“另外，还有一层更重要的原因，你千万不要声张出去。近来圣上被一些僧人迷惑，从内库拨出无数金银绢帛，下令天下兴建佛寺，广收僧徒，宫中很多太监、宫女都信了佛。听说洛阳白马寺的圆通法师已经奉诏进宫，为圣上及太子们讲授佛经了。门下省、尚书省、中书省中都有佛徒的耳目，如今朝廷中有识之士无不担忧，心急如焚。洪亮，你想，在这种时候，如果我们不小心立案勘查普慈寺，佛徒们就会四处活动，上下串联，反而可能把我们打压下去，关进大牢。普慈寺的灵德只需要拿金银财物去京城贿赂，我们就吃不消了。何况朝廷中还有一些背弃儒家的败类，他们读着圣贤书，却依附佛门为虎作伥，借此升官发财，这一点尤其不能不防。”
洪参军愤愤不平地说：“这么说，我们只能眼睁睁看着那帮和尚胡作非为却不闻不问，任由他们逍遥法外了？长期这样姑息养奸，敢怒不敢言，一旦酿成大祸，又该怎么办呢？”
狄公心情郁闷地点了点头，沉思片刻后又说：“除非从立案侦查到破案结案，甚至判决执行能在同一天完成，否则那些僧人一旦得到风声，反而会把我们扳倒。就算我们判定那些罪大恶极的僧人有罪，还得备文申报刑部、大理寺，一拖延就是半年一年，时间拖得越久，我们就越被动，而他们的气焰会越发嚣张。但是，洪亮，只要有一丝可以利用的机会，我绝不会轻易放过，哪怕以生命和前程为代价。好了，现在你去把梁欧阳氏带到书斋来。”
洪参军出去，不一会儿就把老妇人带进了书斋。
狄公让老妇人在书案前的椅子上坐下，洪参军又沏了一盅香茶。老妇人的神志似乎清醒了不少，她呷了一口茶，深情地道了声谢。
狄公微笑着说：“老夫人，你刚才在大堂上说丈夫姓梁，后来又说全家遭歹人杀害，只有你幸存。现在你可以把冤情慢慢讲来，越详细越好。”
梁夫人轻轻点了点头，从衣袖里抽出一个小布包，双手恭恭敬敬地递给狄公，说：“老爷，小民上了年纪，时常犯病，我梁氏一门死得好惨，希望老爷替小民伸冤雪仇。这小包里是有关小民冤情的所有文字记录，有状词、有批札，老爷读了自然会知道来龙去脉。”她低下头，又忍不住抽泣起来。
洪参军递过香茶，梁夫人慢慢呷了几口。狄公轻轻打开小布包，里面是一大卷文书。他摊开首页，看到一份工笔小楷写成的状词，笔锋犀利，情感激昂，而且书法精湛，显然出自造诣深厚的文人之手。狄公粗粗看了一遍，状词上大致写了广州梁、林两家富商间血海深仇的详细经过。两家的世仇是从林家一个公子与梁家一个媳妇发生不正当关系起因的。之后，林家肆无忌惮地残害梁家，以至于梁家满门遇害，全部财产也被林家抢夺。狄公看到最后具款押印的日期，不觉暗暗吃惊，问道：“梁夫人，这状纸签押的日期是二十年前？”
梁夫人瞪大了眼睛，声音微弱地说：“岁月越久，仇痛越深切。二十年如一瞬间，这一切仿佛就在眼前。”
狄公又翻阅了其他状卷，发现大都是这一案件不同时期的延续和新案情的记载。最近的一份状卷是两年前的事，所有状卷上都有朱批“证据不足，不予受理”的字样，并盖有县衙、州衙的各种印玺。
狄公不禁问道：“梁夫人，这许多案件都发生在广州，你为什么离开广州，告到濮阳衙门来呢？”
梁夫人说：“被告主犯林藩现在在濮阳居住，小民千里追随到这里，所以告到老爷堂前，还望老爷明镜高悬，裁断此案，替小民昭雪二十年的沉冤。”
狄公说：“梁夫人，我会仔细阅读这些状卷。本堂一旦受理，就开堂审讯，希望梁夫人随时来公堂对质听审。”
梁夫人喜出望外，两眼闪着泪花，连声称谢，再三跪拜，这才轻移脚步，走出书斋。
洪参军把梁夫人送出州衙后，又回到内衙。
狄公说：“这桩案子很让人愤慨，一个狡诈的歹徒为了一己私欲，不惜毁灭他人全家性命，但他终究不能逃脱律法的制裁。显然梁夫人受到了惨绝人寰的打击，极度的悲哀让她神志恍惚，时常失去自制。不过这桩案子十分棘手，那些州县之所以知难而退、不予受理，并不完全是因为梁夫人‘证据不足’。”
狄公叫来陶甘，和蔼地说：“别垂头丧气的！现在又有个好差事派给你。你现在就去梁夫人家一趟，把关于她和她家的情况都打听清楚，记在心里。然后再去寻访一个名叫林藩的广州富商，这个林藩与梁夫人有不共戴天之仇。他俩都是广州人，先后迁居到濮阳来。希望你此去马到成功，为我勘破此案立下头功。”
陶甘阴郁的脸上露出一丝笑容，瘦长苍白的脸颊透出一层薄薄的红晕。
第一部 铜钟案 第七章
马荣领了狄公的命令，回到衙舍把自己打扮成游民的样子，偷偷从州衙后花园的角门溜到大街上，混在人群里专往乞丐聚集的脏乱地方晃荡。街上的行人见他一脸横肉、气势汹汹，大多纷纷躲避，沿街叫卖的小商贩看见他也都把货物藏到一边，马荣心里不禁暗暗好笑。
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