然当康熙将视线转向太子时,那抹温和顷刻间冻结成冰。
他缓缓开口,声音里渗着刺骨的寒意:“太子是觉得,朕为了胤祄暂停秋狝,是小题大做,是因私废公了?”
帐内空气骤然降至冰点。所有人都屏住了呼吸,听出了天子话语中那股森然凛冽的意味。
胤礽心中一凛,背上悄然渗出冷汗。
但话已出口,且自认占着“大义名分”,仍强自镇定道:“儿臣不敢。儿臣只是以为,皇阿玛身系天下,当以社稷为重。太医必定尽心竭力,十八弟亦当吉人天相……”
“够了!”
康熙猛地一拍御案,声如雷霆炸响,震得帐中烛火都为之一晃,“朕看你不是以社稷为重,你是心中根本没有这个弟弟!更没有朕这个君父!胤祄病重至此,你可曾有过半分真心忧虑?”
他目光如刀,直刺胤礽,“可曾如老四、老十三一般,真心为弟弟病情着想,赞同朕暂停行围?你满口祖宗成法、朝廷体统,无非是嫌朕在此耽搁了你的‘正事’,嫌胤祄的病,碍了你的眼!”
康熙胸膛剧烈起伏,额角青筋隐现,痛心与愤怒交织,“连十四阿哥都懂得手足亲情为重,太子,你的‘国事为重’,就是如此罔顾人伦吗?”
胤礽脸色霎时惨白如纸,额角细密的冷汗涔涔而下。
他张了张嘴,喉头滚动,还想辩解,但在康熙那几乎要将他灵魂洞穿的冰冷目光逼视下,所有的话语都堵在了喉间,只剩下无边的恐慌与一丝被当众剥开伪装的怨愤羞恼。
康熙看着他欲辩无词、却仍隐现不服的模样,心中最后一点期许也化为了冰冷的灰烬。
他疲惫地闭了闭眼,再睁开时,眸中只剩下帝王的决绝与深沉的痛心。
“传朕旨意,”康熙的声音恢复了平静,却比方才的暴怒更令人心惊胆战,“自今日起,秋狝暂止,所有行围人员,原地待命。一应事务,以胤祄疗疾为要。着雍亲王胤禛、十三阿哥胤祥,协理此处驻跸一应事宜,确保太医用药、人员调配无碍。其余人等,各安其职,不得懈怠,更不得妄议。”
“老十四,”康熙又看向胤禵,“你年轻力壮,精力旺盛。朕命你带领侍卫,将此处行营内外再仔细巡查一遍,务必确保安稳无虞,不许任何闲杂人等惊扰营区,更不许搅了胤祄静养。”
“儿臣(臣等)遵旨!”众人齐声应道。
胤礽也跟着躬身,心中却是一片冰凉。
皇阿玛点了老四和老十三协理,分明是跳过了他这个太子。这无声的疏远与贬抑,比任何斥责都更让他感到恐惧。
众人鱼贯退出御帐,气氛依旧凝重如铅。胤礽率先拂袖而去,背影僵硬,透着一股强压的怒气。
胤禔看着他的背影,嘴角勾起一丝难以察觉的冷笑。
胤禩面色如常,步履从容,目光却若有所思地掠过了前方胤禛和胤祥的背影。
接下来数日,永安拜昂阿笼罩在一片哀戚之中。
康熙帝推却朝务,日夜守在胤祄病榻前,亲自试药喂汤,眼布血丝。往日帝王,此刻仅是一位焦灼的父亲。
然人力难敌天命。汤药如石沉大海,胤祄气息日弱。康熙紧握儿子渐凉的小手,能清晰感到那脉搏如流沙般逝去。
帐内药气弥漫,死寂无声。偶有片刻,胤祄茫然醒转,唇动却无声。
康熙俯身贴耳,只闻破碎气音,便以从未有过的温柔低语:“皇阿玛在。”
九月初四,帐内死寂被康熙一声嘶哑的悲鸣撕裂:“祄儿——!”
帐帘猛地被掀开,梁九功踉跄出来,脸上泪痕纵横,声音发颤:“四爷、十三爷……十八阿哥……薨了。”
话音未落,御帐内传出康熙嘶哑却异常清晰的旨意,字字如冰锥砸地:“传朕口谕:辍朝五日,以皇子礼治丧。胤禛、胤祥,会同礼部、内务府,即刻办理,务必……庄重。”
胤禛撩袍跪倒:“儿臣遵旨。”胤祥紧随其后,重重叩首。
两人起身时,正见太子胤礽疾步而来,脸色在素白灯笼映照下愈发难看。他径直要往帐内闯,却被梁九功侧身拦住。
“太子爷,”梁九功垂首,声音极轻却字字清晰,“万岁爷有口谕:此刻……不想见您。请您……先回吧。”
周遭空气瞬间凝固。
胤礽身形猛然一僵,不可置信地看向那道垂落的锦帘,又猛地转向梁九功,眼中血丝迸现:“你说什么?皇阿玛不见我?!”
“奴才……只是传旨。”梁九功头垂得更低。
不远处,大阿哥胤禔的哭声陡然拔高:“我那苦命的十八弟啊!你怎么舍得就这么走了啊!留下皇阿玛和哥哥们可怎么……”他捶打着胸口,眼角余光却精准地扫过太子铁青的脸。
胤禩从暗处快步走出,脸上满是沉痛,一把扶住摇摇欲坠的胤礽:“二哥!二哥节哀!皇阿玛定是悲痛过度,一时不愿见人,您千万保重身子!”
他语带哽咽,转向胤禛,“四哥,这丧仪千头万绪,您与十三弟若有任何需要,弟弟万死不辞!”
胤禛目光掠过胤禩紧握胤礽胳膊的手,淡淡道:“八弟有心了。此刻最要紧的,是办好皇阿玛交代的差事,让十八弟……走得安宁。”
胤禩神色不变,连连点头:“四哥说得是。”
胤礽猛地甩开胤禩的手,死死盯着御帐,胸口剧烈起伏,最终从牙缝里挤出几个字:“好……好!本宫走!”
说罢,拂袖转身,背影在惨淡月光下绷成一条僵直的线。
待人散去,胤祥靠近胤禛,压低声音:“四哥,太子这一遭……”
“他把自己最后的退路断了。”胤禛望着御帐内透出的昏黄烛光,声音低不可闻,“老八方才那番做派,是生怕火烧得不够旺。”
胤祥蹙眉:“那咱们……”
“办好丧事,只看眼前,莫问其他。”胤禛打断他,抬手重重按在他肩上,“十三弟,如今你我站在风口浪尖,一步都错不得。”
胤祥深吸一口气,郑重点头:“弟弟明白。”
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