武凤楼此番撤去疑云，现身与赤松上人相见，自非一时轻信。他昔日与赤松两度交锋，深知此僧虽曾为门下所误，终究不是奸邪一流；况且云南正续寺一役之后，赤松能辨曲直，愿与先天无极派释怨修好，在武凤楼心中，仍是一位苦行自持的方外高人。更要紧的，是阚红梅其人。武凤楼信得过她，也信她既然出面，必能使赤松回头。
赤松上人见武凤楼从殿内步出，神色却不见半分讶异。他灰眉微敛，袍袖轻拂，指风已分点残剑骆日、断刀金昌、缺斧水晶三人的软麻穴。三残身子一僵，齐齐委倒。赤松随即抬足一踹，将紫竹居士艾紫竹踢翻在地，这才转过身来，目光在众人面上一掠，沉声道：“事不可缓，须趁敌人未觉，立刻取回五凤朝阳刀。哪一位愿与贫僧同行？”
尚不雅向来遇友难便不肯退后，听得此言，肥短身躯向前一挺，秃头在晨寒里泛着微光。他咧嘴一笑，虽收了几分平日的轻狂，语气仍带着不肯让人的爽直，道：“赤松大师与我同在狮子山一带，算得上近邻。此行若少了我尚不雅，岂不叫人说我只会看热闹？”
武凤楼正欲向东方绮珠递个眼色，示意她陪尚不雅一道去，万里孤鸿白心野已俯身抓起艾紫竹。白心野脸色仍带丧友后的苍白，眼底却冷得如霜。他左手扣在艾紫竹肩头，五指似松非松，笑意甚淡，道：“既求顺遂，添我一个便成。艾居士一路同行，也好免得旁生枝节。”
艾紫竹肩井受制，半边身子发麻，虽心中怨毒，面上却不敢稍有异动。武凤楼瞧得分明，白心野那几根手指只须一沉，艾紫竹一条臂膀纵不断，也得废去大半；尚不雅又机警多变，赤松若果真无二心，取刀自是无碍；若赤松临阵反噬，尚、白二人合力，也未必便落下风。想到此处，他心中稍安，目送四人出庵而去。
四人身影甫没入庵外暮色，小神童曹玉与边氏三雄已相继赶回。曹玉听说尚不雅、白心野押着艾紫竹随赤松取刀，眉峰微蹙，眸中立时浮起疑色。东方绮珠见他心意不定，含笑走近，柔声道：“玉儿莫急。你白师伯纵横江湖多年，岂是容易受人暗算的？他扣着艾紫竹肩井，三指一动，对方便难保右臂。再说尚老前辈在侧，纵有变故，也是二人制一人，不至失手。”
曹玉心窍玲珑，听她一言，便将前后情势在胸中转过一遍，神色渐渐平复。庵外长夜将尽，天边黑意微薄，东方仍未见日光，只在瓦脊树梢之间浮着一层冷灰。
武凤楼忽然身子一震，足下一顿，脸色骤变。他低声道：“不对。赤松方才才到此地，如何便知宝刀藏在白罗天女塔？”
话音未落，庵墙东首倏然升起一抹红影，如晓云破雾，轻飘飘落在石阶之前。武凤楼凝目一望，来者正是红梅阁主阚红梅。他心中本已焦灼，此刻见她赶至，竟忘了男女之防，伸手便握住她一只玉腕。
阚红梅孤身多年，素来清冷自持，腕间忽被男子掌心一覆，娇躯微微一颤，几乎向前跌去。东方绮珠心细如发，忙上前握住她另一只手，既替她稳住身形，也替武凤楼化去这霎时的尴尬。她语声急而不乱，将赤松来庵、制住三残、携尚不雅与白心野押艾紫竹往白罗天女塔取刀诸事，简略说出。
阚红梅一听，脸上血色尽褪。她双肩轻震，竟将武凤楼、东方绮珠二人的手都带得微微一动。她望向塔影所在，唇边颤了颤，低声道：“我来迟一步，怕已铸成大祸。莫非冥冥之中，偏要如此么？”
众人闻言，心头俱沉。曹玉最先掠出碧云庵，身形贴地一纵，已如疾燕穿林。边城龙、边城豹、边城虎三兄弟紧随其后，刀环微响，踏碎阶前残露。武凤楼、东方绮珠、阚红梅三人虽起步稍后，轻功却远胜众人，不多时便越过前头几道身影，直向白罗天女塔奔去。
塔下风寒，晨雾绕檐。武凤楼不待旁人开口，已将先天无极真气运满周身，身形一拔，如游龙离水。左掌护在胸前，右掌凝力待发，先一步跃入塔中。第一层空寂，唯有尘气浮动；第二层寒意更重，木阶微响；至第五层，仍不见人影，也不见兵刃相交后的断痕。
武凤楼心中愈发沉重。忽有一缕血腥气从上方压下来，淡而不散。他胸口一窒，眼前微黑，几乎立足不稳。尚不雅与白心野皆非庸手，一个精于机变，一个老于江湖，若非遭了极阴毒的算计，怎会双双无声无息地折在塔中？难道塔内另伏强敌？
阚红梅随后而至，伸掌轻按在他肩上。她掌心冰凉，声音亦低，道：“看来我所料不差。尚、白二位，只怕已无生望。尸身若在，必不会被带远，上去罢。”
武凤楼没有答话。血气自第七层透下，两人一前一后，踏阶而上。到了塔顶，晨风从破窗间穿过，吹动地上尘埃，也吹动两具已经寂然的身躯。
尚不雅伏在一侧，背后剑创深没，鲜血已凝成黑色。白心野仰倒在旁，胸骨塌陷，衣襟之下隐见紫黑，显是受了沉重肘力，断骨反刺入心。武凤楼俯身细看，指尖停在伤处，半晌才缓缓收回。他面色惨白，声音低沉得几乎听不出波澜，道：“尚大哥与赤松同出狮子山一带，心中少了防备，才被那恶僧从后递剑，一击穿心。白大哥扣住艾紫竹肩井，本已占尽先手；艾紫竹却宁可舍去一臂，骤施霸王肘，拼死换命。两位前辈一生行走江湖，竟殁于这等卑劣手段之下。此仇若不讨还，武凤楼此生难安。”
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