海水刚漫过脚背，托伦手里的铁叉就断了。
半截木柄浮在水面，下一刻，水下翻起一排白牙，顺着他的脚踝咬了过来。
“退！！都退上去！！”
喊声落下，浅滩里的人全往后撤。
托伦踢开脚边的碎石，湿裤腿贴着小腿，脚踝已经多了两道血口。伤口不深，血却顺着海水散开，红线一转，立刻引来更多黑影。
咬鱼冲出水面。
一条接一条。
鱼身只有半人高，鳞片贴着水光，嘴裂到腮边，牙齿短而密。它们落回水里时没有多大动静，露出水面的背鳍却排成一片，像一把把插在浅滩里的刀。
营地边，布琳达抬脚踢翻了木桶。
桶里的鱼滚进沙里。
“别往这边引！”
托伦咬着牙，捡起断掉的铁叉，朝着离岸最近的一条咬鱼砸过去。铁尖擦过鱼背，带起几片鳞片，咬鱼甩头扑来，半截身子冲出水面，牙齿合拢时发出一声脆响。
托伦往旁边一滚。
鱼嘴啃进沙地，尾巴拍起水花，沙子打在他脸上。
“叉子给我！”
布琳达把一根短矛扔过去。
托伦翻身抓住，矛杆刚入手，他便把矛尖压进咬鱼背部。那条鱼在沙地上甩动，尾巴抽中他的腰，整个人横着滑出两步。
另外几条咬鱼已经贴了上来。
有人扛着木箱往岸上跑，脚下踩到湿沙，膝盖一软，木箱砸在地上。箱里刚捞出来的鱼翻了满地，鱼尾拍打着沙面，带出一片水印。
“别捡了！”
“这是今天的量！”
“命没了，量还在吗？！”
布琳达抓住那人的衣领，把他往后扯。咬鱼从两人中间扑过，牙齿擦过木箱边缘，咬下一块木屑。
短矛落下。
托伦从侧面刺进咬鱼的鳃后，矛尖穿透鱼身，带着一股腥水钉进沙里。那条鱼抽了几下，尾巴不动了。
浅滩里的背鳍退开一段。
托伦没有追。
他拄着短矛站起身，抹掉脸上的沙。
“有多少？”
“十七。”
“才十七你跑什么？”
布琳达捡起一把落在沙里的鱼叉，冲他扬了扬下巴。
“有本事你站在水里数啊。”
托伦看了眼脚边的尸体，没接话。他把短矛从鱼身里拔出来，矛尖上挂着血，海水冲过来，很快将血色卷远。
岸上的人没有继续下水。
锅还架在灶台上，鱼汤的气味顺着海风飘出去，咬鱼围在浅滩外，背鳍显示它们没有散去。
厄罗琳从营地另一侧走来，手里提着短剑。她经过那条死鱼时停了一下，用剑尖挑开鱼鳃，看了看里面的肉色，又把鱼身翻过去。
“今天的咬鱼比昨天还多。”
托伦把短矛递给旁边的人，让他去冲洗矛尖。
“鱼多了，咬鱼自然就多了。”
厄罗琳收剑入鞘，转身看向远处水面。雾还压在海上，离营地有一段距离，水面下的黑影却已经聚到浅滩。
托伦蹲下，把那条死鱼拖到灶台旁。
鱼腹里塞满了碎贝和小虾，肉没有腐味，鳞片也没有脱落。他拿刀刮下一片银灰色鳞片，放到掌心，指腹一压，鳞片没有弯。
布琳达伸手拿走。
“这个归我。”
“你拿鱼鳞干什么？”
“穿绳。”
“穿好了有什么用处吗？”
“你管我。”
她把鳞片对着光看了看，收进腰间布袋。袋口磨得发亮，里头已经塞着十几片同样的鱼鳞。
托伦端起木碗喝了口水，脚踝的血还没有停。他把碗放回灶台，盯着海面。
“下午别下水了。”
营地里安静一阵。
那支午后才来的三人小队正站在礁石边。为首的男人背着竹篓，脚边放着绳网。他听见这句话，转过身来。
“今天不下水，明天吃什么？”
托伦抬眼。
“吃命。”
男人把嘴角压下去，扯紧背篓上的绳结。
“我们来这里不是来旅游的。”
布琳达把一条鱼丢进木盆，鱼尾拍在盆底。
“那就别离岸太远。对了东边有深沟。”
男人没有回应，带着两人往东走。扛竹竿的年轻人回头看了一眼，绳网那人低头检查网结，三个人在礁石后消失。
托伦站在原地，手掌压着短矛。
厄罗琳抬了抬眼。
“好心难劝该死鬼。”
“我没劝。”
“你都把话讲了。”
“讲了他们就会听？”
“没有。”
厄罗琳转身回灶台边，捡起一片落在灰里的鱼鳞。
“那奴就对了。”
…………
午后，潮水退去。
礁石露出水面，石缝里留着一层薄水。营地的人分成几组，捡贝壳，割海草，拆鱼鳞。有人用木片铲开石缝，里头藏着细长的蟹，刚探出钳子，就让旁边的人抓起。
沙地上铺着一排鱼。
有人剔骨，有人取鳞，有人用盐腌肉。鱼鳞晒过后会变硬，边缘泛起蓝光，拿来缝在皮甲外层，可以挡住细小的割伤。几条背脊带淡蓝细线的鱼，鳞片又薄又韧，已经有人开价收购。
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