“你入仕几何？大明典章礼仪可曾通晓？祖制规条可背得熟？一介后生，竟敢在此妄发言论！”
面对张瑞图咄咄逼人的诘问，卢象升神色自若，不疾不徐地回应道：
“大宗伯此言，下官实在不解。”
“陛下方才明示在场诸臣，凡列席者，皆须陈情建言，参与议储，并上疏举荐人选。”
“莫非大宗伯身为堂堂尚书，于如此紧要关头，竟未听清圣谕？抑或，是在质疑天子口谕？”
此言一出，直击要害，张瑞图气得牙根紧咬，恨不能将其当场斥退。
本就身为正二品大员，亲自与一位正五品小臣争辩，已是自降身份。
原想凭资历与地位压服对方，岂料卢象升毫无惧色，丝毫不给颜面。
此等局面，教他如何收场？
然不待他再度反驳，卢象升那清朗之声再度响彻殿中：
“遵循高皇帝祖制，诚然不可废；然亦须审时度势，因势而变。”
“瑞藩代天监国，虽未正式册立为储，实已行储君之责；执掌皇权，发号施令，其权其责，犹胜储君。”
“诸位不妨静心思量，自高皇帝肇基大明以来，代天执掌国政者，究竟有几人？”
“除却懿文太子与昭皇帝之外，又有谁曾获此殊荣？”
“你此言纯属强词夺理，荒谬不经。”
“高皇帝昔日早已昭示天下，后世子孙必须恪守皇明祖训，不得擅改分毫。”
“卢象升，本官现下反问于你——你是否意图违背高皇帝所立之祖制诏令，行那悖逆臣子之举？”
卢象升听罢这近乎失态的诘责，神情依旧从容不迫，语气平静地回应道：
“大宗伯不必如此上纲上线，给下官扣此等大帽。究竟何人行乱臣之事，满朝文武心中有数，岂是一人口舌便可颠倒黑白？”
“常言道，法度是死的，人事是活的。我等身为臣子，当务求实际，为大明江山社稷之长远计议而殚精竭虑。”
“况且陛下既已钦定监国，圣意昭然若揭，我等为人臣者，自当倾力拥戴扶持，又何必舍近求远，徒增纷扰？”
眼看卢象升镇定自若、应对得体，再观张瑞图怒形于色、气急败坏，二人高下立判，气势之上已然分出胜负。
此情此景，也引得不少官员低声议论起来。
“的确，卢象升所言不无道理。陛下心意已明，我等岂可逆天而行？”
“可若背弃高皇帝祖训，又如何对得起为人臣子之名节？”
此刻，王在晋与徐光启等人内心暗自欣喜，难以言表。
尽管卢象升与他们平日关系疏淡，甚至在某些政务上曾提出异议、直言批评，但在此立储大事之上，彼此的立场无疑完全一致。
那便是：拥立皇帝亲命之监国朱常浩，以备承继大统，登基为大明新君。
而今他们尚未开口，卢象升已将张瑞图驳得无言以对。
“诸位同僚，卢象升虽官职卑微，位轻言浅，却也是大明子民，皇帝陛下的臣属。”
“纵使言语冒犯，然我愿以性命担保，其所言句句出于公心，实为我大明朝前途命运着想。”
“故此，我提议推举监国殿下为储君，以续大统。”
语毕，卢象升向四周同僚拱手一礼，随后神色安然地退至一旁。
此举已明明白白表明其坚定不移拥护监国之立场。
众人皆心知肚明：如今陛下尚在，而卢象升又是天子信赖重用之臣。
虽品阶不高，却无人敢真正轻视于他。
反观张瑞图暴跳如雷却无力反驳，使得原本有意附和、或打算与其共进退的官员们顿时踌躇不前，面面相觑，默然无声，只余观望。
此时此刻，站错阵营，轻则仕途断绝，重则招致清算，性命难保。
无人愿以身家前程，去赌一个未知之局。
“建斗所论极是。依本官之见，监国殿下继承大统，最为妥当。”
“一则，朝务已由监国逐步接手，久居京师，对朝廷政令已有深刻认知。”
“二则，以当前国势而论，实不容半点闪失，更不可一日无主。”
“陕西、山东灾变未息，民乱频仍；云南更有数万大军征讨叛逆，正值紧要关头。”
徐光启此番表态，终使僵持之势开始倾斜。
作为内阁次辅，其言论自然举足轻重。
更何况尚有王在晋——身为内阁辅臣兼兵部尚书、军部重臣——亦明确支持。
二人先后发声后，在场诸多官员陆续响应，纷纷表明立场。
就连王从中这位幕后操盘之人，亦悄然转向他们一方。
对他而言，谁登帝位并不关键，要紧的是——当今这位，绝不能再继续坐拥天下。
张瑞图眼见自己的筹谋与现实渐行渐远，内心亦是万分焦灼。
他能否晋升高位，攫取更多权势与政治资本，全系于今日之举。
于是他一咬牙关，狠下心来开口道：
“如此要事，岂可轻率定夺？”
“本官并非反对监国殿下继承大统，实因广藩继位，上合高皇帝祖制，下应天下黎庶之望。”
“诸位试想，自秦汉以降，历代王朝凡平稳传位者，何曾不是父逝子承、兄终弟及？”
“更何况高皇帝开国之初便立此严规？”
“广藩乃名正言顺之嗣君，若舍其不立，转而择其他宗室成员。”
“先不论天下百姓作何观感，其余诸藩心中岂能无怨？”
“诸位切莫忘记，我大明宗藩遍布四方，人数多达数十，倘若群起不服，社稷江山尚能安稳乎？”
言罢，张瑞图猛然拂袖，转身退至一旁，心中暗忖：
既然难以顺利拥立广王，那本官便另寻出路，且看你们可敢激起数十位藩王同生异志？
这番言语确然引发震动，毕竟此举确属破例之举。
当年的夺门之变，不正是因此而起？
内阁与于谦等人勾连共谋，竟弃早已册立为太子的宪宗皇帝于不顾，
扶立一位血缘疏远的藩王为监国，再步步推其登上帝位。
待景皇帝病危之际，于谦仍执迷不悟，欲再度废黜正统继承人，改立襄藩之子。
结果如何？还不是被英宗皇帝夺回大位？
而当年那些拥戴景皇帝的大臣官员，哪一个逃过清算？
尤以于谦为首，英宗复辟之后，首当其冲便是将其诛杀。
如今局势，与彼时何其相似？
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