空气中的躁动如同不断收紧的绞索,让每一次呼吸都带着沉重的压力。灰斑的焦躁达到了顶点,它开始无目的地用节肢猛击岩壁,发出沉闷的砰砰声,信息素狂乱地扫荡,吓得枯壳几乎要彻底僵死。细足的热源信号已经连续几天没有一丝波动,仿佛彻底融入了岩石。老石最后一次来清理时,敲击的节奏异常急促,几乎像是在赶工,完成后立刻离开,没有一丝停留。
克里瓦克斯知道,时间不多了。无论那即将到来的是什么,他必须在那之前,尽可能增强自己。最后一次高效率的捕猎,不仅是为了填补储备,更是为了将身体状态调整到巅峰,以应对未知的挑战。
目标依旧是定期迁徙的盲眼甲虫群。根据他的观察和记录,虫群大约每七到十个“周期”(以柔丝或老石出现的间隔为粗略计时)会经过一次。算算时间,最近一次迁徙应该就在这两天。这可能是他们在育婴室的最后一次机会。
然而,在普遍躁动、灰斑警惕性极高的环境下进行计划性捕猎,难度倍增。灰斑几乎寸步不离地守在中央区域和主要虫群路径附近,任何靠近都可能引发它的狂暴攻击。而且,虫群本身似乎也受到了某种影响,迁徙时更加混乱,路线略有偏移,不再像之前那样完全遵循“暖径”。
克里瓦克斯需要更精确的计划,更隐蔽的行动,以及……一点运气。
他首先重新勘察了虫群可能经过的路径。利用灰斑偶尔离开中央去角落(可能是排泄或短暂休息)的间隙,他冒险快速爬行,用【岩感纤毛】仔细感知地面温度和气流的细微变化,结合之前记忆的路线,大致判断出虫群此次可能经过的两条分支缝隙。他选择了其中一条相对狭窄、距离他和细足藏身区域都较近、且有一处天然凹陷可作为伏击点的路径。
接下来是陷阱的布置。他不能再使用上次那种需要复杂平衡结构的落石陷阱,动静太大,且容易被灰斑察觉。他需要更隐蔽、更依赖时机和自身反应的方式。他选择了那处天然凹陷,凹陷上方有几块松动的片岩,下方路径狭窄。理想情况是,当虫群前锋通过,大部分进入狭窄段时,他设法触发上方松动岩石,造成小范围塌方,暂时阻断虫群前后联系,制造混乱,然后趁机捕捉被困在中间段的甲虫。
但如何触发?他不能亲自在附近守候,太危险。他需要一种延迟或远程触发机制。他想到了蛛丝。经过多次练习,他现在对【基础吐丝】的控制力有所提升,可以分泌出粘性、韧性和凝结速度略有不同的丝线。他尝试制作一种简单的“绊发”装置:用一根极细、几乎透明的粘丝,一端轻轻粘在松动岩石的关键受力点下方,另一端远远引至他选定的观察和启动位置。当虫群经过,震动达到一定程度,或者他看准时机,在远处用力拉扯丝线,就可能引发岩石滑落。
这需要精准的判断和时机把握,而且丝线必须足够隐蔽,不能被虫群提前碰断,也不能被灰斑或其他幼体发现。他花了大量时间,在极度隐蔽的状态下,反复测试丝线的粘着点和拉力,调整丝线的粗细和透明度,使其尽可能融入环境。
与此同时,他也没有忘记细足。在最后一次确认陷阱设置,并偷偷补充了秘密裂缝的储备后(他放入了额外的一条肥硕蠕虫和一块能量较高的紫色块菌),他来到细足阴影附近一处预设的、他们曾有过“敲击交流”的位置。他没有直接敲击,而是用前肢极其轻微地,在地面上划出了三个简单的符号:一道短线,一个圆圈,然后是指向虫群路径方向的箭头(用碎石排列)。这几乎是他能想到的、最直观的“通知”方式:短线可能代表“准备”,圆圈可能代表“机会”或“聚集”,箭头指明方向。他无法确定细足能否理解,但这至少是一种尝试,表明“有事即将发生在那条路线上”。
做完这一切,他退回自己的隐蔽点,开始耐心等待,同时全力调整自身状态。他仔细梳理节肢,确保关节灵活;反复收缩舒展纺绩器,保持随时可以分泌蛛丝;通过冥想(人类思维的方式)平复躁动带来的本能焦虑,将注意力集中在即将到来的行动上。
等待的时间格外漫长。育婴室内的躁动气息几乎凝成实质,灰斑的撞击声时而响起,枯壳的气息越来越微弱。终于,在某个难以确切计时的时刻,熟悉的沙沙声,如同遥远的潮汐,从岩层深处隐约传来。
来了!
克里瓦克斯瞬间绷紧,【岩感纤毛】全力捕捉震动传来的方向和强度。虫群!数量似乎比以往更多,移动速度也略快,带着一种慌乱的节奏。路径……正是他预设的那条分支缝隙!
灰斑也立刻察觉,独眼迸发出饥渴和兴奋的光芒,它低吼一声,不再焦躁地撞击岩壁,而是伏低身体,如同蓄势待发的炮弹,死死盯着虫群即将涌出的裂隙口。它要第一时间扑杀,获取最大份额。
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