一、海图迷踪
黎明时分的海面泛着铅灰色的光。贾环站在"镇海号"的舰桥上，手指在海图上缓缓移动。这张由佛郎机人绘制的航海图比大明传统的"郑和航海图"更为精确，上面清晰地标注着琉球群岛的每一个暗礁。
"大人，按俘虏所说，佛郎机人的据点应该在琉球主岛西南方向。"牛城指着图上一个小岛，"这里有个天然良港，他们称之为'圣萨尔瓦多'。"
贾环眉头微蹙。这个位置恰好扼守大明与倭国之间的航线，若被佛郎机人长期占据，后果不堪设想。他转头问身旁的利玛窦："利先生，您可知道这个据点？"
利玛窦抚摸着胸前的十字架，犹豫道："我只听说马尼拉方面确实在北方设有补给站，但具体位置..."他忽然压低声音，"贾大人，这些西班牙人野心勃勃，他们计划以吕宋为跳板，逐步控制整个东方的香料贸易。"
薛蟠急匆匆跑上舰桥，手里捧着一本烫金封面的册子："环哥儿！我在那个佛郎机商人的行李里找到这个！"
贾环翻开册子，发现是一本用拉丁文写的航海日志。利玛窦凑过来翻译道："...1620年4月，圣萨尔瓦多港建成。驻军50人，配备8门火炮...每月可接待3艘大帆船..."
"果然如此。"贾环合上册子，眼中闪过一丝寒光，"传令各船，全速前进。在日落前抵达琉球海域后降半帆，夜间行动。"
二、夜探敌营
弦月如钩，海浪轻拍礁石。贾环亲自率领二十名精锐水手，乘小艇悄悄靠近圣萨尔瓦多港。借着月光，可以看见岸边耸立着一座简陋的木制堡垒，塔楼上晃动着零星的火把。
"大人，守卫比预想的要松懈。"牛城低声道，"要不要直接..."
贾环摇摇头："先摸清情况。"他指了指右侧的礁石区，"我们从那里登陆。"
众人蹚过齐腰深的海水，悄无声息地爬上礁石。潮湿的夜风中夹杂着陌生的语言——几个佛郎机士兵正在塔楼下喝酒。贾环示意通译仔细听。
"他们说...明天有艘商船要来运硫磺。"通译小声道，"还提到一个叫'阿尔瓦雷斯'的船长带了重要消息..."
突然，一个醉醺醺的士兵朝礁石方向走来。牛城的手已经按在刀柄上，贾环却做了个隐蔽的手势。就在士兵即将发现他们时，堡垒里突然响起钟声，那士兵骂骂咧咧地转身回去了。
"情况有变。"贾环当机立断，"牛城带五个人留下监视，其余人跟我回去。明日商船到来时，就是我们行动的机会。"
三、瓮中捉鳖
次日正午，一艘悬挂西班牙旗帜的商船缓缓驶入港湾。贾环的船队早已埋伏在附近海域，只等信号。
"大人，那艘商船放下了小艇。"了望手报告道，"有三个人划向岸边，其中有个穿黑袍的..."
贾环举起望远镜，只见一个教士打扮的男子正和堡垒里的军官热情拥抱。他立即下令："发信号，行动开始！"
三支火箭腾空而起，划出刺目的红光。刹那间，埋伏在礁石后的明军水师如潮水般涌向堡垒。与此同时，六艘明军战船突然出现在海平面上，呈扇形包围了港湾。
堡垒里的佛郎机人乱作一团。有人冲向火炮，却发现引信早已被昨夜潜入的牛城等人浸湿；有人试图登船逃跑，却被明军的炮火逼回岸边。
不到半个时辰，战斗就结束了。贾环在堡垒的大厅里见到了那个黑袍教士——正是马尼拉总督派来的特使阿尔瓦雷斯神父。
"你们违反了条约！"阿尔瓦雷斯用生硬的汉语抗议道，"我要向你们的皇帝控诉！"
贾环不慌不忙地从怀中取出一封信："神父先生，您先看看这个。"
阿尔瓦雷斯展开信纸，脸色瞬间变得惨白——这是他在马尼拉写给西班牙国王的密信副本，详细记载了如何利用琉球据点监视大明海防的计划。
"这...这不可能..."神父的手剧烈颤抖着，"你怎么会..."
"利玛窦先生帮了我们大忙。"贾环微笑道，"他认出了您独特的拉丁文缩写。"
四、硫磺与阴谋
在清点战利品时，薛蟠有了惊人发现："环哥儿！仓库里堆满了硫磺！至少有上千担！"
贾环心头一震。硫磺是制造火药的关键原料，佛郎机人囤积这么多，显然别有用心。他立即提审了几个俘虏，终于拼凑出真相：西班牙人正暗中支持倭寇袭扰大明沿海，这些硫磺就是准备运往倭国的！
"大人，我们抓到了个倭人！"牛城押来一个矮小精悍的男子。这人虽然穿着西班牙服饰，但发髻和佩刀都暴露了他的身份。
经过通译审问，此人竟是倭国大名派来的使者，专门负责接收这批硫磺。贾环立即意识到事态的严重性——佛郎机人已经在东方编织起一张针对大明的阴谋之网。
"把所有证据封存好。"贾环命令道，"特别是那个倭国使者的供词，要让他画押。"
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