两处临时补给点设在背风小湾之外，第一处堆煤和淡水，第二处只转运药材、伤员与陆军急件。补给点不筑高台，也不挂多余旗帜。
浅水船把物资送到近岸，陆军军需队再以短车接走。每一批煤、水、药和炮弹都有海陆两份回执，少一箱便当场查，谁也不能用前线急需四个字跳过签押。
这一日酉时，送来的短笺只有四行。
“镇海、靖海在外海乙三线。第一补给点煤水足两日，第二点伤员船已西返。今日风浪平，勿前移中军。”末尾压着萧清棠的海上军令小印。
沈砚看完，提笔回了三行。“中军在青石驿东八里。前队已过第二城，伤员十九，无失联。中军未前移。”
写完，他想了想，又在旁边添了一句。“晚饭已用，不必查。”
常福在一旁小声道：“少爷，您只吃了半碗。”
沈砚把短笺一折：“军情讲究抓大放小。”
苏清漪正核对沿途两城的交接文书，闻言头也不抬。“我会在副页注明，定海王所报晚饭数目存疑。”
“苏主事如今连夫妻短笺也要勘误？”
“军令小印在上，不算私信。”
沈砚看着已经封好的纸筒，最后还是让常福把剩下半碗热饭端了回来。
浅水快船离开接报点时，陆军中帐的位置灯也亮了起来。一长，两短。海上很快回了同样灯号。中军在位。舰队在位。
灯光隔着近岸丘陵不能彼此直见，只能由山头哨站、接报快马和浅水船逐段转送。每一段都很短，却没有一日少过。
第五日午后，前方地势忽然开阔。
连绵山岭向两侧退去，官道越过最后一道矮坡，前面出现一片宽阔平原。田地大半已经荒下，田埂却仍完整。几条河渠从北向南穿过旷野，远处城墙压在灰白天幕下，宫城屋脊从外城后方层层抬起。
倭京到了。
萧长宁没有让前军下坡。她立在坡顶，举起望远镜看了许久。
倭京外城比高丽王城更大。西门外已经挖出三道壕沟，壕后遍布木栅、土垒和火油架。城墙上的守军并不算密，城门内外的人影却多得反常。
不是军士。许多人拖着包袱、推着小车，挤在外城西侧几片街区。有人被军士用长枪驱赶，有人带着孩子蹲在墙根。
城外村镇的百姓显然已被集中赶入城中，通往东西两门的几条街都被人群堵得水泄不通。
一名斥候低声道：“殿下，沿途三村皆空。灶火尚温，粮和水缸却被搬走。百姓应在昨夜被驱进外城。”
萧长宁将望远镜移向宫城。一道高台从内城屋脊间升起。高台上没有新印军府的旗，也不是主战将领所用的战旗。是一面王旗。
旗角、纹样和旧商约所记完全一致。旗杆两侧站着近卫，台下另有数层持盾军士。那面旗升得极高，外城、军营和西野都能看见。
萧长宁眸色冷下来。
“他们把真王旗拿出来了。”
王印可以仿，王令可以扣。王旗却一直留在宫城。如今主战派把它升上高台，不是为了让倭王主持守城。是要告诉全城，倭王仍在他们手中，王命与王族的生死也都在他们手中。
她放下望远镜。
“前军停坡后，不入平原。斥候沿西北、西南两侧查壕，不靠城墙。把城内百姓位置和王旗高台单独报给中军。”
一名军官望着近在眼前的倭京：“殿下，敌军尚未在城外成阵。若现在抢下西门外壕……”
“壕后全是被赶进城的百姓。”萧长宁道，“你打算隔着他们抢门？”
军官低头退下。
前军赤旗没有越过坡线。
大宁火枪队在反坡后列营，轻炮全部封口。工兵只测平原河渠与土质，没有向城下铺路。
沈砚收到回报时，萧云昭的急件也从另一条线送进中军。细竹筒外压了两层暗蜡。第一层记传递路线，第二层才是正文。
王族转移所用的封闭车驾仍在宫城东侧马厩，车马、护卫和沿途驿所都已准备妥当，却尚未出城。
主战军府把宫城东门交给亲兵控制，旧近卫只剩少数人守在内廷附近。城内主和官员也没有全被清除。一部分人被软禁，一部分仍借祭礼、仓储与医药职务留在宫城。
三日后，倭京有一场旧制祭典。依礼，王旗、王印与王族都要在宫城中轴出现。城内主和者准备借祭典人手调动之机救出倭王。消息到这里便停了。
没有救王路线，没有参与者姓名，也没有内宫门锁与近卫人数。
萧云昭在末尾写得很清楚。“此为最后急报。宫中线即刻静默，不再追问细节。祭典之谋是否可行，未知。若外军提前攻城，主战派或将转移王族。”
沈砚看完，将急件压在倭京图旁。
萧云昭随后入帐，山路奔波在她衣摆留下薄尘。她没有先坐，只把另一册倭京外线记录递给苏清漪。
“城中粮仓、宫城暗门、下水道和旧商路，一共报出十七处。能由两条线相互印证的只有五处。”
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