“现在他们就是一群惊弓之鸟,最怕的就是死。”
“你现在要做的,不是急着把他们砍了,而是给他们一个赎罪的机会。”
李世民眼神动了动。
方希接着说:“你,李二,可以私下召见他们的族中代表,告诉他们,谋害宰相是死罪,但念在他们祖上有功,可以给他们一个戴罪立功的机会。”
“让他们自己把钱吐出来。”
“一家,先交几百万贯钱、绢帛、粮草,填补国库。”
“告诉他们,交了钱,可以保住族中老弱不被牵连,只惩处首恶。”
杜如晦吸了口气。
“先生的意思是……养着他们,先榨干油水?”
“不然呢?”
方希翻了个白眼。
“直接杀了,最多出口恶气,国库能多几个钱?”
“大唐现在穷得叮当响,边关的将士军饷都快发不出了吧?”
“是那几颗人头重要,还是钱粮重要?”
“趁着他们现在怕得要死,你派些信得过,又擅长隐匿追踪的高手,给我盯死了他们每家每户的账房、管家,还有那些不起眼的老仆。”
“人为了活命,什么事都干得出来。”
“为了凑钱,他们必然会动用那些隐藏的财路。”
“你们的人就跟着,把他们藏钱的地点、转移的路线,都给老子摸清楚。”
方希停了停,声音压低了点。
“等他们把钱交得差不多了……接下来不用我教了吧?”
“该杀的杀,该流放的流放,该抄的窝点,一个别留。”
“这,才叫斩草除根。”
院子里没人说话。
李世民、房玄龄、杜如晦三人站在原地,脸色都不太好看。
仙人也这般心黑?这一手太狠了。
先用死亡逼他们交钱,解朝廷眼前的缺口。
再趁着他们四处凑钱,顺着账房和管家的动向,把他们藏起来的财路翻出来。
最后拿着罪证清算首恶,连人带钱一起收拾干净。
李世民背后冒出点凉意。
他看着眼前这个懒洋洋的青年,忽然觉得,自己过去那些平衡朝堂的手段,还是太直了些。
“先生之策……朕,闻所未闻。”
李世民俯身一揖到底。
这一次,他拜得心服口服。
“朕,受教了。”
这边商量着怎么收拾世家,长孙皇后一直没有插话。
她只是安静听着,然后对身后的宫人挥了挥手。
宫人们把带来的食盒打开。
里面有处理干净的鲜肉和时蔬,还有一口小铜锅和炭炉。
“先生,妾身知您不喜俗礼,便备了些吃食。”
长孙皇后卷起衣袖,亲自动手,将木炭放入炉中,点燃,然后架上铜锅。
她动作稳当,不像一国皇后,倒像寻常人家的妇人。
方希看了一眼,也没阻止。
有人伺候吃饭,总比自己动手强。
他重新坐回石墩上,看着李世民他们还在琢磨刚才那些话,懒得再搭理。
长孙皇后一边准备汤底,一边打量着这个小院。
院子很干净。
几件农具靠在墙角。
屋檐下挂着几串风干的草药。
东西都简单。
没过多久,长孙皇后的视线落到屋里桌上。
那里摆着一个巴掌大的小方框,材质看着不像金,也不像玉,里面嵌着一幅画。
画中是一对中年男女,穿着她从未见过的衣裳,正对着外面笑。
那笑容很真,连眼角的纹路都看得清。
长孙皇后手上停了一下。
这是何物?
画?
为何能画得这般真?
她又看了看那对男女的衣着,简单利落,完全不是大唐的样式。
终南山上,也从未见过这两人。
以她的心思,一个念头已经转了过去。
长孙皇后收回视线,继续往锅里添水,再看方希时,眼神已经和方才不同。
那个靠在石墩上,满脸不耐烦,对什么都提不起劲的青年。
强大,神秘,脾气也不好。
方希不把帝王看得太重,对生死也没多少敬畏。
所有人都把他当成高高在上的仙人,敬着,也怕着。
可长孙皇后从他身上看到了别的东西。
他坐在这终南山上,却不像这里的人。
那画里的,应该就是他的亲人吧。
仙人,也会想家吗?
长孙皇后心里生出几分怜意,像长辈看见了离家的晚辈。
这个搅动了大唐风云,让皇帝都为之折腰的青年,兴许也只是个回不了家的孩子。
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