听到张氏突然说出这样一句话，程素锦不由秀眉微颤，眼珠子略略一转，低声试探道：“照娘您的意思是？”
“你要知道，这个程家以后本就应该是你大哥的。”张氏收紧了双颊的肌肉，面色严肃道，“你大哥再不成器，那也是咱们程家的长子嫡孙，你爹现在一心把希望放在你二弟身上，明摆着是想要让他继承衣钵，你二娘可不是盏省油的灯，这些年没少和我们作对过，到时候有儿子撑腰趁机上位，母凭子贵，我们在程家哪里还有地位可言？”
“可大哥怎么说也是嫡长子，爹他难道真的会......？”
程素锦若有所思地说着，心中似乎已经得出答案，只是没有在张氏面前言明罢了。
你看看你爹知道你二弟被人掳走的时候，那副天塌下来的样子。我嫁给他这些年，都从未见过他这样。”张氏眸子一深，脸上笼罩起一阵阴郁之色，“这次是个大好机会，与其往后要面对这无穷无尽的烦恼，为避免夜长梦多，倒不如干脆一些，永绝后患。”
程素锦虽然对张氏的想法感到了一丝细微的惊讶，但到底母女同心，只是沉吟片刻，她便调转脸色附和道：“看来娘您心中已经有了办法。”
张氏抿起嘴角冷冷一笑，伸手捋平衣袖，站起身来望着门外清冷萧瑟的天光，不疾不徐道：“若你大哥能够带着人质的行踪回来，那姑且也罢，就当是他们命不该绝，是上天的垂怜。但如果没有，你即刻赶在你爹之前去大理寺一趟，向太子道明事情的原委，他比谁都恨燕王，他知道该怎么做的。”
程素锦扁起嘴，神色严峻地点了点头，她站起身来在原地停驻片刻，还是略显担忧道：“可是娘，万一这件事被爹知道了，那我们可就……”
“怕什么，就算往后被你爹知道，他也无可奈何。”张氏深吸一口气，转头看着程素锦，“因为那时候，程家就只剩下你大哥一个子嗣，你爹也就只有你大哥这么一个儿子了。”
……………
人流如织的街面上，一辆秋盖檀帘的单辕马车在人群中快马加鞭地疾驰着。
程煊略显不安地坐在马车内，时不时地掀开帘子探出头去张望，生怕有所耽搁而误了时辰。
他本就是不谙城府之人，此番确实是真心实意地想将程秀凝和程煜平安救出，并没有张氏和程素锦那些筹谋算计的坏心眼。
当然除此之外，他还抱有一丝想让程衍对其刮目相看的希冀。
而在的对面茶楼的纸窗后，一个玉引山庄中人已经拉紧弹弓潜伏在此，瞄准的目标正是程煊这辆从中经过的马车。
待眼前这辆马车进入到最有利的射程之内，他便即刻松开弓弦。只见一块石子以极快之势从车子的斜前方飞驰而出，接连两下，皆不偏不倚地打在了一前一后两只马蹄上。
这两颗石头看似只是股微不足道的力量，却让正在奔驰的的骏马突然受惊发出一声嘶鸣，紧接着前蹄一软失去重心，顺势朝一侧倒去
。
一切发生得让人猝不及防，车夫见状虽然用力拽紧了缰绳，却已是徒劳无功，一时间连车带马给摔得车仰马翻，吓得周围过街的路人各个大惊失色，急忙闪躲避让。
所幸玉引山庄的人下手知道轻重缓急，这一摔动静虽大，却还好只是让程煊扭伤了脚踝，动弹不得，其他并无大碍。
也正因为这段时间的留白，玉引山庄的人才得以赶在程煊之前将消息传入漱玉阁中。即便没人知道程煊口中的那位朋友究竟是何人，是否又真的得知人质的下落？但只要程煊此时没办法亲自前往一探究竟，这件事也算暂时解除了威胁。
只是在程府之中，众人原本还心怀期许地等着程煊能够力挽狂澜，可谁知最后等到的，却是他在路上翻车受伤的消息。
尤其是前来报信的小厮火急火燎，添油加醋地说了一堆有的没的，差点把张氏吓得当场晕倒在地。
“这小的被人掳走，大的又出了事，我们程家到底造了什么孽，怎么一个个的都接二连三地遭殃！”
之前还在与程素锦细细盘算的张氏，此时已经面色苍白地捂着胸口，虚汗连连。
然而当她刚说完此话，想起之前想要对程煜所做的一切，心背霎时滚过一阵细思极恐的寒意，让她不由自主地放弃了想要谋害程家子嗣的念头。
她心有余悸地定了定神，被人搀扶着往程府大门走去，心中默默地祈祷着程煊能够平安无事。直到看见他只是扭伤了脚踝，并无大碍，这才长舒一口气，匆匆差人去传御医为其诊治，将之前所谋划好的一切也都抛诸了脑后。
而程金枝原本正心怀忐忑地在园子里徘徊，见程煊已经打道回府，还把张氏吓得险些三魂不见七魄，她暗暗幸灾乐祸之余，悬在心口的那块大石头这才悄然落下。
如今万事俱备，只欠东风，而这阵东风，须得从程衍处才可借到。
彼时已近晌午，程衍走出浩然亭抬头望了一眼渐迟的天色，眸中更添了几分凝重之色。
“看来时候不早了。”
高珩走到他身旁不温不火地提醒了一句，目光微凝。
“殿下说的对，是不早了。”
程衍皱起眉头意味深长地说着，脸上却透露着一股不甘心的愤恨，甚至还有几分沉重的忧虑。
他不甘，是因为他不想把自己精心设计好的这盘棋局就这样亲手推翻。
他忧虑，是因为这盘棋还有另一个人在着手操纵，他可以为了子女亲情而将权势和利益搁置一旁，但那个人却未必肯。
换句话说，他即使在挣扎与无奈之后跨过了自己心坎上的这道坎，在孰轻孰重之间做出了选择。然而太子那一关，才是整件事真正的关键所在。
毕竟，他好不容易找到机会能够借刀杀人，趁机打压高珩这颗仇视已久的眼中钉，又岂会为了两条与他毫不相干的人命，而放弃这样的大好机会？
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