后山药圃的月光薄得像层纱，李郎中蹲在畦边，手里的小镢头轻轻刨开泥土，露出龙涎草嫩白的根须。这草娇气，见不得强光，只能趁夜移栽。桃花举着松明火把站在旁边，火光映得她脸上的汗珠亮晶晶的，像落了层碎星子。
“慢着点，别碰断须子。”李郎中头也不抬，声音里带着点不易察觉的紧张，“这草要是活不成，石洼村那边……”
“放心吧李伯，”桃花用帕子擦了把汗，“柱子已经带着先锋队的人去探路了，明天一早就能传回信。再说还有您配的药，就算龙涎草不济事，总能顶一阵子。”
火把“噼啪”爆了个火星，落在地上，惊得草丛里窜出只灰兔。桃花眼疾手快，伸手就想去抓——这几天药圃总丢东西，昨天少了半篓刚晒好的金银花，前天是一捆止血的三七，赵队长说可能是山里的野兽，她却总觉得不对劲。
“别追了。”李郎中按住她的手腕，他的指尖冰凉，“这山里不太平，小心有诈。”
桃花这才注意到，李郎中的袖口沾着点暗红色的污渍，像是干涸的血。她刚要问，就听见药圃入口处传来“窸窸窣窣”的响动，像是有人踩断了枯枝。两人瞬间噤声，李郎中吹灭火把，拉着桃花躲进旁边的山楂树丛里。
月光下，一个黑影鬼鬼祟祟地溜进药圃，手里拎着个麻袋，直奔龙涎草的畦田。那人动作很熟，显然不是第一次来，蹲下身就开始拔草，手法粗鲁，根须断了一地。
“是游方郎中！”桃花认出那人的背影，就是三天前跟着队伍一起来根据地的老郎中，据说懂些偏方，这几天总围着药圃打转。
李郎中的脸色沉了下去，从怀里摸出个铜哨子，刚要吹响，就见游方郎中突然从麻袋里掏出个东西，借着月光一看，竟是个巴掌大的木牌，上面刻着个歪歪扭扭的“江”字。
桃花心里咯噔一下。过江龙！这游方郎中是过江龙的人？
游方郎中把木牌插进龙涎草旁边的泥土里，又往麻袋里塞了几把草，转身就要走。李郎中突然从树丛后走出来，声音冷得像冰：“刘郎中，半夜来偷药，是想给江匪治病？”
游方郎中吓了一跳，麻袋“咚”地掉在地上，里面的草药撒了出来。他定了定神，干笑道：“李老哥说笑了，我是看这龙涎草长得好，想采点回去研究研究……”
“研究？”李郎中指着地上的木牌，“研究怎么给过江龙报信？这‘江’字牌，是你们约定的记号吧？”
游方郎中的脸瞬间白了，突然从怀里抽出把短刀，恶狠狠地扑过来：“既然被你识破了，那就别怪我心狠！”
桃花早有准备，抄起地上的松明火把，朝着游方郎中的脸就挥过去。火舌舔到他的眉毛，疼得他嗷嗷直叫，短刀“当啷”掉在地上。李郎中趁机冲上去，一脚踹在他膝盖上，游方郎中“噗通”跪倒在地，被随后赶来的哨兵死死按住。
押走游方郎中时，他还在挣扎着喊：“你们斗不过过江龙的！他手里有‘还魂草’，能起死回生！你们都得死！”
桃花捡起地上的木牌，又看了看被踩烂的龙涎草，眉头拧成个疙瘩：“李伯，他说的还魂草是什么？”
李郎中没说话，蹲下身翻看撒出来的草药，突然从里面捡起张揉皱的纸，展开一看，是封没写完的信，字迹潦草，墨迹还没干透：
“……龙涎草已寻得，然药力不足，需以还魂草为引。石洼村老妪知晓藏处，可胁迫之。另，根据地布防图已绘好，三日后……”
信写到这里就断了，后面是片墨团。桃花的心沉了下去：“他在给过江龙写信！还画了布防图！”
“不止。”李郎中指着信里的“石洼村”，“他提到的老妪，恐怕就是石洼村的知情者。过江龙想要还魂草，又想偷袭根据地，这才派他混进来当内应。”
这时，哨兵匆匆跑过来：“李郎中，桃花同志，赵队长让你们过去一趟，游方郎中招了！”
两人跟着哨兵往指挥所走，夜风吹过药圃，带着草药的清香，却让人心里发寒。桃花攥紧手里的木牌，上面的“江”字像是在滴血——过江龙的爪牙已经伸进了根据地，而那个神秘的还魂草，又藏着什么秘密？
指挥所里，油灯亮得刺眼。游方郎中被绑在柱子上，脸上满是血污，嘴里还在嘟囔着：“还魂草……在石洼村的悬崖上……谁拿到谁就能称霸……”
赵队长见他们进来，把一份供词推过来：“这老东西招了，过江龙的主力就藏在石洼村附近的山洞里，他确实是来探路的，还说石洼村现在闹瘟疫，正好方便他们动手。”
“瘟疫？”桃花想起刚才的信，“和还魂草有关？”
“他说，”赵队长的声音沉下来，“过江龙让他找还魂草，说是能解瘟疫，其实是想借着送药的名义，控制石洼村，把那里变成据点。至于布防图，他还没送出去，藏在药圃的山楂树洞里。”
李郎中突然开口：“石洼村的瘟疫，恐怕不是普通的时疫。游方郎中带来的草药里，混了断肠草的粉末，这东西能让人上吐下泻，看起来像瘟疫，却能慢慢毒死人。”
桃花心里一紧：“那石洼村的村民……”
“所以必须尽快赶过去。”赵队长站起身，“桃花，你熟悉山路，带一队人送药过去，顺便查清还魂草的底细。李郎中，你留在根据地，加紧配药，以防过江龙反扑。”
桃花点头，目光落在窗外的药圃上。月光下，被踩烂的龙涎草旁，那枚“江”字木牌还立在泥土里，像个狰狞的眼睛，盯着这片刚刚安宁下来的土地。
她知道，明天一早，她就要带着药篓和匕首，踏上通往石洼村的路。那里有瘟疫，有江匪，还有个不知真假的还魂草传说，但更重要的是，有等着救命的村民。
就像老根叔说的，医者医人，也医心。这一次，她不仅要治好瘟疫，还要斩断过江龙的爪牙，让那些藏在阴影里的阴谋，都暴露在阳光底下。
火把重新燃起，照亮了药圃的小径。桃花弯腰，拔出那枚“江”字木牌，用力扔在地上，一脚踩碎。木片裂开的声音里，她仿佛听见了石洼村的风声，正等着她一步步靠近。
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