苏月白指尖轻抚过琴弦，画舫里熏香缭绕。摄政王世子萧景明醉眼朦胧地倚在榻上，手中玉杯倾斜，酒液洒在苏月白裙摆。
“苏姑娘这曲《凤求凰》弹得妙极...”世子凑近她耳畔，温热酒气扑面而来，“比那些庸脂俗粉强多了。”
苏月白微微侧身，琴音未断。她余光瞥向窗外，楚家商队的朱雀旗在夜色中若隐若现。三日前影煞重伤时比划的手语还在眼前——“王帐有诈，勿往”。可谢砚传来的密令却要她继续接近世子，查明摄政王与北狄往来的证据。
“世子谬赞。”她垂眸轻笑，指尖勾出几个变音。这是给岸上暗桩的讯号，表示“目标已醉”。
萧景明突然抓住她手腕：“父亲常说...苏家女儿才貌双全...”他力道大得惊人，苏月白腕骨生疼，“可惜啊...很快就要改朝换代了...”
琴音戛然而止。苏月白强自镇定：“世子慎言。”
“怕什么？”萧景明仰头灌酒，醉醺醺指着窗外皇城，“那小皇帝...不过是个傀儡...父亲很快 要扶立新君...”
苏月白指尖一颤，琴弦发出刺耳杂音。她想起今早谢砚递来的字条，说沈玉澜昨夜呕血时还攥着那方染血的军报。少年帝王蜷在龙榻上的模样与眼前嚣张的世子形成残酷对比。
“新君？”她故作好奇地倾身，袖中暗袋里的迷魂香缓缓释放。
萧景明眼神涣散，凑近她耳边：“告诉你个秘密...北狄王帐里那个...才是我大雍真龙...”
苏月白猛地攥紧袖中银簪。就在这时，画舫突然剧烈摇晃，窗外传来楚云舟夸张的吆喝：“前面的船让让！小爷的货船要过了！”
朱雀旗在月光下猎猎作响，楚家商队的货船故意撞上画舫。苏月白趁乱将迷魂香抖进世子酒杯，琴音再起时已换成《梅花三弄》——示意“情报已得，急需撤离”。
萧景明浑然不觉地饮下毒酒，痴痴望着她：“苏姑娘...待我父亲登基...定封你为妃...”
苏月白微笑颔首，指尖轮拨加快。这是最高级别的求援信号，但岸上始终没有回应。她心头一沉——谢砚安排的接应暗桩出事了。
世子终于醉倒在榻上，苏月白迅速搜查他随身物品。在玉佩暗格里找到半张舆图，标注着北狄王帐与天门山之间的密道。她正要细看，窗外突然射入一支冷箭。
琴弦应声而断。
苏月白滚地避过第二箭，断弦在指尖勒出血痕。她听见画舫外兵刃相接的声音，楚云舟在远处高喊：“苏姑娘跳船！”
她抱起古琴跃入河中前，最后瞥见世子袖中滑落的密信。火漆印是摄政王府的狼头图腾，但拆信处的指甲痕——分明是宫中专用的凤仙花染甲技法。
冷水刺骨的瞬间，苏月白想起谢砚昨日替她诊脉时说的话：“太后宫里的凤仙花汁，掺了蚀骨散。”
楚家商船将她捞起时，楚云舟难得神色凝重：“摄政王府的杀手盯上你了。”他递来干衣服，袖口朱雀纹沾着血，“我损失了三个好手。”
苏月白在船舱里拧着湿发，忽然盯住他腰间新换的玉佩：“这是...陛下的赏赐？”
楚云舟下意识掩住玉佩，干笑两声：“前日进宫奏对，小皇帝随手给的。”
但苏月白认得那玉料——出自天门山禁地，是谢砚师门信物。她不动声色地拨弄断弦，琴箱夹层里掉出个小纸卷。展开是谢砚字迹：“凤栖梧，龙困浅滩。”
这是天门暗桩的绝密暗号，意味着皇帝遇险，所有暗线进入蛰伏。
“楚公子，”她忽然抬头，“今日是初七吧？”
楚云舟摇扇的手一顿：“怎么？”
“陛下每月初七都要去太庙祭拜。”她轻声说，“但今早乾清宫传来的琴曲是《哭皇天》。”
两人对视一眼，都在对方眼中看到惊惧。先帝驾崩时，满城皆奏《哭皇天》。
此时船舱外传来急促琴音。苏月白辨出是宫中乐师的指法，曲调却是《广陵散》的暗号变奏——表示“圣驾昏迷，太医署被封”。
楚云舟突然掏出商队令牌：“我派人送你出城。”
“不必。”苏月白将断弦缠在腕上，“劳烦公子传讯给谢先生——就说月白愿往北狄，查清新君真相。”
“你疯了？”楚云舟抓住她手臂，“影煞拼死传回的消息你忘了？北狄王帐就是个陷阱！”
苏月白望向皇城方向。想起去年元宵，沈玉澜偷偷溜出宫与他们同游灯市。少年帝王一手举着糖画，一手拽着谢砚衣袖，眼角泪痣在灯火中格外明亮。
“陛下待我如妹。”她轻抚断弦，“有些险，值得冒。”
楚云舟沉默片刻，从暗格里取出一枚朱雀令：“商队在漠北有个茶庄，掌柜姓陈。”他顿了顿，“若见到影煞...告诉他，运费我给他涨五成。”
苏月白接过令牌时，发现他掌心有道新伤——分明是剑痕。
“楚公子今日为何恰好在河边？”
公子哥儿恢复玩世不恭的笑：“听说画舫有新来的花魁，谁知撞见你这冤家。”
但苏月白看见他袖中漏出的半封密信，火漆印是谢砚独有的银针纹样。
窗外忽然飘来焦糊味。楚云舟变色道：“他们在烧商队货船！”
苏月白抱紧古琴，断弦勒进伤口。最后一根琴弦在震动中崩断时，她听见岸上传来摄政王府亲兵的呼喝：
“封锁河道！缉拿暗桩！”
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