徐恒闻言慌忙下马,挡在刘逊身前,目视秦玉道:“璧城意欲何为?”
秦玉看一眼徐恒,又看一眼刘逊,目中恨意稍减,语声已是低沉下来,道:“送刘长史到中军帐,看管起来,不得再回阵前。”说罢又高声道:“传令下去,众将士全力攻城,不得迟误。”
几个亲兵齐应一声“是”。两个亲兵自去传令,另两个上前扶起刘逊,踉跄着向营寨走去。刘逊虽不愿去,却也强不过两个身强力壮的亲兵,只得跟着去了。
天过午时,前方来报,井营兵马已折损过半,统制使安世亲自上阵攀城,不幸中箭身亡。秦玉大惊,只得传令命井营撤兵稍歇,轸营接替井营继续攻城,翼营前至阵前掠阵。
又过一时,城西也来禀报,左骁卫角营死伤将士已有千余,统制使余相攀城时被狼牙拍砸中右肩,落下梯来。所幸尚有一口气在,未曾丢了性命。原来两边攻城受阻,两营统制皆身先士卒,却也皆未能成功,落得一死一伤。秦玉闻报惕然,便也命角营撤下,换箕营攻城,心营掠阵。随即又命人速去天井关请太医令至军前救治余相。
前方战鼓仍旧不息,西、南两方皆换了生力军,陈军士气反愈加高涨。陈军将士皆顶盔掼甲,口衔利刃,一手执盾,一手扶梯,奋勇攀爬。城下士卒鼓噪呐喊,但见有人靠近城头,便是齐声欢呼。但郑军守城也仍半点不乱,各样兵器协同极有章法,天权卫竟不能突破分毫。
秦玉却不知,城南虽未能攻上城去,城西却已有人先登,只惜未能守住缺口。却是先前角营主攻之时,余相要将功折罪,早吩咐众将士奋勇攻城,死亦不惜。是以角营将士攀城之时皆不顾性命,只要立功。城缺时有数度登上城头,却不想城上早备下大队兵马围杀,因此未能守住缺口。余相便是见此愤而攀城,却受伤落梯。马保因见未能成功,又恐扰乱秦玉心绪,便并未禀报。哪知城头筑好木制女墙后,纵是左骁卫精兵,竟也再不能登上城头。
秦玉见城南攻势受阻,遂与徐恒率亲兵绕城而走,到城西阵中观看左骁卫攻城。马保迎至中军,细细禀报了攻城战况。秦玉这才知晓左骁卫已登上城头,却仍未能攻克晋城。
远远观瞧,只见城头上下争斗犹烈,箕营将士舍生忘死,站在女墙下梯上,一手持盾,一手持刀与守军厮杀。然梯头毕竟只容得一人,城头却有三四人手持长矛守御,陈军兵士如何抵挡得住?不时便见陈兵从梯头落下,呼叫之声经久不息。下方陈兵却无丝毫惧意,立时攀上与守军厮杀,竟是络绎不绝。
秦玉看够多时,仍不得破城之法,心下不忍,却又不愿前功尽弃,只得暗自咬紧牙关。徐恒看看秦玉,低声说道:“璧城,退兵罢。这样下去,非但难求一胜,只怕军心也难以收拾了。”
秦玉不去看徐恒,只道:“永业,我千方百计请圣上允准你随我入晋,便是为应对令兄,却不知你怎的自入了晋,便再无一条妙计?莫非对令兄,永业也一筹莫展么?”
徐恒座下马嘶鸣一声,斜斜后退几步,徐恒长叹一声,再不发一言。
秦玉传下将令,各营兵马轮番上阵攻城,不得稍退。前方将士得令,愈发催鼓,一营兵马稍损,便换另一营上阵,轮换不辍。然晋城守军两万余众,并不惧陈军车轮战。陈军轮换攻城,郑军早便轮番守御,因此进退有据,分毫不乱。陈军又攻多时,眼见日色西斜,仍不能攻上晋城城头。
见天色渐暗,秦玉仍不愿退兵,便命众将士皆点燃松油火把,将城下照得亮如白昼。城上也已燃起火把,有郑兵将火把去点云梯,却不想竟当真点着,木梯瞬间起火。原来云梯虽已被水浸透,但战够一整日,或有木梯水已干了,是以竟一点即着。旁的郑兵见了,也去点云梯,也有着的,也有不着的,城南城西却有三十余架云梯起火。梯上陈兵见了,只得退下梯来。
吕公车上陈兵便将火箭去射布幔。那布幔竟日也已干了,触火即着,然郑军备了唧筒,见有布幔起火,便以唧筒灭火。陈军虽点燃了十几个布幔,旁的却也无计可施。
擂了一整日,那战鼓也已声嘶,却仍旧不止不休。陈军人多势众,攻城之势不见稍缓。天色昏暗,秦玉在远处看不真切,便催马向前,近前观看。
酉时将尽,天已黑透,忽从城北杀来一枝兵马。这兵马未打火把,摸黑杀来,因此直至阵前陈军方才惊觉。看旗号正是隆德府兵马都监施铨所率的阳城厢军。
陈军原是乐晟率房营骑军戒备后方与侧翼,然战至正酣,陈军早已疏于戒备,况乐晟将重兵屯于营寨之后,便是要防备阳城兵马。却不想施铨竟从城北杀来。
陈军猝不及防,被郑军直杀入阵中,陈军立时大乱。
秦玉正自阵前观看攻城,忽见北边乱起,随即有兵士来禀报,正是阳城厢军杀到。秦玉大惊,徐恒却道:“璧城切莫惊慌,阳城不过三千兵马,只须大军稳住阵脚,便不惧他冲阵。”
秦玉方才稳住心神,但他早有退兵之意,只是心有不甘而已。见事已至此,遂长叹一声道:“罢了,退兵罢。”又吩咐传令兵道:“传令,全军收兵。北边是哪一营兵马,传令下去,务必挡住贼兵。待前方攻城将士撤回,方可后退。”
北边最外侧是房营一千骑兵,因毫无防备,被郑军绕过,直杀入陈军阵中。后方却是氐营。杜挚方才率军攻城,才退下不多时,正坐地歇息。兵不成阵,将不完甲,哪里挡得住郑军?见郑军结阵如饿虎般冲来,陈军惊乱,士卒四散,军令尚未传到。
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