刀尖还压在纸上。
那个圈画得不圆，东边鼓出去一块。圈心那个字是老蔫自己添的，一个字，写得比图上别的字都小。
陈更把图往自己这边挪了半寸。刀跟着挪，没抬。
什么时候。陈更说。
啥什么时候。你把话说全。
我师父钉图。哪一年。
老蔫把刀收回去，往裤腿上重重带了一下，带出布纹的响。那块布他蹭了二十六年，磨得比周围亮。蹭完他才抬眼。
二十年前。整二十年，不多一天。
他没往下说，收拾家伙，招呼杠夫抬人。陈更把图卷起来夹在腋下，跟他进了城。
县衙西跨院最里头那间是仵作房。屋里有股药水味，是常年泡刀泡出来的，酸里带点腥。窗根底下摆着三只木盆，翻过来晾着。
老蔫从墙上摘下一顶旧毡帽扣在头上，又把刀卷进一块蓝布，夹在腋下。
走。趁日头还没偏。
去哪儿。
城西。二里地，出西门往北岔。
陈更没动。城西二里没庄子。
二十年前有。烧了就没了。
出西门往北岔，走的是一条车辙压出来的土道。日头到了当顶，路两边的高粱刚过膝，叶子上有灰。
老蔫走在前头，走得不快，两只手背在身后托着那卷刀。
更娃子，你今年多大。
十八。
老蔫说：那你没赶上。那年你连生都没生出来。
土道走到头，接一段坡。坡不高，上去以后地就平了，草一下子高起来。
陈更站住了。
这块地方大概三丈见方往外再放一圈，草长得比路边那片高出一头。不密，一根一根往上蹿，根底下发黄，尖上倒是绿的。风过来，这片草倒得比别处慢。
草里露出一圈黑石头，隔一段一块，围成个不规整的方。石头是烧过的，一面黑一面还留着原来的青。
老蔫说：地基。三间正房，一个棚，跟你那儿一个格局。
陈更从坡上下去，脚踩进草里，鞋底陷了进去。
土是黑的，黑里掺着白点。他蹲下捻了一撮，捻开，闻了一下。
碱味。烧透了的土才有这个味，二十年不散。
这地方，他说，县里人不来？
老蔫在坡上没下来：不来。长草也不割。你看那草多好，谁家的牛也不往这儿赶。
陈更站起来，把手在裤子上抹了一把，开始数石头。
一二三四，往东数到七，拐弯，再往北数到五。他数完了整一圈，二十四块。二十四块石头围出来的院子，比西庄小三分之一。
小三分之一的院子，那一年抬进来多少。
他没问出口，老蔫先说了。
四十一。
陈更的手停在裤腿上。
那一年，抬进这院子的，四十一具。老蔫从坡上慢慢挪下来，三个县凑的。青槐占十九。
十九。
眼下这一轮，三个县十七起，青槐占四起。四起就够雷四带着算盘满城跑，够周家把停灵的日子往后推三日。
十九是四的四倍还多。
那一年三个县的仵作、杠夫、守尸的，一共有几个人。这个数陈更不知道，他也不打算问。
歇七的多少。
老蔫笑了一声，笑得很短。你还讲究歇七。那年头哪有七日。今日上板，明日再上一具，板不够，铺门板，门板不够，就地上摆。摆到后来，棚里下不去脚。
起皮的呢。
四十一具，起皮的三十来具。回汗的，也有。
一具起皮，糯米三两，手记上是这么写的。三十具就是快六斤，折下来三十二文。
他知道这时候算这个没用。他还是算了。算完了，手不抖了。
老蔫走到那圈石头里头，用脚尖踢开一丛草。
草底下是一层碎瓦，压在焦土里，一按就碎。
四十一具，一具都没落板。
上板是抬上去，落板是抬下来。一具没落板，意思是没有一具是抬走的。
老蔫说：衙门的档子我抄过。一共写了六个字：某年某月，走水。
走水。
义庄里头这两个字不是这么用的。庄上说走水路，说的是板上的自己动了，起来了，走了。写档的先生大概不知道，也可能知道。
陈更看着那圈石头，从北边看到东边。
东边那一段石头缺了一块，缺口两尺来宽，正对着坡下的土道。石头断茬朝外，不像烧塌的，像被人从外头砸开的。
门在这儿。
陈更蹲下去，两只手在缺口旁边的土里刨。土是松的，刨下去一层就板结了，他把指头抠进板结那层，一块一块往外掰。
掰出碎瓦。掰出半截烧成炭的门槛木，横着，还看得出榫口。
他顺着榫口往两边找。左边什么都没有。右边刨到第五下，指头碰到一样硬东西，圆的，锈成了一坨，一半还埋着。
一个铁环。
环往上提，提不动。他用手指头绕着环转了半圈，转到能看清它长在哪一侧。
他站起来，退到那圈石头外头，从外面看这个缺口。再走进去，从里面看一遍。
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