此言一出，江剑臣尚且沉吟，武凤楼与曹玉却俱是一震。
曹玉心中最舍不得。那刀与刀谱已归于他，又是南刀桂守时临终所授，哪里肯轻易交出？他忍不住抬头，赌气说道：“大话谁都会说，凭什么叫人信你？”
醉老人眼睛一瞪，道：“小娃儿也敢顶撞长者？‘兵分三路’、‘六出祁山’、‘九九归一’，莫非不是谱中招式？还有末尾秦篆所记‘血屠三式’，老夫不但能以此切、削、挑，还能化作穿、刺、扎。你若不信，便试一试。”
他说得随口而出，却无一字落空，甚至于刀谱末尾最隐秘之处，也了若指掌。江剑臣听到此处，已知此老人绝非妄言。他虽心中不愿，却不肯在这等大义名分上亏欠旁人，当即神色一肃，向曹玉吩咐道：“玉儿，将刀与刀谱取出，献还老前辈。”
曹玉心中百般不舍，却不敢违逆江剑臣。他低着头，磨磨蹭蹭从身边取出大小十口弯刀，又拿出那本破旧刀谱，双手递给醉老人。那副委屈模样，几乎要落下泪来。
醉老人毫不客气，一把接过。他先将大弯刀藏入衣底，又把九口小弯刀和刀谱胡乱塞进怀中，随即沿墙根往下一倚，眼睛一闭，片刻之间鼾声已起。
曹玉眼睛顿时一亮。他看着醉老人胸前衣襟鼓起，心中暗暗盘算：待这老头睡沉了，自己悄悄伸手一取，刀与谱岂不又回来了？
江剑臣何等眼力，早已看出这小鬼的心思。他正要出言警戒，忽然间，木兰祠正厅屋脊之上，一道黑影疾如怒矢，破空射下，直扑曹玉。
那人来势太快，方位又刁。即便以江剑臣之能，仓促之间也已救护不及。黑影一落，五指如铁，已抓住曹玉后颈，其中一指正抵在玉枕穴上。曹玉只觉后脑一寒，浑身气血顿时受制，惊叫一声后，便再也动弹不得。
江剑臣眸光骤冷。他虽一时失察，使曹玉落入人手，却绝不肯任人从容进退。念动身动，他身形一闪，已贴到那人背后，右手五指如钩，扣住其右肩井穴。
来人制住曹玉，江剑臣制住来人。两边皆有顾忌，一时僵持不下。
就在此刻，木兰祠内缓步走出一个黑瘦老者。那老者身形枯瘦，面貌狭长，望去竟有几分猿猴之相。其后还跟着一名五旬上下的黑衣人，衣着形貌与擒住曹玉之人颇为相似。
武凤楼胸中怒火骤起。他素来沉稳，此时见对方当面暗算一个孩子，也不由目含寒意。他身形一飘，拦在二人之前，冷声问道：“阁下何人？与先天无极派有何仇怨？为何用这等手段，对付我门下小徒？”
那猴面老者尚未答话，墙根下鼾声忽止。方才倚墙而睡的醉老人竟睁开了眼。他一眼瞧见来人，便扯着嘶哑嗓音喊道：“老鬼头，你拜错了菩萨。那娃儿不是真佛。”
江剑臣闻言，心中微觉诧异。这醉老人竟认得眼前猴面老者，且称呼如此随便，显见彼此旧识不浅。
猴面老者一见醉老人，脸色却倏然大变。
醉老人慢吞吞站起身来，仍是一副懒散醉态。他拍了拍衣襟，语声不紧不慢：“你我也算有些交情。老夫知道，你做梦都想得到冷焰刀谱，想得几乎入了魔。可怜阿英、阿奇那两个小子，怕是不知挨了你多少咒骂。如今巧了，这东西老夫能拿出来，只不知你拿什么来换。”
江剑臣听醉老人几句话入耳，心中忽然雪亮。眼前这猴面老者，若非峨嵋掌教司徒平的叔父、峨嵋三尊中第二尊鬼刀司徒圣，更有何人敢如此称呼司徒英方、司徒英奇？
原来暗中逼索桂守时遗刀与刀谱的，竟是此人。
江湖传言，司徒圣三十年来隐居峨嵋万佛顶一座东汉古刹之中，久不问世事。若他真为冷焰刀谱而出山，曹玉一个孩子纵再机警，也决计护不住那套刀与谱。江剑臣想到此处，又看了一眼倚墙而立的醉老人，心中更觉深不可测。此老究竟是何来历，竟能令鬼刀司徒圣一见失色？
祠前风过，枯叶贴地旋转。司徒圣面色阴沉，眼中寒光闪动，望着醉老人，声音又冷又低：“醉鬼，你我多年交情，一向好来好去。今日之事，你莫要横插一手。你只管睡你的大觉，往后你临终之前要喝什么美酒，我司徒圣都给你备齐。”
他话说得阴冷，却已带着收买之意。
醉老人眼皮一翻，瞪了他一眼，道：“老鬼头，你若不信马王爷的话，老夫便叫你瞧瞧真东西。”
说罢，他从怀中取出大小弯刀，又摸出那本破旧刀谱。刀身一现，冷光幽幽，在晨色中似凝了一层寒霜。
司徒圣的两只怪眼顿时亮了起来。那目光贪切得像久困之人忽见金珠，又像嗜酒之徒闻到陈酿。江剑臣只看他神情，便知此人对这套刀谱执念之深，已非一日。
醉老人却不急不缓，将刀谱在手中掂了掂，道：“要谈买卖，先叫你徒弟放开那娃儿。人质捏在手里，老夫心里不舒坦。”
司徒圣脸上肌肉微动，终究还是冷冷一挥手。
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