=====战锤宇宙 朦胧星域 康斯奎特星
战争,毫无预兆地在康斯奎特星的土地上爆发了。
第一朵致命的火焰,在南方大陆最丰饶的粮仓——“谷地坚垒”城——熊熊燃起。
封锁持续了数日后,疑虑和不安在周边城市中发酵。
距离最近的“石锤镇”率先派出了使者,试图弄清楚这位一向以沉稳忠诚着称的加雷斯·赫尔卡骑士团长,为何要采取如此极端的手段。
使者带着一小队护卫,乘坐着当地常用的陆行兽,来到了紧闭的“铁颌之门”下。喊话,交涉,出示文书……城门上只有沉默和冰冷的金属反光。
然而,返回“石锤镇”的,只有那几头陆行兽。它们身上没有骑手,步伐缓慢而僵硬,眼神呆滞,嘴角流着浑浊的涎液。在它们宽厚的背上,用粗糙的麻绳捆绑着几个渗血的亚麻布袋。
城镇守卫疑惑地上前解开布袋——里面滚落出来的,是使者及其护卫们双目圆睁、表情凝固在惊恐瞬间的首级!
“那是……是马克兰特使!”
“还有他的护卫!天杀的!”
“谷地坚垒城里的人疯了?!他们怎么敢?!”
广场上瞬间被惊愕和激愤的浪潮淹没。
镇长官和几位长者又惊又怒,几乎不敢相信赫尔卡家族的骑士会做出如此暴行。
这不仅仅是杀害使者,这是对整个大陆秩序的公然践踏!
就在群情激愤、镇长官准备立刻集结民兵并向更上级的“赤岩堡”报告时,异变突生。
那几头驮着首级回来的陆行兽,原本呆滞的眼睛突然变成了浑浊的黄色,身体如同吹气般剧烈膨胀,皮肤下显现出诡异的、蠕动着的黑色血管纹路!
“吼——!”
野兽发出非人的痛苦咆哮,随即在人群最密集处——轰然炸裂!
没有火光,只有浓郁的、令人作呕的墨绿色烟雾和飞溅的、带有强烈腐蚀性的血肉碎片!爆炸波及了周围的守卫、镇民以及措手不及的镇长官和长者。惨叫声、腐蚀血肉的“嗤嗤”声和惊恐的奔逃声混作一团。
烟雾迅速扩散,吸入者无不感到头晕目眩,喉咙灼痛,皮肤接触到飞溅物的地方立刻开始红肿溃烂。
更可怕的是,那些在爆炸中死去或重伤倒地的人,他们的伤口处开始滋生细小的、蠕动的黑色菌丝……
混乱如同野火般在“石锤镇”蔓延,并通过侥幸逃出者和惊恐的流言,迅速传向周边其他城镇和聚居点。
等到消息终于冲破地域隔阂和最初的混乱,传到“伟大之城”格拉夫卡的王庭时,已经过去了数日。
呈报上来的信息破碎而骇人:“谷地坚垒”城彻底封闭,疑似发生大规模叛乱或异变;使者被杀,首级送回;“石锤镇”遭遇疑似瘟疫攻击,损失惨重,疫情扩散;南方大陆交通与通讯多处中断,恐慌蔓延。
“……城里的居民,恐怕已经……”奥列格骑士面色铁青地放下报告,没有说完,但意思所有人都懂。如此彻底的封锁和诡异的攻击手段,城内居民的下场可想而知。
拉格娜女王坐在王座上,脸色如同北地的寒冰。
她手中紧握着一份来自东方大陆的加急军情——康拉德男爵的第一、二近卫连队已经与那些“复苏的死者”交火,战斗异常艰难,那些怪物对普通物理攻击抗性极高,必须彻底破坏头部或使用火焰、灵能才能有效杀伤。
更糟糕的是,战斗区域似乎还在扩大,有更多的部落报告了类似的小规模尸变事件。
现在,南方大陆也乱了,而且是重要的粮仓和交通枢纽。
“能联系上吕聪吗?”站在议事厅边缘、被临时召来了解情况的莱达,忍不住焦急地开口问道。她担心北方的探索队,更隐隐觉得,这些突然在各地爆发的诡异事件,或许背后有什么联系。
奥列格骑士摇了摇头,语气沉重:“联系不上。他们深入遗迹内部后,远程通讯信号就完全中断了,连‘命石’的微弱感应都变得极其模糊,时断时续。他们现在……与外界完全隔绝。”
莱达的心沉了下去。
拉格娜抬起眼,灰蓝色的眼眸里燃烧着冰冷的火焰:“没有时间等待了。奥列格,集结第三、第四近卫连队,以及王庭机动骑士团主力。你亲自率领,即刻南下!首要目标,夺回或至少控制‘谷地坚垒’城周边区域,查明情况,阻止瘟疫或异变扩散。如果加雷斯·赫尔卡真的背叛了……”她的声音顿了顿,寒意更甚,“……就地净化。”
“是,陛下!”奥列格捶胸领命。
“同时,”拉格娜转向阿纳托利总管和军事委员会的其他成员,“命令所有大陆的驻军和忠诚的部落联盟,进入最高戒备状态。全面清查境内可疑的‘暮影低语会’或其他邪教活动。任何异常,格杀勿论!我们必须阻止这场……这场显然有预谋的亵渎之火继续蔓延!”
王庭的战争机器开始隆隆启动。然而,就在奥列格的主力部队还在集结、准备开拔时,坏消息如同雪片般从各个方向飞来。
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