春猎这日，皇家猎场旌旗招展。谢砚作为随行医官立在百官末尾，目光掠过御座上的沈玉澜。小皇帝穿着金线绣龙的骑射服，正歪着头听摄政王说话，模样乖巧得像只雪白兔子。
“陛下今日气色甚好。”萧墨言抚须笑道，“听闻前几日受了惊吓，老臣特意选了匹温顺的西域良驹。”
沈玉澜软软点头：“皇叔费心了。”
谢砚垂下眼帘。那夜小皇帝赖在他榻上，非要听他讲天门山的传说，最后枕着他手臂睡去。晨起时龙袍领口还沾着腐心草的解药——这孩子明知茶里有毒，却偏要喝给他看。
号角长鸣，春猎开始。沈玉澜翻身上马，那匹通体雪白的宝马果然温顺，亲昵地蹭了蹭帝王掌心。
“朕去给皇叔猎只狐狸做围脖。”沈玉澜扬鞭时，眼角泪痣在春光里闪闪发亮。
谢砚悄然捻住银针。当白马经过猎场西侧的紫竹林时，他闻到极淡的曼陀罗气味——与那夜潇湘馆杀手身上的如出一辙。
“嗖！”
一支冷箭从林中射出，故意偏离靶心三寸，惊起了白马。几乎是同时，马匹突然发出凄厉嘶鸣，前蹄高高扬起！
“护驾！”萧墨言率先喊道。
谢砚已如离弦之箭冲出。他在白马后臀瞥见半枚银针——正是他天门独有的封穴针。有人用他的手法惊了御马！
发狂的白马直冲断崖。沈玉澜死死攥着缰绳，脸色煞白地回头望他，唇形无声唤着“先生”。
百官惊呼声中，谢砚踏着侍卫肩头跃起。银光闪过，三根细针掠过帝王耳际，深深钉入崖边老树。众人尚未看清，他已揽着沈玉澜滚落草地，白马哀鸣着坠入深渊。
“陛下恕罪。”谢砚松开怀中小皇帝，指尖拂过他耳垂——方才银针擦过时，削断了缕鬓发。
沈玉澜惊魂未定地揪住他衣袖，湿漉漉的眼睛里满是后怕：“朕、朕以为要见不到先生了...”
萧墨言大步走来，亲手扶起帝王，目光却落在那三根钉入树干的银针上。针尾仍在震颤，入木三分。
“谢医官好身手。”摄政王朗笑，“当太医真是屈才。”
这话引得百官侧目。谁听不出弦外之音——若真是普通医官，怎会有这等武功？
谢砚温温一礼：“家父曾任镖师，教过几手防身功夫。”
“哦？”萧墨言拔下银针把玩，“这针法精妙，倒让本王想起一桩旧事。二十年前天门山有群隐士，擅用银针，曾为先帝挡过刺客...”
谢砚垂眸不语。他当然知道萧墨言在试探。天门传人身份一旦暴露，必将牵连出先帝秘辛。
沈玉澜突然软软倒地：“朕头晕...”
谢砚立即蹲身诊脉，感受到脉搏跳动得格外活泼。小皇帝偷偷挠他掌心，睫毛颤得像受惊蝶翼。
“陛下受惊了，需静养。”谢砚顺势将人抱起，在百官愕然的目光中走向龙辇。
萧墨言意味深长地道：“谢医官待陛下，倒是忠心。”
回营帐途中，沈玉澜把脸埋在他颈窝，呼出的热气拂过皮肤：“先生刚才吓死朕了...”
“陛下若真怕，”谢砚声线平稳，“就不该喝那盏茶。”
怀里的小身子僵了僵。
猎场营帐里，谢砚刚把沈玉澜安置在榻，手腕就被抓住。少年帝王眼底哪还有惶恐，只剩狡黠的光：“先生怎么知道茶的事？”
“腐心草遇热会泛紫光。”谢砚抽回手，“陛下故意用夜光杯。”
沈玉澜嘟嘴：“朕若真中毒，先生才会心疼。”
帐外突然传来楚云舟的大嗓门：“陛下——臣猎着只白狐！给您做领子正合适！”
珠帘掀动，锦衣公子拎着血淋淋的狐狸进来，见到谢砚就挤眼：“哟，谢太医也在？正好帮我瞧瞧这狐狸——肚子里竟有包迷药，怪不得不怕人。”
谢砚查验狐狸胃囊，果真是曼陀罗。看来有人先用迷药驯服野兽，再借春猎行刺。
楚云舟凑近他耳边：“老狐狸在查银针来历，你小心。”
此时影煞无声现身，递上个油纸包。展开是半块焦糊的玉佩，刻着北狄文字。
“在马鞍夹层找到。”暗卫统领言简意赅。
沈玉澜把玩着玉佩，忽然笑出声：“皇叔今日特别着急护驾呢。”
谢砚与楚云舟对视一眼。是了，萧墨言今日反应太快，仿佛早知道会出事。
“陛下，”谢砚忽然问，“您如何选定那匹白马？”
沈玉澜歪头：“皇叔说那马最温顺，母妃生前也爱白马...”
话音戛然而止。先帝当年秋猎坠马，骑的正是西域进贡的白马。
帐内一时寂静。楚云舟用折扇敲掌心：“连环套啊！有人想重现先帝事故！”
影煞忽然闪至帐门，刀已出鞘三寸。
“无事。”谢砚收起银针，“是摄政王的人撤了。”
沈玉澜赤脚跳下榻，从背后抱住谢砚：“朕怕...”
楚云舟识趣地拽着影煞退下。珠帘晃动时，谢砚感觉颈间一疼——小皇帝咬了他一口。
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