刘冲道：“圣上何等心胸，便是有些嫌隙的，也早已抛诸脑后，何况世辅这等同袍？有甚话世辅只管说便是，圣上定不会怪罪。”
潘缙道：“公达，当日我得知圣上得了大位，立时便上贺表称臣。然我却听闻...”潘缙看看四下，下人亲兵皆已屏退，只西门节与管信一脸庄肃，便又接道：“我听闻本郡徐使君的贺表，要到十月才送到梁都，不知可有其事？”
刘冲本已眯缝起来的双眼突地睁开，道：“世辅怎的问起这个？”
潘缙拉住刘冲一只手道：“公达，我等皆是一家人，若有事，公达万不可瞒我。我戍守南北关，麾下两万五千将士。然我之后路，全在徐使君手上。徐使君若断了我粮草，我若不投北代，便死无葬身之地也。”
刘冲微微点头，道：“世辅担心也不无道理。然世辅也知晓，我供职于禁军都宣抚使衙门，各地往来奏表，却是通政银台司来管，我如何能知晓？”
潘缙急道：“哎呀，公达万勿戏言。公达纵然先前不知，然既出使河东，又岂可不知？否则如何知晓我贺表何时到的梁都？”
刘冲哈哈笑道：“世辅莫急，适才我有意出言相戏耳。实不瞒世辅，徐使君的贺表是十月二十前后才送到梁都。”见潘缙惊怔，刘冲又笑道：“适才我不愿说，便是恐世辅起疑，实则此事并无可虑之处。”
“徐玄远镇河东已近十年，素来不甚兜搭朝廷，然于河东百姓却是有大功的。听闻此人素以百姓为重，河东难得安宁几年，他又怎会轻易起乱？河东北接代国，若生乱，岂不拱手将河东土地百姓送与代人？徐玄远断不肯为此。况有你神武卫镇守南北关，他若生事，岂非要腹背受敌？纵然他断你粮草，我河南河北禁军却也不是吃素的。徐玄远素怀韬略，岂会不虑及此？”
“圣上受禅得国，徐玄远有些不服只怕是有的，但若说旁的心思，是定没有的。他思来想去，有些难安，贺表上的晚了些，也是寻常。程太尉并无疑忌之心，我所受之命也非为徐玄远。程太尉命我无须途经隆德府，也无须拜会徐使君，我到此来，是走的晋州，并未走上党。世辅无须担心。”
潘缙道：“原来如此。唉，倘若有事，公达务要及早知会我，有潘某在此，定不教河东乱了去。待公达还都之时，代潘某向圣上、程太尉表明心迹，潘某先行谢过，过后还有些许程仪奉上。”说罢举起杯来。
刘冲举杯吃了，笑道：“这有何难？世辅是忠臣，天下哪个不知？我等奉了圣命巡边，自然不能教忠臣良将吃了亏去。”
西门节与管信亦陪了一盏，管信道：“公达，我等在河东戍边已有四年有余了，眼见耳闻的，也知晓些徐使君底细。潘制司是主将，轻易不离关城，我却是一卫长史，管的便是钱粮。是以平日里若有事去往隆德府，多半都是我去。”
刘冲点头道：“说的也是，宜纯不妨细说。”
管信道：“因军中钱粮之事，我每常去隆德府，多是寻河东漕司裴复业裴方伯，于徐使君，也只拜望过三二遭而已。然听得多了，便也知晓一二。据闻徐使君极是勤于政事，便说宵衣旰食，亦不为过，河东上下官民无不敬服。然适才公达说的极是，徐使君是极重民生的，其主政河东十年，所作所为皆为河东百姓。这一条，在河东是有口皆碑的。是以若说徐使君有生事之心，致百姓于战乱，是断不可信的。幸得当今天子圣明，朝廷亦有海纳百川之意，否则若无端生出嫌隙，只怕于朝廷于河东皆非幸事。”
刘冲点点头，却未言语。只听西门节道：“于徐使君我也有所耳闻，确是个贤德之人。然念徐使君好处的，多半是无家无着的寻常百姓，河东的官员们却都是又恨又怕。概因其宽于待民，却严于待官，河东贪墨官员死于其手的，只怕也有百十个了。朝中待选官员多不愿来河东，便是朝廷也是有苦难言。这样的人，怎会有官员拥戴其起事？若无官员推戴，只靠那些平民百姓，济得甚事？朝廷想必也知晓其中之事，才未生出疑忌之心。”
潘缙道：“徐使君我也曾见了几遭，毕竟我戍守河东，是在他帐下听命。他麾下只八千厢军，若无事也还罢了，他若有心生事，无须朝廷派兵遣将，只我神武卫便可将其平定。”说罢哈哈大笑起来，似已忘了粮草大事还捏在徐慎手中。
刘冲亦笑道：“正是，有潘制司在此，朝廷还有何疑虑。”
四人又再痛饮。此一番酒，直吃到亥时方休。酒意已阑，潘缙道：“公达今晚便歇在此间，便连同公达的众伴当，此间也皆可安顿。公达安心歇息便是，明日也不必急于巡察。这几日正下大雪，道路难行，待雪住了，清出路来，公达再四处巡视也便是了，定不误事。”
刘冲却道：“这却使不得。我奉圣命而来，如何敢怠慢？若因下雪便歇息，我心何安？”
潘缙只得道：“公达这份忠心，实教人敬服。也罢，既是如此，明日我遣人随公达且巡视南北关城便是。至于旁的去处，却务要待雪停了才去得，否则道路着实走不得。”
刘冲不知此间地势，只得依从。众人这才散席，潘缙、西门节、管信各自回下处安歇，刘冲便在这中军大营的后堂中歇了。
三人在河东日久，已在关内安了家宅，因此出了大营同路向南行。雪地骑马难行，三人便步行，正可散散酒气，自有亲兵牵着马跟随。因是年下，路上偶有几处挂了彩灯，更添了喜气。
走了一时，已近南关，距三人家宅已不远，忽见前方来了几人，皆打着灯笼。走近看时，却是潘缙家中管家。见来人施礼，潘缙道：“只是在关内吃酒，怎的迎出来了？夫人还不放心？”
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