心情大好的章惇传令家仆在园子的临水榭亭里摆上酒水菜肴，拉着黄覆和来报信的许将，非要喝上几杯。
章惇抬头看了看天色，上弦月挂在空中，清朗冷澈，拖着一层光晕在云朵中穿行，时明时暗。
不远处，水池波光粼粼，在十几盏灯笼下，照出点点金光，摇曳闪烁。
“万事皆好，唯独这月色不美。要是圆月，就十全十美了。”章惇昂然说道。
“子厚，天下那有十全十美之事。”许将在一旁劝道。
“哈哈，冲元说得对，是老夫过于苛求了。”章惇端起酒壶，给许将和黄覆斟满一杯酒，给自己倒酒时，手一抖，洒出来一些酒水，流在桌子上。
许将看在眼里，没有出声。黄覆关切地问了一声：“子厚，无恙吧。”
“没事。只是心中激荡，还未散去。”章惇坐了下来，长舒一口气答道。
“我们的官家...”黄覆心中也是思绪万千，说了一个开头，肚子里的千言万语，又不知从何说起。
“安中，你现在才明悟到，我们的官家，为何让人生畏？”章惇笑着反问了一句。他端起酒杯，浅浅地抿了一口。
“认准的事情，千难万难、九曲百折也要坚持到底。‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。’这份如钢铁一般的心志，如何不让人生畏惧啊。”
黄覆端着酒杯，一时愣在那里，直到许将轻轻地推了推他，这才清醒过来。掩饰似的把杯中酒一饮而尽。
“安中，怎么了？”章惇看出老友心中的不安，问道。
“灭国之威，官家的威势，更上一层楼了。”黄覆惶惶然地说道：“此前的官家，已然叫人坐立不安。挟此威势的官家，一言九鼎...一语可定无数人之生死啊。”
“没错。”许将转着手里的酒杯，缓缓说道，“官家亲临前线，指挥灭夏一国。声威权势，已经可与太祖太宗皇帝并列。要是再收复燕云十六州，甚至攻灭北辽。恐怕诸代先帝，只有太祖皇帝之功绩方可与其并肩。”
章惇摇了摇头，重新下了一个定义。
“稍逊太祖，略胜太宗。要知道，我们的官家，敢带着数万河湟蕃部骑兵，直入漠北，灭克烈、塔塔儿诸部，斩杀数万，立京观数十座。压得漠北近半诸部，畏惧拜服，进尊号燕然可汗。陛下却耻于此号，愤然不受。”
许将和黄覆面面相觑，“还有如此这事？”
章惇把赵似在漠北一系列战绩，简略地说了一遍，许将和黄覆听得目瞪口呆，许久才叹道：“官家的杀性真重，明明是中兴之君，却有创国之君的胸襟和气魄。只是自此之后，官家的威势，天下难挡。一言九鼎都是小事，要是他像汉武那样刚愎自用，何人可制？”
听了两人的感叹，章惇在一边幽幽地说道：“所以他才远征漠北，把军国之事悉数托付我等。以后此为常例。”
黄覆听得似懂非懂，许将却听出章惇话里的意思。
“子厚，你是说陛下此后以国事委于宰相和三省，而他专事战事？”
“冲元，我大宋不可能年年大动兵戈。远征战事之外，陛下喜欢微服私访，游走各处。”章惇补充了一句。
许将眼睛一亮，抚掌道：“妙啊，陛下如此威势之下，安有权臣？就算是子厚你这位太宰，或者是我这位许太尉，胆敢擅权乱法，陛下只需一张纸片，几员小吏兵卒即可把你我缚之。军民万心归于一处，咸敢不安服？”
黄覆终于听出意思来了。
“子厚、冲元，你说是陛下此后，可能会极少亲理朝政？”
“锋芒太利，容易伤及无辜，不如藏锋入鞘，伺机而动。陛下知道后续的变法新政，阻力更大，故而远征漠北，攻灭夏国，再创威势，挟此威压众宵。但他也明白，威势太盛，容易万马齐音，偏听偏信啊。”
章惇解释了一番，许将和黄覆忍不住跟着叹息了几句。
喝下几盏酒，章惇微醺之间想起自己从中进士，到跟随王文成公变法，数十年的经历，一一在目。
“人世都无百岁。少痴騃、老成尪悴。只有中间，些子少年，忍把浮名牵系？一品与千金，问白发、如何回避？”
章惇摇头晃脑地念完这阙范文正公的词，许将端着酒杯的手定住了。
“子厚，你萌生退意？”
“官家与老夫相约五年之期。而今已过三年有余，新政正在大力推行，初见成效。王文成公当年的设想，正在逐一实现。夏国也已攻灭，神庙、哲庙先帝的夙愿已了。老夫一头华发，也没有什么遗憾的。剩下的时间，算不上急流勇退，主要是交接吧。”
看着章惇银白的须发，许将没有多问什么。黄覆却忍不住问道：“子厚，你急流勇退，可有去处？”
“官家与老夫闲聊时谈及过，他邀请老夫退下来后，去成均大学、翰林院兼职国政教授一职。闲余之时可以写写回忆录，把一生所经历的事情告诉后人，把积攒的经验也传给后人。”
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