日本之行，胡雪岩收获极丰。12月，“靖波”号满载着黄金白银，以及日本、琉球的特产，缓缓驶回杭州港。
帝国占领浙江后，兑换承诺，主动开放杭州、温州、台州三府。至此，再加上已有的通商口岸宁波，浙江境内已有四座开放通商口岸。
“靖波”号从日本返回杭州，可以直接在杭州通关。但令胡雪岩沮丧的是，“靖波”号刚到杭州，浙江省委便派人过来，邀请胡雪岩到省委一晤。
胡雪岩心中一惊，担心自己的行为败露，近百万元的投资，恐怕就要打水漂。
可省委的官员相当客气，说省委主任王征亲自邀请，又有省长黄宗汉作陪。假如是查办走私，似乎不必兴师动众，更无需惊动全省一、二把手。
而“靖波”号进港之后，亦未受到海关、警察的盘问。是福不是祸，是祸躲不过，胡雪岩怀着忐忑的心情来到省委衙门，心里已经做好了最坏的打算。
出乎意料的是，省委主任王征相当客气，与胡雪岩握手致意，说道：“胡先生，听说你搭乘‘靖波’号，到日本开拓商业，收获很大。如今，你顺利归来，我代表省委向你道喜。”
胡雪岩丈二和尚摸不着头脑，有些莫名其妙。中华帝国的省军政委员会主任，相当于满清治下的巡抚，总揽全省军政大权。
黄宗汉做浙江巡抚时，架子极大，官威十足，绝对不会跟一个商人来往。
可眼下，王征极为客气，一旁的黄宗汉也笑眯眯的，令胡雪岩有些惊惧。他强摁心中的不安，说道：
“全靠帝国政策好，又有省委支持，小人才敢买下海船，出海贸易，日本之行才能侥幸成功。”
王征笑笑，让给胡雪岩一支纸烟，说道：“来，抽支烟。”
杨烜做皇帝，常与底下臣民来往，了解帝国第一手实情。为拉近君臣之间的关系，消除臣民的顾虑，他常请臣民抽烟。
这是个屡试不爽的办法，在帝国官场上传为美谈。渐渐的，上行下效，由此形成了一种官场风气。王征请胡雪岩抽烟，学的就是杨烜的办法。
省委主任让烟，胡雪岩不敢不给面子。他诚惶诚恐地抽了口香烟，心情果真放松不少。
于是，三人分宾主坐下。王征开口说道：“今日请胡先生过来，有件要紧的事与你商量。”
王征看了眼黄宗汉，黄宗汉轻笑一下，眼神中闪过一丝阴鸷。
胡雪岩心感不妙，硬着头皮说道：“请主任只管吩咐，敝人一定竭诚效劳。”
黄宗汉发话了，说道：“有人告发老兄，说老兄私带二十万法币、四十万两白银出海，到日本套取黄金。仅此一项，获利就在百万元法币以上。”
胡雪岩后背发凉，仿佛自己的底裤已被人扒干净。若官府借此发难，自己辛苦赚来的百万元法币都可能打水漂。弄不好，自己还会锒铛入狱。
王征与胡雪岩靠得近，却再次递给胡雪岩一支烟，笑道：“老兄无需害怕，我们不会没收你从日本赚回的黄金。不仅如此，我们还会帮你洗钱，帮你把黄金白银换成法币。”
胡雪岩的第一反应是：浙江官府要打他的主意，抢他的钱。他猜测，这事十有八九是黄宗汉在捣鬼。
黄宗汉做浙江巡抚时，为人贪得无厌。只要有经费经过巡抚衙门，黄宗汉都要雁过拔毛。
他最令人不耻的是，刚担任浙江巡抚，就向当时的浙江布政使索贿。时任布政使是个满人中的纨绔子弟，无法满足黄宗汉的贪欲，竟然被逼自杀。
这在当年是个轰动一时的大案。然而，在彭蕴章、何桂清等一众同年的遮掩下，黄宗汉蒙混过关，安然无恙。那个布政使却得了个畏罪自杀的结论，死后没有任何抚恤。
黄宗汉的手腕，可见一斑。胡雪岩在浙江经商，从来不敢得罪黄宗汉。
眼下，黄宗汉唱黑脸，王征唱红脸。两人一唱一和，似乎在向胡雪岩索贿。不过，黄宗汉索贿，决不会亲自出马，以免遗人把柄。
两人这样做，颇不合常理。难不成，这是新政府下的新规矩？
胡雪岩心想，两人既已摸清了自己的底细，不妨试探一下他们，就照满清官场的规矩，给他们两个各自两成的提成，求个花钱消灾。
于是，胡雪岩说道：“承蒙两位大人美意，敝人感激不尽。浙江战后重建，需要大量的经费。敝人也诚心报效一笔银钱，供两位大人……”
说到这儿，一向能言善辩的胡雪岩，也有些口拙，讲不下去了。
却见黄宗汉嗤笑一下，王征也轻蔑地笑了笑，说道：“黄先生误会了。我二人不是向你索贿，而是别有所求。你可能不知道，中央已在民报上宣布，决定成立一个新的政府部门-统计局。
“这个统计局，主要职责是统计各省市经济、人口等数据，为中央决策提供依据。这是一个政策风向标。我和省长判断，中央成立统计局，将重点关注各省市经济发展状况。
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