乃与斗宜申、斗勃暂居连谷，使子成大心领残军去见楚王，自请降罪。
成大心来至申城，拜见楚王，伏地请罪，并代父亲求恕。
楚王怒道：你父固执己见，与我立有军令状在先。且楚国之法，兵败者死。回复你父及诸将，速宜自裁，毋污吾斧锧。
成大心见楚王不肯相饶，知道再求无用，号泣而出。遂连夜兼道回归连谷，平明至营，来见父亲，回复楚成王之命。满营诸将闻而大哭，皆都跪于帐中，相劝成得臣。
诸将：元帅与大王本是同胞兄弟，同气连枝。今大王盛怒之下，口不择言；其实亦恨大帅不肯亲往请罪，而以少将军代公前往，是谓不恭。大帅何不亲赴申城，以求王赦？
成得臣：城濮一战，举国精锐丧其大半。纵楚王赦我，又有何面目再见申、息父老乎？叹息已罢，拔剑自刎而死。
镜头闪回，申城楚王行营。
少年蔿贾随父跟从楚王出征，当时正在申城。这日见父亲蔿吕臣散朝，归家诉说成得臣兵败，被楚王赐令自尽一事，连连叹息。
蔿贾进言道：儿向日代父往子文府中，贺子玉升任元帅之时，便曾对父亲说过，子玉刚愎而骄，不可独任。然其人强毅不屈，若使智谋之士为其辅佐，必可使再立功于国。今番兵败，虽是子玉咎由自取，亦因晋人频施诡计，不依战法之故。儿谓他日，能报此战之仇者，亦必是子玉也。父亲何不劝谏大王，留其戴罪立功？
蔿吕臣支吾答道：大王今日怒甚，我恐言之无益，反而祸及自身。
蔿贾：儿闻父亲曾经言之，说昔有范巫矞似，极善相人。大王昔为公子时，与子玉、子西兄弟三个，同请矞似相面。可有此事？
蔿吕臣：有之。你复提此事何意？
蔿贾：矞似当时将三个公子挨个相过，照实言道：你兄弟三人，日后皆不得其死。公子虽大为不悦，但切记其言。即位为王之日，恐应矞似之言，即赐子玉、子西免死金牌各一，欲使其言不验。其事父亲亦曾对儿说过，可还记得？
蔿吕臣：哎呀，我如何将此事全然忘却？若非你提起，已抛之脑后矣。
蔿贾：非但父亲，今日主上于盛怒之中，亦是偶忘其事。则父亲若以范巫矞似当初谶言劝之，则大王必留子玉性命无疑，且不会祸及我家。
吕臣听罢大喜，以手抚子之首：我儿，未料如此多智，且博闻强记，他日必远胜乃翁。
于是不待夜食，即时往见楚王，伏地奏道：子玉损兵折将，其罪当死。然大王当年曾有免死金牌在彼，许免其免。王言如纶，不可失信天下，请赦其死，戴罪立功自赎。
楚王闻言愕然，忽然猛醒：岂非孤王即位之时，因范巫矞似预言之故，而赐子玉兄弟免死金牌乎？若非先生提醒，寡人几忘之矣！
乃使大夫潘尪，急赴连谷传命：子玉及所有败兵之将，一概免死。
潘尪既奉王命，不敢耽搁，连夜驱驰而往。
奔驰一夜，比及车到连谷，奔进军帐，已是次日午时，方知成得臣已死半日。
左师将军斗宜申欲留全尸，未肯拔剑刎颈，选择悬梁自缢。但因身躯过重，垂吊时恰值悬帛断绝，死而复苏；正欲再选饮鸩而死，适值潘尪到至，传达免死诏令，留下性命。
又有上将斗勃，原要收殓子玉尸骸之后方才自尽，王命传至，故亦获免。
于是满营将帅，单单死了成得臣一个，其余诸将，皆得免死。虽说是命中注定，罪不容诛，亦因其刚愎自用，争强好胜，性急如火之故。
成大心见楚王免死令至，而父亲枉自先死，放声大哭，只得殡殓父尸。由是心中怀恨，矢志必为父亲报仇，按下不提。
斗宜申、斗勃、斗越椒等诸将，随潘尪到申城谒楚王，拜谢不杀之恩。楚王闻知成得臣自杀，复又懊悔不已。乃贬斗宜申、斗勃爵位，复拜子玉二子成大心、成嘉俱为大夫。
处置已罢，楚成王遂自申城班师，还驾郢都，并升蔿吕臣为令尹。
子文致仕在家，闻说兄弟兵败身死，不由叹道：今日下场，果不出蔿贾所料。我身为令尹，识见反不如童子，宁不自羞？
于是卧床不起，召儿子斗般至榻前嘱道：为父命不久矣，惟有一言相嘱。汝叔越椒，自初生之日便有熊虎之状，豺狼之声，此灭族之相。复观蔿吕臣，亦是不寿。勃与宜申，并皆不能善终。越椒傲狠好杀，若其为政，汝必逃之，无与其祸。
斗般再拜，唯唯受命，子文嘱罢遂卒。果然此后未几，蔿吕臣不得长寿，亦即病死。
楚成王追念子文之功，便使其子斗般为令尹，弟越椒为司马，蔿贾为工正。
事件悬疑：楚成公乃是一代雄主，其果然是因一时盛怒，忘却免死金牌之事，致令胞弟成得臣枉死？其实并非如此。若知其中事实本相，须彻底探究楚国贵族组成，及其内部矛盾方可。春秋时期，楚国除却国君楚王，还有斗、成、屈、蒍四大公族，实际掌握楚国军政大权。其中斗、成二族都出自楚国第十四任君主熊仪，号为若敖后裔，自然结成一党。
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