“女慕贞洁”是从两个方面讲女子本能应该崇尚的品行：一个是方正、高尚的内心，另一个洁身自好的行为。意思是女子天生就是爱慕方正、高尚的品德和洁身自好的行为。强调一下，这里的贞洁指的是品德，而不是贞洁烈女的意思。
有人说，贞不是“贞节”吗，不就是女子不失身、不改嫁的道德行为吗？如果这样解释，那就大错特错了。我们可以查看一下先秦诸子的学说，贞就从来没有从一而终，只嫁一人的意思，一点贞也没有。老公死了不再嫁人就守贞了？这和内心端正的品行有什么相关呢？ 我们都读过《孔雀东南飞》，从里面可以看到在以前女子改嫁也是很正常的事情，并不会被人们所诟病。所以在古代，从来没有和所谓的贞节联系起来。而害苦了多少女性的贞节牌坊是后来宋朝以后某些人为了一己之私刻意歪曲出来，而非正统的儒释道文化。
我们接下来说“男效才良”。
我们先说“效”。“效”是形声字，意始见于商代甲骨文。甲骨文中，字的左边是一个交字本像人两脚交错之形，引申为相交错的意思；有便攴pū ，是人持器械的样子，表示人持械相互训教、模仿。所以此字本义指训诫、教诲。《说文解字》：“效，象也。从攴交声。” 《玉篇》：法效也。《广韵》：学也。这里就有效仿，模仿，学习的意思。后又引申指效验、检验，例如秦简中的“效律”就是查验官府物资财产的法律。
“才”有很多种说法和解释。“才”，指事字，一种说法是甲骨文是房柱与房梁的象形，像树杈，即远古简易建筑中的房柱，像房柱上架着的横木，即横梁。造字本义： 立柱架梁，开始建屋。另一种说法是“才”的本义指草木初生。甲骨文上面一横表示土地，下面像草木的茎（嫩芽）刚刚出土而枝叶尚未出土的样子。《说文解字》：“才，草木之初也”。后来引申指才质，例如《集韵·咍韵》：“才，质也”；又指才能。汉·王充《论衡·实知》：“人才有高下，知物由学，学之乃知，不问不识。”又指有才能的人。《礼记·文王世子》：“必取贤敛才焉”； “才”还有另一种说法甲骨文“才”字是阻击敌军的示意图，其中的一竖表示敌军进攻路线，一横表示自己的防线，交叉之处的图形表示被挡住的敌军 把敌军挡住了说明将士们是有才能的，由此产生才能的含义。这里的“才”指的是有才能，有才智，有能力的人。
我们接下来聊聊“良”，良是个象形字，始见于甲骨文。“良”字的字源解释有很多观点，而且并不统一。一种说法是：甲骨文中的“良”像半穴居家屋廊庑之形，中间口形为屋室，上下曲笔，像弯弯曲曲的两个笔画，表示房屋之间的通道，可供进出，因空气流通，生活条件改善，引申而有良好、明朗之意。
另外一种说法是：甲骨文中的“良”（和上述字形是一样的）像水中有梁形。此字变形是将上下双弯水道变成单弯水道，字形发生变异。西周文字又将上下双弯道，都用短横连接。良字本义应与水中之梁有关，所以良应以梁为本义。古文字良、梁二字通用，意为桥梁。“良”为交通创造了很好的条件，素以引申为好的意思。
还有一说其甲骨文中是：和粮食有关。过去农村用来风谷的“风柜”的简形，中间的“口”，便是方形的柜身（用手摇转的风叶也在其内了）。上面的两根斜线，是有漏斗作用的入谷道，下面的两根斜线则是出谷道。谷子倒进去，被用手摇风叶的风一吹，轻而无用的稗子、杂草、皮屑、灰尘等等都被吹去了，重而良好的谷子便从出谷道淌流出来了。这种说法好像好的粮食又有关系了。
这几种种说法都有一定的依据，只是仁者见仁，智者见智了。我们不去讨论哪个说法更准确，我们只是从文字上来解析。《说文解字》的解释已经不是其本义：“良，善也。”其意思多用为善良美好之意。《广韵》：“良，贤也。”指的是贤良的意思。什么是贤良呢？指的是品德高尚的人，在于人的德行。
同样“男效才良”这句话对于男子的要求主要有两条：一是要有才华，二是要有良好的品德。其中，“才”指的是才能和才智，有才华的人被称为才子；而良则代表着一个人的良心和德行。因此，这句成语的含义也就显而易见了，即男子本能就应该自觉地向那些有能力和品德高尚的人学习。
两句话连起来意思说的是：女子的天性应该追求内心方正的品德和外在高洁的行为。男子本能就应该效法德才兼备的贤人。
这两句所要表达就是“见贤思齐”，这也是人的本能之一。只是男女所处的社会地位不一样，本能追求也有所不同而已。人之初，性本善。人在最初的时候，所有修习的都是人本能的天性。所以，女慕贞洁是女子的天性，男效才良是男人的本能。都是追求好的人生，向榜样学习。那么，对于人本性的要求还有哪些呢？我们下一章节继续讲。
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