濠州城内,赵均用率部抵达。
“什么?!”
茶盏坠地粉碎。
郭子兴双手颤抖:“脱脱六十万大军全军覆没?是朱慕所为?”
孙德涯冷笑插话:“且慢!你说朱慕有七万兵马?简直荒谬!”
郭子兴一愣,随即意识到问题所在:江南距离濠州并不遥远,若朱慕当真调集七万大军,自己这边怎会毫无察觉?
况且,朱慕麾下即便算上降卒,总数也未必有这么多。
两人不约而同将怀疑的目光投向赵均用。
赵均用无奈地摊手道:俺起初也不信,但事实如此。二位若存疑,待朱慕回师时派人查探便知。
难道确有其事?
郭子兴与孙德涯交换眼神,彼此都从对方眼中读出了深深的戒备。
朱慕的黑旗军势大,对他们既是机遇也是威胁。
郭子兴年事已高,雄心渐消,如今只求为子孙谋个安稳前程,投靠朱慕倒不失为良策。
但野心勃勃的孙德涯,岂会甘心止步于区区濠州红巾军副帅之位?
......
朱慕班师并未循原路返回。当初率轻骑取道铜陵尚可,如今七万大军最佳选择唯有水路。
行至宿迁,全军便改乘战船。
此时的宿迁尚在元军掌控中,守军却只能战战兢兢目送朱慕大军扬帆远去,不敢有丝毫动作。
朱慕对这座小城也毫无兴趣。
留给三哥处置便是!
......
濠州探马在运河畔瞠目结舌,望着连绵不绝的运兵船队遮蔽天际。
原来虎王朱慕已壮大如斯!
当这份震撼人心的军事实况传回濠州城,郭子兴、孙德崖、赵钧用皆默然无语。
良久,孙德崖猛然拍案而起:可笑我等早于朱慕起事,如今他坐拥半壁江南,我们却仍困守濠州!就连庐州也是朱重八打下的。老郭,必须杀出重围,不能再龟缩于此了!
未等郭子兴应答,赵钧用抢先道:孙副帅所言极是。朱慕既取定远,若欲北进,濠州首当其冲。二位该不会以为他会绕过濠州吧?
这番话分明暗藏挑拨。
自被朱慕逐出徐州,赵钧用表面臣服,心中却积怨已久。如今窥见孙德崖对朱慕的忌惮,索性明目张胆离间双方。
偏偏这番说辞句句在理。
孙德崖听得连连颔首。
郭子兴也不由陷入沉思。
濠州城内。
郭子兴沉吟片刻,正欲开口,忽觉肺腑一阵刺痛,顿时剧烈咳嗽起来。
咳声撕心裂肺,仿佛要将喉咙咳破一般。
孙德崖与赵钧用对视一眼,随即各自移开目光,神色如常。
良久,郭子兴才勉强止住咳声,抚胸喘息道:“朱大帅素来重义,未必会行不仁之事……但既然你们都主张扩张,俺也不阻拦。只是该往何处用兵?”
“南有朱慕,北有刘福通,皆不可图。如今既得庐州,不如先取淮南城,使濠州、庐州、淮南三地互为犄角,稳固根基。而后以庐州为据,西进六安,直取湖北富庶之地。”孙德崖早有谋划,言辞流畅,毫无迟疑。
“孙副帅高见。”赵钧用点头附和。
郭子兴扫了二人一眼,强忍肺中不适,起身道:“好,就依老孙之策。各自回去准备吧。”
孙德崖与赵钧用并肩走出大堂,尚未出院,身后又传来一阵撕心裂肺的咳声。
赵钧用低声道:“大帅病体沉重,恐难领军出征。此番统兵之责,只怕要落在孙副帅肩上了。”
孙德崖回头望了一眼,眼中喜色一闪而逝,转而忧心忡忡道:“唉,大帅病势愈重,确实不宜劳顿。俺虽不及大帅善战,也只能勉力为之了。”
……
金陵码头,千帆竞发,舳舻相接。江面船只如织,竟比游鱼更密。
朱慕黑旗军的战船连绵不绝,一眼望不到尽头。精锐士卒列队下船,士气昂扬。
码头早已清场,唯有金陵文武官员静候于此。
朱慕牵着乌骓马随军登岸,身形魁伟却无甚排场,只如寻常士卒般踏板上岸。
胡惟庸眼尖,瞥见朱慕身影,当即伏地高呼:“恭迎大帅凯旋! 万 !”
众官见状,只得纷纷跪拜。呼声如浪,远处百姓亦随之跪倒呐喊。
顷刻间,码头山呼震天。
李善长偷眼斜睨胡惟庸,暗自警惕。
李善长心中嘀咕:这胡惟庸脸皮可真厚,又机灵又会讨好上司,办事能力还这么强,我得提防着点,别让他爬到我的位置上去。
胡惟庸完全没察觉李善长正盯着自己,看见朱慕朝自己走来,暗自高兴。
谁知朱慕劈头就骂:胡惟庸,你搞什么名堂?我早就说过,在我的地盘上不兴这套虚礼,都给我起来!
朱慕最反感跪拜之礼。
其实自宋代起,除了祭拜天地、君主、师长和父母外,日常交往多用作揖、叉手之礼。南宋 时,文天祥被元军押到大都,面对丞相博罗的召见,他只行作揖礼。翻译让他下跪,文天祥说:南方人的作揖就是北方人的跪拜,我是南方人,行完南礼就够了,何必再跪?
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