玉沁妜站在晨曦宫的窗前，指尖缓缓滑过紫檀木窗沿，那木质温润却冷硬，一如她此刻的心境。天边刚泛起鱼肚白，微光透过雕花窗棂洒进来，在她素色裙裾上投下斑驳影子。案上的烛火跳了跳，像是被风惊扰，又像是应和着她心头那一丝难以言说的躁动。最后一份折子终于批完，朱笔搁下时，墨迹未干，仿佛还带着她指尖的余温。
宫人轻手轻脚地送来一盏热茶，瓷盖与杯沿相碰，发出细微清响。“长公主已经带着玉明照出宫了。”那人低声禀报，“马车走得稳当，一路无人阻拦。”
她没有回头，只是极轻地点了点头，像是一片落叶飘落在湖面，不起波澜。可那点细微的动作里，藏着连她自己都未曾察觉的松动——至少他们平安离开了。
茶还在冒着热气，氤氲成一缕薄雾，模糊了她的视线。可还没来得及啜饮一口，外头便传来脚步声。不是寻常宫人那种细碎、小心翼翼的步履，而是沉稳有力，一步一顿，踏在青石板上，仿佛每一步都踩在人心之上。
她的心猛地一紧。
是凌霄。
门被推开时带进一阵凉风，夹杂着夜露与远道而来的寒意。凌霄的身影出现在门口，肩头微湿，发梢凝着细小水珠，显然是连夜赶回。他手中握着一个油纸包得严实的信封，边角已有些褶皱，像是被攥得太久，掌心的温度几乎要渗进纸里。
“抓到了。”他的声音压得很低，却字字清晰，如同刀锋划过冰面，“玄国的人，又来了。”
玉沁妜终于转过身，目光如刃，直直落在那封信上。她的手指微微蜷了蜷，指甲轻轻刮过袖口绣纹，像是在压抑某种翻涌的情绪。
“人呢？”她问，声音平静得近乎冷。
“关在寒蝉室。”凌霄走近几步，将信放在案上，动作谨慎，“嘴很硬，咬舌自尽，被我们及时拦下。现在人事不清，但身份确认无误——北鸦卫死士。”
她盯着那火漆印，深红如血，纹路清晰，正是玄国北鸦卫独有的标记。密文用的是隐墨，唯有以温酒蒸熏才能显现。
“显出来什么？”她睁开眼，语气依旧沉静，可眼底已悄然凝起一层霜。
“八个字。”凌霄低声念出，“联络沧州旧线，待春汛开闸。”
她走到案前，缓缓抽出信纸，指尖抚过那些歪斜却刻意伪装的字迹。这药水只有玄国皇室秘制，需用特调碱液或蒸熏方可识读，能用此法传讯之人，绝非普通细作。这是高层授意，是精心布局的第一步。
“沧州？”她喃喃出声，眉心微蹙。
“守将周承安。”凌霄答道，语调平稳却暗含警惕，“原是慕容铮门生，三个月前调任沧州，理由是‘熟悉水道’。”
玉沁妜冷笑了一声，唇角扬起一抹讥诮的弧度，却不带半分暖意。“熟悉水道？呵……分明是放虎归山。”她缓步踱至墙边舆图前，目光落在沧州所在——两条主河交汇之处，三道水闸层层设防，历来为漕运咽喉。若有人暗中操控闸门，春汛一至，河水暴涨，下游七州县顷刻便可沦为泽国。
更可怕的是，春汛前后漕船如织，商旅往来不绝，最容易混入奸细。一旦动手，便是千里溃堤，百万黎民流离失所。
她久久伫立，指尖轻轻点在“春汛”二字上，仿佛能感受到那即将到来的汹涌暗潮。心中翻腾的不只是愤怒，还有沉重的疲惫。这些年，她步步为营，夜夜难眠，只为守住这一方江山太平。可敌人从未停歇，像潜伏在暗处的毒蛇，总在最意想不到的时刻，露出獠牙。
她忽然觉得有些冷。
不是因为清晨的风，而是源于心底那一抹挥之不去的孤寂。父皇临终前握着她的手说：“阿妜，你要护住这个家。”可如今，家在哪里？亲人远去，信任难寻，连呼吸之间都充满算计与防备。
可她不能退。
也不能软。
她提起笔，指尖微凉，笔锋却带着灼人的温度，在纸上缓缓落下“春汛”二字。墨迹初成，便被她用力圈住，一圈又一圈，仿佛要将那些深埋心底的惊涛骇浪、隐忍多年的猜忌与决绝，全都压进这方寸纸页之间。笔尖微微一顿，似有千钧之重，继而继续写道：“查周承安近三年所有奏报，调取沧州水文记录，封锁所有通往上游的私道。”
字字如刀，刻在纸上，也刻在她心头。
写罢，她轻轻搁下笔，抬眸望向立于窗下的凌霄。那一眼，清亮如秋日晨光洒落湖面，映出天高云淡，却又冷硬如寒铁淬火，不容半分动摇。她的目光里没有慌乱，也没有愤怒，只有一种近乎沉静的清醒——像是早已看透命运布下的迷局，如今不过是亲手掀开帷幕的一角。
“通知暗桩，盯死沧州每一寸土地。”她开口，声音不高，甚至算得上轻缓，却像夜鼓敲更，每一声都落在人心最紧处，“我要知道，他们究竟想淹掉什么，又想藏住什么。是人命？是罪证？还是……那场十年前未曾清算的旧账？”
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