李汜却不知守军只三十几张弓,望着火光之下锋利箭矢,忽地大喝道:“众兄弟,今日便是死在此处,也不可后退一步。便是只剩最后一人,也不可教贼子关了关门。今日我等战死于此,朝廷自然厚恤我等妻儿。报效朝廷,封妻荫子,便在此时。”
众将士闻听此言,血气上涌,齐发一声喊:“誓死守住关门。报效朝廷。”
守军号令声起,乱箭齐发。陈军避无可避,各自挺胸受箭。更有李汜亲兵数人,皆闪身于李汜身前,要为李汜挡箭。却不想来箭只寥寥数枝,黑暗中又不能觑得亲切,陈军只伤了三五人而已。余者皆愣怔不已。
一轮箭后,陈军再齐发一声喊,以示誓死不退之意。守军又再张弓搭箭,李汜推开身前几个亲兵,喝道:“你等自家避箭,不必管我。”众亲军哪里肯退,兀自挡在李汜身前不避。
正纷乱间,忽听身后马蹄声响。那入关道路以青石铺就,因此这马蹄声分外清脆。马只一匹,若非关门洞回声甚响,众人全不能闻。而后便听一声巨雷也似道:“尔等闪开。”陈军众将士听这声音极熟,也不及细思是谁到了,便即从命让开。而后便见门洞内一匹黑马如闪电般窜出,马上一位长髯将军,手持陌刀,神威凛凛,如天神临凡。正是张羽到了。
原来步卒赶路甚慢,张羽心切,便率亲兵十人骑马先行。然山路不平,马匹难行,亲兵坐骑不及张羽乌骓马神骏,便落在身后。张羽等不得,遂孤身一人闯入关来。
只见人群开处,一匹黑马自黑暗之中疾冲而出,火光之下竟难辨身形。守军不知为何物,一时无措,便见那黑马已窜至守军主将身前。那守军二十余骑措手不及,不及控马。一众马匹受了惊吓,竟慌忙退让。主将朱易也是手忙脚乱,有心拨转马头闪避,却已是不及。
陌刀寒光闪过,朱易身子一分为二,跌落马下。乌骓马收势不住,又窜出三丈远,方才缓步折回。守军众骑人喊马嘶,顷刻间逃得无影无踪。只余下三百余步兵,呆立当地,不知所措。
张羽横刀立马,大喝道:“我乃大陈禁军左骁卫张羽,谁敢来战?”连喝三声,山谷回音不绝,如千军万马齐呼一般,声彻天地,万马齐喑。
三百余守军如梦方醒,有转身逃命者,有跪地乞降者,乱乱纷纷,不一而足。
关内守军再无兵马来战,然陈军入关人马甚少,张羽亦不敢就此杀去。等得一时,陈军大队兵马方才赶到。张羽遂命李汜率先入关众将士守住关城,亲率其余兵马逐营逐房杀去。直杀得天井关内鸡飞狗跳,乱不堪言。
原来天井关守将正是神武卫邓营统制使韩尉,副将便是河东厢军泽州团练使朱易。朱易受徐慎之命,要防范神武卫通敌,是以夜间守关皆是厢军,朱易更是住在关下营房之中。韩尉也乐得躲懒,便不去与朱易争执,由得朱易日也劳累,他自在关后逍遥快活。如今朱易战死,韩尉也已听闻陈军杀入关来。韩尉是潘缙心腹爱将,与潘缙本是一心,家小也皆已接到隆德府,便有心要聚起兵马奋死抵挡。神武卫兵马皆驻扎在关城后方,因此并未波及混乱,韩尉匆忙间也聚起近千兵马,正待号令将士殊死一战,却忽有逃兵奔回。一问之下,那逃兵忙乱间也记不甚清,却只记得张羽二字。
韩尉闻言大惊。张羽之名天下哪个不知,禁军之中更风传其为关公再世。况且张羽既至,来者必是左骁卫无疑。韩尉立时便没了战意,遂传令全军掉头撤军,弃关而走。
陈军几兵不血刃便得了天井关。守军之中,厢军战死者不足百人,降者三百余,余皆逃散;禁军兵士只斥候战死数人,睡梦之中不及逃走而降者百余人,其余皆随韩尉逃往晋城去了。陈军将士无一人战死,伤者不足十人。
全关搜检已毕,天已大亮了。先时张羽命乐晟率房营骑兵在后接应,现已得了天井关,遂命快马传令给乐晟,着房营兵马急速进兵,赶来一同守关。众将士虽是连夜赶路,又攻城厮杀,早已疲累,却也不敢懈怠,仍不得歇息。张羽与李汜分拨守关兵马,轮流歇息。
关内稍定,张羽便与李汜一同巡视关城。这天井关正是在太行陉末端,因此处道路骤宽,遂于此处设立关城,前方再有五六里路便可出了太行大山。关城狭长,长二里有余,最阔处却只十五丈,南北两端皆建有关城。然因河东之地属郑国日久,此间并非边关,因此两处关城皆年久失修。南关城有新修痕迹,关墙甚是坚固,想是徐慎起兵之后才修葺的。北关城与南关城规制相类,然城墙毁坏,城楼破败,倘有兵马来攻,竟无以为凭。
张羽与李汜计议如何修葺。其时天下城墙皆是夯土为基,垒石为壁,然在太行山中,哪里寻得土来?纵然有土,这时节也是冰冻如铁,如何挖掘?所幸山中不缺石块,张羽便命兵士去寻石块来修葺城墙。然石块垒上,一无泥浆,二无米浆,偏是这时节泼水也不能冻,竟无以为固。
张羽无奈,只得传令命将石块虚垒上,只取其表罢了。倘若当真有兵马来攻,顷刻便要现出本相来。至于城楼,便也不去管他,由得那檐铃被风吹动,响彻整日。所幸关内守城器械却也不缺,只从南城搬到北城费了许多气力。
张羽兵马只带十日口粮,关内粮草却多。原是关内守军近四千人,陈军却只一千,因此粮草充足。张羽将夺关一应之事尽写书信,遣快马禀报秦玉。
两日之后,乐晟率房营三千骑兵赶到天井关。再一日,自河南府永安仓运来的粮草到了。张羽查验粮草,自谓暂无粮草之忧,遂传令煮出米浆,再掺上泥土砂石,浇在城墙虚垒石块之上,这才勉强放下心来。然一连数日,却并未见河东叛军来攻。
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