我踩住滚到脚边的佛珠，碾开来看，檀木芯里嵌着金箔。知客僧抖得像筛糠："刺史大人要征铜像铸钱..."李氏突然攥紧我衣袖，指甲隔着布料掐进肉里。当年在邢州，官军也是这般抢走祖祠的铜香炉去铸箭镞。
三日后，益州刺史换了人。新上任的是个落第举子，在告身上按手印时激动得打翻砚台。我递过帕子让他擦墨："记住，百姓的香火比官府的铜臭干净。"
夏至前后，南诏使臣送来三只孔雀。那扁毛畜生拖着金翠尾羽在庭院里踱步，像极了洛阳宫里趾高气扬的宦官。副使递上礼单时，特意强调今年少了五百斤硇砂。赵季良刚要发作，我按住他胳膊："告诉蒙嵯巅，用战象换。"
秋收时，三十头战象踩着地动山摇的步子进了成都城。驯象人吹着骨笛，象背上绑着整捆的藤甲。我在校场试射火箭，箭头裹着南诏特产的猛火油。皮甲象奴举着藤牌冲来，火焰腾起时，焦糊味里混着象鸣，竟有几分像当年汴州粮车燃烧的气息。
安重诲终于按捺不住了。长兴三年惊蛰，七万禁军突然陈兵剑门关外。监军李严这回不送毒酒了，改送劝降书。帛书上洒着龙涎香，字句比砒霜还毒："...尔等不过冢中枯骨..."
我把帛书垫在茶盏下，唤来工匠重铸城门铰链。烧红的铁水浇进模子时，青城山运来的阴沉木正在打造新床弩。赵廷隐连夜清点府库，说存粮够吃两年。李氏默默把三个儿子送回太原，临行前在我中衣缝了块护心镜。
四月十八，李严的前锋开始攀关。新铸的千斤闸轰然落下时，我正站在敌楼啃锅盔。改良过的床弩能连发五矢，第一轮齐射就把云梯钉成了刺猬。暮色降临时，关前堆起的尸墙比城墙矮不了多少。李严的帅旗在火光中摇晃，我突然想起当年在潞州，存勖说要做天下共主时的眼神。
半夜巡关，守军抱着长矛打盹。我解下大氅盖在小卒身上，摸到他怀里的家书露出半截——"阿母病愈，勿念"。赵季良举着火把过来，我摆摆手："让弟兄们轮班睡会。"转身望见关山残月，恍然惊觉自己竟已五十六岁。
僵持到五月，关中传来急报：安重诲被诛九族。李严的粮道突然断了，七万大军饿得开始啃皮甲。那日我故意放个信使进关，他捧着李严的私印跪地求饶时，发髻里还沾着草屑。赵季良问要不要追歼残军，我望着南飞的燕群："穷寇莫追。"
七月流火，洛阳来了新诏书。这次是明宗亲笔，把西川节度使改成了蜀王。金册送到那日，我正带着孙儿在锦江边钓鲈鱼。孩子攥着钓竿突然说："阿爷，鱼咬钩时要松线。"我望着江心漩涡轻笑，这话该说给安重诲听。
秋分祭天时，我特意选了当年郭崇韬被杀的日子。祭坛上的太牢刚摆好，狂风骤起，三柱线香齐齐折断。赵廷隐吓得面如土色，我却大笑出声，抓起生肉掷向苍穹："苍天有眼！"
是夜，李氏对着铜镜梳头，忽然说了句没头没尾的话："该铸钱了。"我摩挲着新刻的蜀王印，印钮上的貔貅獠牙正好硌着掌心。当年在太原推粮车的老农要是看见这场面，怕是要吓得跪地喊菩萨。
长兴四年开春，第一批蜀钱出炉时，我蹲在钱监看匠人翻模。铜水注入"广政通宝"的砂范，腾起的青烟里裹着硫磺味。掌冶官说加了南诏的镍矿，钱币摔不碎。我捡起枚滚烫的铜钱，边缘的毛刺扎进指腹——乱世的钱，就该带点血性。
清明那天，三万多降卒在都江堰入籍。我站在观澜亭看他们领农具，有个独眼汉子突然冲出队列，被亲卫按在泥地里。我摆手示意松绑，他扬起脸时，左眼的刀疤像条蜈蚣："孟王爷，我这条命是您从剑门关捡回来的..."
"不是捡，"我把锄头塞进他手里，"是借。等秋收看收成还利息。"满堰的哄笑声惊起白鹭，扑棱棱飞向正在放晴的天际。赵季良捋着胡子嘀咕："这可比洛阳的《均田令》实在。"我抓起把新垦的土块，里面混着去岁的谷壳——乱世的根，总要扎在实实在在的泥土里。
长兴四年的春雷在锦江上炸响时，我正给新栽的梧桐培土。雨点子砸在斗笠上噼啪作响，赵季良提着袍角深一脚浅一脚跑来，泥浆溅得奏章上全是斑点："洛阳来使！带着九旒冕呢！"
明宗的诏书这回镶了金边，说要把东川也划进蜀王封地。我摸着礼单上的青玉圭，冰凉触感顺着指尖爬到心口——当年郭崇韬就是捧着这样的玉圭进的成都。李氏在屏风后突然咳嗽，帕子上的血丝像落在雪地的红梅。
"接不接？"赵季良的喉结上下滚动。我望见檐下新筑巢的燕子正在衔泥，突然把诏书扔进炭盆。火舌卷起绢帛的瞬间，青烟里腾起个模糊的人影，像是当年在太原城头共饮的存勖。
五月端午，东川节度使董璋的密使顶着艾草香混进王府。那人摘下斗笠，露出脸上黥印："我家主公愿献七州之地..."我掰开粽子蘸着红糖，看他喉结随着枣核上下滑动："董璋上月刚娶了安重诲的侄女？"
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