崇祯八年的初夏，天气渐热，朝堂与地方的角力也如同这天气一般，逐渐升温。林宸深知，试点若不能尽快拿出令人信服的成果，在周党日益猛烈的攻讦下，皇帝的支持恐难持久。他必须找到那个能撬动僵局的“杠杆”。
一、 漕运码头，阳奉阴违
通州漕运码头，漕粮卸运正忙。新任漕运总督李宏（周延儒门生，取代了之前与江南商贾往来过密的那位）正陪着林宸派来核查漕运损耗的户部主事周安巡视。
“周主事，您看，”李宏指着堆积如山的粮袋，笑容可掬，“今年漕粮入库，下官是严加督管，绝不敢有丝毫懈怠。这损耗嘛，漕船千里，风浪颠簸，有些许撒漏，也是在所难免，历来旧例，不过百分之一二罢了。”
周安是个三十多岁的干练官员，是林宸破格提拔的寒门子弟，他不动声色地抓起一把米，仔细看了看，又掂了掂：“李督，这米……似乎比去年入库的，要潮湿些？而且，这麻袋的分量，似乎也比规制要轻一点？”
李宏脸色微变，随即笑道：“周主事真是明察秋毫！前几日落过雨，许是有些受潮。至于分量，定是那些粗鄙力夫搬运时不小心撒了！回头下官定重重责罚！”他转头对身后的仓场大使呵斥道：“听见没有？以后都给本督盯紧了！再出纰漏，严惩不贷！”
那仓场大使唯唯诺诺。
周安心中冷笑，他知道这是惯常的糊弄手法，潮湿可以虚报重量，轻一点可以是“损耗”，这里面能做手脚的地方太多了。但他初来乍到，没有实据，也只能暂且记下。“李督治下严谨，下官佩服。只是林部堂对漕运损耗极为关切，还望李督能提供近三年详细的漕粮入库、存储、支取明细，以及沿途各闸口、漕船的损耗记录，以便下官核对。”
李宏脸上笑容不变，眼底却闪过一丝阴霾：“这个自然，自然！周主事需要什么，尽管开口，下官一定配合！”心中却暗道：想要明细？哼，账目早就做得天衣无缝，看你能查出什么！
二、 林府定策，寻其要害
“大人，那李宏滑不溜手，账目做得漂亮，现场也难抓把柄。”周安回到顺天府，向林宸汇报，面带难色。
林宸并不意外，沉吟道：“他们盘踞漕运多年，早已自成体系，想从账面上找到致命破绽，难。但我们未必需要正面强攻。”他走到那幅巨大的大明舆图前，目光落在运河沿线，“明远，我们之前让你搜集的，关于漕运系统内部那些不得志、受排挤，或者因不肯同流合污而遭打压的官吏名单，整理得如何了？”
苏明远立刻呈上一份名录：“大人，已初步整理出来，主要集中在底层漕丁、押运小吏，以及几个因顶撞上官被闲置的官员。”
“好！”林宸眼中精光一闪，“周安，你明面上继续查账，施加压力。明远，你秘密接触这份名录上的人，尤其是那些被闲置的官员和熟知内情的底层老吏！告诉他们，只要他们愿意站出来，提供真实的内部运作方式和关键证据，朝廷，我林宸，保他们前程，并重赏！”
苏明远有些担忧：“大人，这些人……可靠吗？万一走漏风声……”
林宸断然道：“非常之时，需行非常之法。这些人被压制多年，心中岂无怨气？我们给他们一个翻身的机会，一个为国出力的机会！只要运作得当，他们比那些账本更有用！这就是撬动漕运这块顽石的‘杠杆’！”
三、 茶楼暗室，人心向背
通州城内，一家不起眼的茶馆雅间。
苏明远秘密会见了名单上的一个人——前漕运参议，张文焕。此人曾因反对虚报损耗、克扣漕丁饷银，被李宏的前任寻由罢黜，闲置多年，家道中落。
“张先生，久仰了。”苏明远拱手。
张文焕年约五旬，面容清癯，带着一股郁气，冷淡回礼：“苏先生找老夫这个废人，有何贵干？”
苏明远不绕弯子：“张先生可知，如今林宸林部堂，正奉旨整顿漕运、清查积弊？”
张文焕嗤笑一声：“整顿？积弊？哼，不过是走个过场罢了！漕运这潭水，深不见底，牵扯多少达官显贵？他林宸动得了？”
“若林部堂是真心要动，并且，愿意给像张先生这样熟知内情、又心存正气的人，一个拨乱反正、一展抱负的机会呢？”苏明远紧紧盯着他。
张文焕眼神波动了一下，但随即又黯淡下去：“机会？呵呵，老夫当年何尝不是想一展抱负？结果如何？罢了罢了，老夫只想安稳度日，不想再掺和这些是非。”
苏明远不急不躁，取出一份抄录的《陈时弊疏》部分内容，推到张文焕面前：“张先生不妨看看，林部堂所欲行者，并非小打小闹。他欲革除的，是这吞噬国帑、坑害百姓的百年积弊！如今陛下已有意动，正是有志之士奋力一搏之时！先生难道就甘心，让那些蠹虫继续逍遥，让这漕运继续糜烂下去？先生一身才学抱负，就甘愿埋没于这茶楼陋室之中？”
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