得好。“她说，“比我铺子里现在进的货都精神。”
周农户站在旁边，没接话。他在等她说正题。
杏娘心里清楚——这种农户最怕两件事：一是被人骗，二是被画大饼。她没绕弯子，站起身，从怀里掏出契约草稿递过去。
“周大哥，我也不跟你讲虚的。我现在在西市开面馆，每天用量不算大，但稳定。你给我供菜，我按市场价收货，加一成。”
周农户接过纸，粗粗扫了一眼，又抬起头来：“加一成？”
“对。“杏娘说，“你种出来的菜，我全收。不管当天市场上卖什么价，我都按行情加一成结给你。行情低的时候你不吃亏，行情高的时候你也不吃亏——我在你那买的菜，就是那个价。”
周农户没说话，低头又看了一遍那张纸。
杏娘知道他在想什么——他种了半辈子菜，每次卖菜都要看中间商的脸色。行情好，中间商赚大头。行情差，中间商就不收了，让他烂在地里。从来没有人跟他说过“全收“这两个字。
“可是——“周农户抬起头，眉头皱着，“你这个面馆，能开多久？”
杏娘笑了：“我也不敢说能开一辈子。但我可以保证——只要我铺子开着，你的菜我就要。”
“那如果——“周农户又犹豫了一下，“你生意不好了呢？”
“如果我的生意不好，我就少用菜，但约定的量我照样付钱。“杏娘说，“这个可以写进契约里。”
周农户没话了。
他蹲下身，捏了一把土在手里搓着，目光落在远处的田埂上。过了好一会儿，他说：“你是头一个这么跟我谈的人。”
杏娘没催他，也蹲了下来，跟他平视。
“周大哥，我理解你担心什么。你被中间商坑过太多次，不敢信人。但我不是倒菜的，我是开铺子的——菜好，我的面就好。我的面好，客人就多。客人多了，我要的菜就更多。咱们是绑在一根绳上的，我不会坑你。”
周农户没立刻接话，蹲在地上又捏了一会儿土。他指缝里漏下来的土粒落在鞋面上，他盯着看了半天，才开口：“那你怎么收？我是说，不能我送过去你挑剩下不要了吧？”
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