“纤纤，”他的声音沙哑，却带着力量，像寒冬里的一束微光，“无论世事如何，守住本心，便是安身立命之本。”
她攥着那方砚台，指尖冰凉，砚台的棱角硌得手心生疼，泪水混着雨水往下淌，模糊了视线，看不清父亲远去的背影，只听见铁链拖地的哐当声，在雨幕里格外刺耳。
母亲哭得瘫倒在地，发髻散乱，平日里端庄的模样荡然无存，只一遍遍地喊着“老爷”，声音嘶哑，令人心碎，像被狂风摧残的花枝。
丫鬟们四处逃窜，平日里熟悉的庭院，瞬间变得一片狼藉，只剩下风雨的呼啸和哭喊的声音，那些欢声笑语、笔墨书香，都被这场暴雨冲刷得干干净净。
家道中落是这场猝不及防的雨，彻底打散了她的笔墨纸砚，也打散了她对未来的所有预设。
为了营救父亲，母亲变卖了最后一点私藏的首饰，凑了些盘缠，让她带着那方“守心”砚，去投奔远在苏州的表亲。
临走时，母亲将一根银质的绣花针塞到她手里，那是她的陪嫁，针尾刻着一个“沈”字，小巧玲珑，却异常坚韧。
“纤纤，带着它，”母亲的声音温柔却坚定，像缝在她衣襟里的暖，“娘教你的绣活，能让你在乱世里谋一条生路。记住，无论遇到什么，都要好好活着，活着才有希望。”
她抱着母亲哭了许久，泪水打湿了母亲的衣襟，直到不得不启程，转身的那一刻，她看见母亲站在雨中，身影单薄，像一株即将被风雨摧折的芦苇，那是她最后一次见母亲。
途中，她换乘渡船前往苏州，却在渡口遭遇船夫讹诈。
那船夫见她孤身一人，衣着虽朴素却难掩气质，便漫天要价，扬言不给钱就将她扔在江边。
江风呼啸，卷起江水的腥气，她手足无措，攥着怀里的砚台和绣花针，像攥着最后一根救命稻草，不知如何是好。
就在这时，一个身着青衫的公子走了过来，温润如玉，眉眼含笑，腰间挂着一块羊脂白玉佩，随着脚步轻轻晃动，发出清脆的声响。
他上前替她付了船费，还笑着对船夫说：“这位姑娘是我的朋友，你这般讹诈，不怕坏了渡口的规矩？”船夫见状，只好悻悻离去。
公子转身对她拱手：“姑娘无恙吧？”他的声音如春风拂面，温和动听，像江南的烟雨，滋润人心。
她连忙道谢，报上姓名。
他笑着说：“在下沈砚之，久闻陆御史家的小姐才情出众，今日一见，名不虚传。”
他知晓她的遭遇，言语间满是同情，却无半分轻视，像对待平等的知己。
上船后，他见她淋了雨，发丝微湿，便赠了她一把油纸伞，伞面上是淡雅的兰草，笔墨灵动，笔触细腻，和她年少时画过的一模一样，透着几分清雅之气。
一路上，沈砚之与她闲谈，从诗词歌赋到琴棋书画，谈吐文雅，见识不凡。
他能读懂她画里的意境，能听懂她琴声里的心事，赞她“纤纤素手，可绘山河，可绣乾坤”。
她那颗在风雨中飘摇的心，忽然有了着落，以为是命运垂怜，给了她一根可以抓住的绳，让她在茫茫乱世里有了依靠。
她倾慕他的温润，也依赖他的庇护，甚至在一个月色皎洁的夜晚，趁着淡淡的月光，偷偷将自己绣的一方帕子赠予他。
帕上绣着一枝含苞的茉莉，针脚细密，每一针都藏着她的心意，花瓣上还绣着几滴水珠，栩栩如生，是她熬夜绣成的。
沈砚之接过帕子，眼中闪过一丝惊艳，郑重地收好，说：“此帕精美，在下定会好好珍藏，不负姑娘心意。”
可她终究没等到花开。
三个月后，她在苏州的茶楼里等着沈砚之赴约，想与他商议营救父亲的办法，却听见邻座几位公子闲谈，说沈公子近日要与布政使的千金完婚，靠着这门亲事，他便能谋得一官半职，平步青云。
她的心猛地一沉，像被巨石砸中，瞬间冰凉，血液仿佛都凝固了。
她不敢相信，攥着那把早已褪色的油纸伞，指节泛白，伞骨硌得手心生疼，却浑然不觉，只觉得耳边嗡嗡作响，什么也听不清。
恰在此时，她看见沈砚之陪着一位衣着华丽的小姐走进茶楼，那小姐眉眼娇纵，头戴金钗，身着锦绣，正是布政使的千金。
沈砚之亲手为她拉开椅子，替她拂去裙摆上的灰尘，言语温柔，眼神宠溺，和当初对她的模样如出一辙，可那温柔里，再也没有半分真心。
她躲在屏风后，看着他从袖中取出一方绣帕，正是她赠予他的那方茉莉帕子，却随意地递给身边的丫鬟：“这帕子不合我用，你拿去用吧。”
丫鬟接过，随手扔在了桌上，帕子上的茉莉像是瞬间失去了光彩，蔫了下去。
那一刻，她只觉得心口像是被什么东西狠狠揪住，疼得无法呼吸，眼泪不受控制地往下掉，砸在冰冷的桌面上。
原来那些温柔与欣赏，不过是一场精心的算计，他看中的从不是她的才情，而是她“前御史之女”的身份，以为能借着陆家的余势攀附。
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