他见过的谋士幕僚，大多只会分析军事粮草、山川地形，偶尔有人能谈谈朝中派系、历史兴衰。
可从来没有人像姜娆这样，会把一个奴才的心思剥开揉碎，一层层讲给他听。
他看不太懂，但他佩服之至。
他或许永远无法像这样，在谈笑间让一个人心甘情愿地倒戈。
这可真是一门大学问。
姜娆语气谦和：“大王言重了，我不过是占了几分便宜，自幼在盛京长大，对那里的人和事多几分了解罢了。”
“呵呵。”他笑了一声，“了解是一回事，能用又是另一回事，不必如此过谦。”
姜娆没有再推辞，笑意淡淡地挂在唇角。
项炳忽然又有一问：“不过，这件事他还是担着不小的风险，他大可以向刘茂告密，这样更能换取信任和重用，不是吗？”
换做是他，他就会选后者，那明显是更稳妥的选择。
姜娆轻声道：“大王这么想是没错，然而，他向刘茂揭发我，不过是得到一份赏赐，成为一条更得宠的狗，和从前几无区别。
“反之，这次他帮了我，就能在棋盘的另一端，获得一份无可替代的功劳，用在关键时刻保命。”
“大王还记得上次我们所谈之事吗，我的身份引而不发才是最好的状态，于我于他们，都最有利。”
听完，项炳深刻地意识到，自己从前对人心的理解实在太浅。
他一直以为，为人处世，无非是趋利避害四个字。
可现在姜娆让他明白，同一个“利”字，在不同的人眼里是完全不同的分量。
他缓缓点了点头，没有再问。
而此时此刻，姜娆心里已经在盘算着更远的事。
赵明在宫里位高权重，是刘茂身边少数能接触到核心机密的内侍。
倘若能通过他获取更加深层的情报，那她对盛京的局势动向就能了如指掌，很多事就不必再依靠猜测和推演。
这次赵明出使安州，只是一个开始。
她给他留了余地，也给自己留了伏笔。
放长线，钓大鱼。
·
两日后。
盛京有诏，赵明特来定王府辞行。
他在前厅足足等了一个时辰，也没看到项炳的影子。
大王早就回了军营，得了消息也没有回来，摆明了不给赵明任何多余的面子。
郑夫人心里却有些不踏实，觉得这样过于怠慢。赵明毕竟是钦差，代表的是朝廷的脸面，万一他因此记恨，回去后搬弄是非，终究是个麻烦。
所以思来想去，郑夫人决定由她出面来为对方送行，周全了这份礼数。
她命人备了茶点，又吩咐准备些安州土产作为饯行礼，正要往前厅去，迎面遇上了闻讯而来的姜娆。
“夫人要替大王送行？”姜娆问。
郑夫人点点头，露出几分无奈：“大王那个脾气，我是劝不动的。我去应酬几句，免得给人留下话柄。”
姜娆笑道：“那我和夫人同去。”
郑夫人自然应允，两人一同去往前厅。
令郑夫人感到意外的是，今日赵明等候多时，非但没有任何不悦之色，反而比来时更加恭顺。
他站在下首，身子微微前躬，面容满面，语气谦卑：“这些天多有叨扰，承蒙大王与夫人款待，小人感激不尽。此番回京，必将大王忠勇报国之心如实禀明圣上。”
郑夫人捻着佛珠，不动声色地打量着他。
她记得很清楚，前几日赵明登门时，虽然也是笑眯眯的，但骨子里仍有一份倨傲，端着上使的身份，语气不冷不热。
毕竟他是刘茂身边的红人，自然是有几分架子的。
现在赵明脸上的笑容依旧和善，但那份倨傲已经荡然无存，说话时微微弯着腰、低着眼，生怕哪句话说错了，惹主家不快。
郑夫人见过那么多形形色色的人，她当然看得出来，赵明这不是伪装，是真的服帖了。
她在心里暗暗称奇。
这几天安州风平浪静，姜娆闭门不出，躲避那些暗探，而项炳时来时往，并无特殊举动。
赵明可是在宫里沉浮了二十多年的人精，他究竟经历了什么，才会在短短数日后突然转变态度，变得如此谦卑？
郑夫人不由得瞥了身边的姜娆一眼，隐隐有所预感，能让赵明这样转变态度，后续有关“娆夫人”真实身份之事，也不必再担忧了。
她心里感慨不断，面上却不显，只是客客气气地与他寒暄了几句，又命人奉上安州土仪，让他带回京中分赠同僚。
赵明连声道谢，又推辞了一番，这才收下。
到这时，姜娆得以确定，这一次的身份危机暂时解决了。
赵明和刘茂是完全不同的人。
刘茂贪图权利，野心勃勃，所以他会把每一个潜在的威胁都铲除干净。
但赵明想要的只是活命。
贪权的人会孤注一掷，可贪生的人永远不会。
多年前，盛京里有一位光鲜亮丽的高官忽然爆出丑闻，并迅速倒台。
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