《均田免赋令》颁布后的第一场春雨，并未能完全洗去山谷中弥漫的激动、忐忑与暗流涌动的争议。随着阿禾、青苇带领的“清丈队”开始冒着细雨和未化尽的残雪，用简陋的绳尺丈量田亩，用炭笔在粗麻布上勾勒地界草图，用生硬的语调向围观的屯户解释田契上的条款，新政所带来的冲击与内部张力，从最初的群体狂热，迅速沉淀为具体而微的现实问题，并在山谷的核心管理层中，引发了远比山外窥伺目光更为直接、也更为尖锐的争议。
争议的焦点，并非“均田”本身——土地是流民们最深的渴望，无人反对。关键在于那“十税一”的赋率，以及由此带来的、关乎整个山谷存续的、最现实的难题——公库收入。
议事堂内，炭火驱散了春雨带来的湿寒，却驱不散弥漫在空气中的凝重与隐约的火药味。陈冲、赵破虏、石勇、阿禾、青苇，以及几名负责仓储、匠作的核心屯长齐聚。阿禾面前摊开着厚厚的、墨迹未干的算筹草稿与简册，年轻的脸上带着前所未有的焦虑。
“……经初步丈量核算，可授‘口分田’之正户，计一千二百三十七户，成丁男口两千五百四十一人，女口、老弱折算半丁，再计一千一百余。总计应授田亩，约合……”阿禾的声音有些干涩，他快速翻动简册，“约合十三万八千余亩。”
十三万八千亩！这个数字让在座除了陈冲外的所有人都吸了口冷气。虽然知道授田标准是五十亩一丁，但听到实际数字，仍感震撼。这比现有已垦熟的八千余亩，多了何止十倍！当然，这十三万八千亩，绝大多数是尚未开垦的荒山野坡，需要数年、乃至十数年时间去整治、养熟。
“然则，现有已垦熟、今春即可播种之田，仅八千三百余亩。”阿禾继续道，语气沉重，“即便这八千三百亩熟田，因去岁旱灾及新垦地力未复，亩产粟米，乐观估计，不过一石半至两石之间（汉制）。取中，按一石八斗计，总产粟米约一万五千石。”
他抬起头，目光扫过众人：“此一万五千石，乃今岁可期之全部粮产。按‘十税一’，可入公库者，仅一千五百石。”
一千五百石。这个数字，让议事堂内陷入了短暂的死寂。只有炭火偶尔的噼啪声，和阿禾略显急促的呼吸。
赵破虏第一个按捺不住，他“霍”地站起，手按刀柄，脸上疤痕微微抽动：“一千五百石？陈书佐，阿禾，你们可算清楚了？这……这如何够用？！”
他掰着手指，声音因激动而提高：“我‘屯垦护田营’现有一千三百卒！即便压缩口粮，每日人均耗粟米半斤，一年便是近两万四千石！这一千五百石，连全军两个月口粮都不够！这还不算匠人、吏员、孤寡、乃至预备役之开销！更遑论打造兵甲、修筑工事、储备应急之需！公库若无粮，军心必乱，一切皆休！”
石勇也皱眉道：“是啊，陈书佐。十税一，收得实在太少了。外间豪强，收租五六成是常事，官府税赋徭役加起来，也不止此数。咱们这里聚众数千，开销浩大，这点公粮，怕是……难以为继。不若将赋税提至三成，乃至四成？即便如此，也比外间轻得多，屯户们想必也能理解。”
阿禾也低声补充：“而且，授田之户，头三年，所垦多为生荒，产出有限，甚至可能无收。公库粮……恐连一千五百石都难以收足。届时，缺口更大。”
众人的目光，齐刷刷投向一直沉默不语的陈冲。他坐在主位，手指无意识地轻叩着光滑的紫檀木桌面，目光落在跳跃的炭火上，似乎在倾听，又似乎在思考着更遥远的事情。
良久，陈冲才缓缓抬起头，目光平静地迎上赵破虏焦灼的眼神，扫过石勇忧虑的脸，最后落在阿禾面前那堆写满冰冷数字的简册上。
“诸位的担忧，陈某明白。一千五百石，听起来，确实不够，远远不够。”陈冲的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“若只算眼前这笔‘粮食账’，十税一，无异于自掘坟墓，坐吃山空。”
他顿了顿，话锋一转：“然则，我等在此，聚众垦荒，练兵筑垒，所求者，仅仅是眼前的几千石、几万石粮食吗？”
他站起身，走到窗边，望着窗外细雨蒙蒙中、隐约可见的、正在田间地头忙碌的清丈队员和围观屯户的身影。
“赵司马，”陈冲没有回头，问道，“你练兵，要的是兵卒的力气，还是兵卒的心？”
赵破虏一愣，皱眉道：“自然是两者都要！然无粮则无力，无力何谈有心？”
“若兵卒家中，父母妻儿食不果腹，衣不蔽体，终日惶惶，不知明日之粮在何处，”陈冲转过身，目光如炬，“即便你练得他们筋骨如铁，号令如山，当他们手中的矛尖需要指向来夺取他们最后一口活命粮的敌人时，他们心中，可有半分犹豫？可会死战不退？”
赵破虏语塞。他是老兵，深知军心士气之重，更知家眷安危对士卒的影响。
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