民国二十三年,辽西大旱。
从春耕到夏至,老天爷没掉过一滴眼泪。辽河瘦成了一条细线,龟裂的河床像老人脸上的皱纹,深得能塞进小孩的拳头。庄稼地里,苞米秧子黄得发脆,风一吹就碎成粉末。
靠山屯的老人们说,这旱得不寻常。村西头的刘半仙夜观天象,连连摇头:“天火犯青龙,有龙要遭劫。”
村里年轻一辈听了都笑:“刘爷又唬人哩!”唯有村里的萨满金花婆婆不言不语,只是每日清晨往山神庙前摆一碗清水,三炷香。
七月初七那天,晌午头热得邪乎。天上连片云彩都没有,日头白花花地悬着,烤得地皮冒烟。忽然,西北天上传来一阵闷雷声——不是打雷,倒像是谁在天上拖着铁链子走。
正在地里挖野菜的栓柱抬头一看,吓得一屁股坐在地上。
只见一条青灰色的长影从云层里斜斜坠下,越落越快,最后“轰隆”一声砸在了村北老林子的空地上,溅起半天高的尘土。
“龙……龙掉下来了!”栓柱连滚带爬跑回村里报信。
等金花婆婆带着几个胆大的村民赶到时,只见一条十余丈长的青龙瘫在空地上,浑身鳞片暗淡无光,龙须无力地垂着,只有腹部微微起伏证明它还活着。最奇的是,龙身上还缠着几道若隐若现的金色锁链,锁链另一端伸向云端,不知连着何处。
“是行雨的龙君。”金花婆婆倒吸一口凉气,“看这模样,是累垮了。”
青龙勉强抬起眼皮,龙目中满是疲惫。它张了张嘴,却发不出龙吟,只吐出一口灼热的白气。
“婆婆,这……这可咋整?”村长老李头吓得腿肚子转筋。
金花婆婆沉吟片刻:“龙君行雨过度,精气耗尽,坠到咱们这儿了。按老规矩,见龙不救,要遭天谴的。”
她让村民从家里拿来所有能盛水的东西——水缸、木桶、瓦罐,又从自家地窖里取出珍藏的十年陈酿,那是用七七四十九味草药泡的“百草酒”。
“龙君,得罪了。”金花婆婆念念有词,将酒缓缓浇在龙身上。
说来也怪,那酒一沾龙鳞,就像海绵吸水般渗了进去。青龙的身体微微动了动,眼睛睁开一条缝。
村民们见状,也壮起胆子,把自家水缸抬来,一瓢一瓢往龙身上泼水。可这龙像是个无底洞,多少水泼上去都不见饱。不一会儿,村里十几口井都见了底。
“这样不行。”金花婆婆皱眉,“得想法子给龙君补补元气。”
她想起祖上传下的一个方子——若要救疲龙,需用“五谷精、百草气、众生愿”。说白了,就是用新收的粮食、山里的草药,再加上众人的诚心供奉。
消息传开,靠山屯的村民犯了难。这大旱之年,谁家有余粮?可若不救龙,万一龙死在这儿,怕是整个村子都要遭殃。
最后,还是老李头拍板:“把各家的粮种凑凑,先救龙要紧!龙要是活了,兴许还能给咱下雨呢!”
于是,张家出一升小米,李家出半斗高粱,王家拿出珍藏的绿豆……金花婆婆又带着几个年轻后生上山,采来人参、黄芪、灵芝等草药,混着五谷磨成粉,和着山泉水调成糊糊。
说来也奇,那龙竟真能进食。村民们用长柄木勺将糊糊喂到龙嘴边,它便小口小口地吞咽。每吃一口,身上鳞片就亮一分。
就这样伺候了三天三夜,龙身上的金色锁链渐渐淡去。到第四日清晨,青龙终于能抬起头来,发出低沉而感激的龙吟。
“龙君客气了。”金花婆婆行礼道,“不知龙君如何称呼?为何累成这般模样?”
青龙口吐人言,声音如远处闷雷:“吾乃渤海龙宫行雨司青龙三太子,名敖青。此番奉玉帝旨意,连月布雨解中原大旱。怎奈久旱地燥,云雨难成,每每行雨,需耗十倍法力。连行四十九场雨后,终是力竭坠落。若非诸位相救,怕是要殒命于此了。”
村民们听得目瞪口呆,这才知道,原来中原的雨都是这条龙舍命下的。
“那龙君还要回去行雨么?”栓柱小心翼翼地问。
敖青苦笑:“职责所在,岂敢推辞?只是如今元气大伤,恐需将养些时日。”
正说着,天上忽然传来一声鹤唳。众人抬头,只见一只白鹤翩然而至,落地化作一位白衣仙童,手持玉符。
“奉玉帝敕令:敖青擅自坠凡,惊扰人间,罚其在靠山屯思过百日。百日之内,不得行雨,不得归海。”
仙童传完令,又对村民拱手:“尔等救龙有功,玉帝有赏。待敖青归位之日,便是靠山屯风调雨顺之时。”
说罢,又化鹤而去。
这下可好,一条活生生的龙要在靠山屯住上百日。村民们又喜又忧——喜的是将来有好日子,忧的是怎么伺候这位龙王爷。
还是金花婆婆有主意:“龙君若不嫌弃,就在老林子里将养。我们每日送些吃食清水,您看可好?”
敖青点头:“有劳诸位。吾虽不能行云布雨,但调理地脉、保一方平安还是做得到的。”
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