崔焕瞳孔微不可察地一缩,随即躬身:“殿下亲往查验,下官自当陪同。”
就在这时,堂外传来一阵喧哗。一名驿丞打扮的官员连滚爬爬地冲了进来,脸色惨白,噗通跪倒在地:“殿下!刺史!不好了!城东……城东流民聚集,冲击官市,抢夺米粮!场面快要失控了!”
堂内瞬间一片死寂!所有官员的目光都看向了李恪。
崔焕眉头紧锁,对李恪道:“殿下,突发民变,需立刻派兵弹压!否则恐酿成大祸!”
弹压?李恪心中冷笑,消息来得真是时候!是想借流民之手制造混乱,还是想试探他的反应?
他猛地站起身,声音斩钉截铁,传遍整个大堂:
“不准弹压!”
他目光扫过众官员,最后落在崔焕脸上,语气森然:
“民非畏死,何以冒死抢夺?必是饥寒交迫,已至绝境!传本王令:洛州府衙即刻于四门设立粥棚,开仓放粮!所有参与抢夺之流民,放下手中米粮,既往不咎,可优先领粥!若有敢趁机煽动、劫掠良善者,立斩不赦!”
他一把抓起桌上的王命旗牌,厉声道:
“崔使君,即刻安排放粮!本王亲自去城东!”
“王德!持我令牌,调随行护卫,维持秩序,保护粥棚!若有官吏怠慢,或兵卒欺凌流民者,皆以抗旨论处!”
一连串命令,如同疾风骤雨,不容置疑!他没有选择镇压,而是选择了疏导和救济,并将责任直接压在了崔焕和洛州官员身上!
崔焕脸色变幻,最终深深躬身:“下官……遵命!”
州衙立刻如同炸开的锅般忙碌起来。李恪不再理会那些神色各异的官员,大步向外走去,翻身上马,在一队护卫的簇拥下,直奔城东。
王德则带着另一队人,手持令牌,监督着州府官吏仓促设立粥棚,开仓取粮。
城东官市附近,已是人声鼎沸,数千衣衫褴褛的流民围聚在一起,与少量维持秩序的衙役推搡对峙,地上散落着被抢夺的米袋和杂物,哭声、骂声、呵斥声混成一片,场面混乱至极。
当李恪骑着高头大马,手持王命旗牌出现时,骚动的人群出现了一丝凝滞。
“是钦差!钦差大人来了!”
“王爷!是吴王殿下!我在长安城外见过他的仪仗!”
人群中有人惊呼。
李恪勒住马,运足中气,声音清晰地传入每个人耳中:
“本王李恪,奉旨赈灾!尔等苦楚,本王知晓!现已下令,四门设棚,开仓放粥!所有之人,放下手中之物,按序前往,皆有粥食!本王保证,绝不再让尔等饿死一人!”
他的声音带着一种奇异的安抚力量,又带着亲王的威严。
“但!”他话锋一转,声色俱厉,“若有冥顽不灵,趁机作乱,劫掠商铺,伤害无辜者——杀无赦!”
随着他的话音,王德监督下的第一批稀粥终于抬了上来,那温热的气息和粮食的香味,瞬间击垮了许多流民最后的抵抗。有人丢下手中的米袋,嚎啕大哭着向粥棚涌去;也有人仍在观望,但眼中的疯狂已渐渐消退。
混乱的场面,开始慢慢得到控制。
李恪骑在马上,看着眼前这群在生死线上挣扎的百姓,心中并无多少轻松。他知道,这只是一时之策。洛州的暗流,远比表面看到的更加汹涌。
崔焕站在不远处,看着李恪仅凭几句话和及时的行动就稳定了局势,眼神深处,闪过一丝极其复杂的忌惮。
这位吴王殿下,比他想象的,更难对付。
而李恪的目光,则越过混乱的人群,投向了州衙方向那些堆积如山的账册。
账目可以作假,粮仓可以作假。
但这成千上万张饥饿的嘴,作不了假。
洛州的水,到底有多深?
他一定要探个明白!
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