“工期？”蒋瓛捕捉到这个关键词，眼中精光一闪，随即又道，“贼人狡诈，已然逃窜。殿下可知，您派去辉县的人回来后，可曾遇到什么异常？或是……有不相干的人打听过当时的情况？”
朱橚摇摇头：“并未听说有何异常。药铺近日生意繁忙，他们也只当是遇到了一伙蛮横的刁民，并未多想。蒋指挥使是怀疑……”他适时地露出惊讶和一丝后怕的表情。
蒋瓛观察着朱橚的每一个细微反应，对方的惊讶、担忧、后怕都显得十分自然，完全像一个偶然卷入大事、不知所措的年轻藩王。但他总觉得，有哪里不对。王府的暗桩，眼前这位王爷过于平稳的脉搏（他懂些粗浅的相术和望气），都透着一丝不协调。
“臣只是例行询问，殿下不必多虑。”蒋瓛按下心中疑虑，话锋一转，“陛下让臣代为问候殿下，殿下在开封一切可好？惠民药铺经营得如何？可遇到什么难处？”
朱橚脸上立刻露出“感激”和“单纯”的笑容：“有劳父皇挂心，儿臣一切安好。药铺生意尚可，能帮衬一些百姓，儿臣心中甚慰。难处嘛……倒是有些地方药行，似乎觉得本王抢了他们生意，有些微词，不过都是小事，无妨的。”
他将话题巧妙地引向了商业竞争，完全符合他“不懂政事，只关心医药”的人设。
蒋瓛又旁敲侧击地问了几个关于王府用度、与地方官员往来等看似不经意的问题，朱橚的回答都滴水不漏，紧紧围绕着“医药”、“王府日常”、“安分守己”这几个核心。
一番交谈下来，蒋瓛几乎抓不到任何把柄。但他心中的疑虑并未消除，反而更深了。这位周王爷，要么是真如表面那般简单，要么……就是隐藏得极深。
“今日打扰殿下休息，臣之罪。臣还需继续查案，就此告退。”蒋瓛得不到更多信息，便起身告辞。
“蒋指挥使辛苦。”朱橚也站起身，看似随意地问了一句，“此事……后续会如何？孤王是否需要做些什么？”
蒋瓛脚步一顿，回头看了朱橚一眼，意味深长地说道：“殿下只需如往常一般，安心编纂药志，经营药铺即可。其余之事，陛下自有圣断。或许不久之后，开封府还会有人来向殿下‘致谢’呢。”
说完，他躬身一礼，如来时一般，悄无声息地退出了书房，融入夜色之中。
致谢？朱橚品味着这两个字，嘴角勾起一丝冷意。是来致谢，还是来灭口？或者，是来试探？
他走到窗边，看着蒋瓛消失的方向，目光深沉。这条父皇麾下最凶狠的猎犬，果然名不虚传。方才看似平淡的问答，实则步步杀机。若非自己早有准备，心神稍有动摇，恐怕就会被看出破绽。
“鸮五。”他对着空无一人的书房低声唤道。
一道黑影如同从墙壁中渗出般，悄然出现在他身后：“主公。”
“刚才外面，我们的人没被发现吧？”
“蒋瓛应该察觉到了暗桩的存在，但无法确定具体位置和人数。”鸮五的声音毫无波澜。
“无妨。让他知道王府不是完全不设防，也好。”朱橚沉吟道，“他接下来，必然会对开封府衙和卫所动手。让我们的人盯紧每一个环节，但绝不可参与，只记录。尤其是，看看到底会有谁，被推出来当替罪羊。”
“是！”
朱橚再次望向窗外漆黑的夜空。蒋瓛的到来，意味着风暴正式降临开封。接下来的每一天，都将是刀尖上的舞蹈。
他轻轻抚摸着书案上那本《本草纲目》，眼中闪过一丝锐利的光芒。
这盘棋，越来越有趣了。
（第六十四章 完）
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