伦敦，唐宁街10号，地下作战室
潮湿的空气中弥漫着烟草、旧地图和紧张汗水混合的气息。墙壁上巨大的地图标注着敌我态势，红色和蓝色的箭头犬牙交错，主要集中在英格兰东南部和海峡上空。丘吉尔咬着标志性的雪茄，眉头紧锁，仔细阅读着刚从华盛顿经由加密频道传来的罗斯福总统的回电。
电报内容让他紧锁的眉头略微舒展，甚至嘴角难以抑制地向上弯了一下。他将电报纸递给一旁同样神色疲惫但眼神锐利的外交大臣安东尼·艾登。
“安东尼，看！富兰克林给了我们想要的，甚至更多！飞机，更多的飞机，还有…‘志愿者’！” 丘吉尔的声音虽然压得很低，但透着一种如释重负和新的希望，“他同意将法国订单的飞机全部移交给我们，加速新飞机的生产和交付。更重要的是，他默许了马歇尔将军那个天才又大胆的计划——派遣美国陆海军的航空精英，以‘志愿者’身份加入我们！”
艾登快速浏览着电文，疲惫的脸上也焕发出光彩：“这真是天大的好消息，首相！这不仅能立即缓解我们飞行员和飞机短缺的燃眉之急，更能向全世界，尤其是柏林，展示英美之间牢不可破的纽带！这对士气将是巨大的鼓舞！”
“没错！”丘吉尔重重地吐出一口烟圈，仿佛要将多日来的压抑一并吐出，他立刻转向艾登，语速飞快地指示，“立刻给我们在华盛顿的大使馆发电报，不，给哈利法克斯勋爵（时任英国驻美大使）本人发加密急电！要求他们立即着手，在美国本土设立一个官方或半官方的招募和协调机构，名字…名字就叫…‘援英飞行队’！就按照美国在中国支持陈纳德那个‘飞虎队’的模式来搞！要快，要低调但有效，法律手续、宣传口径、人员筛选和运输路线，全部要安排好！罗斯福那边会提供必要的‘便利’，但我们自己必须把架子搭起来，把事情办得漂亮！”
“明白，首相！我立刻去办！”艾登深知此事的重要性，拿起电报副本，匆匆离开了弥漫烟雾的地下室。
房间里只剩下丘吉尔和一直沉默站在地图前、凝视着上面代表德国轰炸机群红色箭头的空军司令休·道丁上将。道丁的背影有些佝偻，连续数月的激烈空战，巨大的伤亡和沉重的压力，让这位不列颠空战的直接指挥者显得苍老了许多。
“休，”丘吉尔走到道丁身边，将手放在他肩膀上，试图传递一些力量，“罗斯福的援助来了，最优秀的美国小伙子们也即将到来。坚持住，最黑暗的时刻就要过去，光明就在前方。”
道丁缓缓转过身，他的脸上没有太多欣喜，更多的是深重的忧虑和一丝不易察觉的挫败感。“首相，感谢您的努力和美国朋友的支援。这些飞机和飞行员，确实是我们急需的救命血。但是…”他顿了顿，指着地图上几个被反复标注、却又偏离了预设防空重点的区域，“德国人的战术正在变得越来越刁钻，越来越难以预测。”
他的手指重重敲在伦敦东区、考文垂、以及几个重要工业城市外围的非核心区域上：“您看这里，这里，还有这里。近几次大规模空袭，他们的主攻机群，没有像我们预判的那样，去轰炸我们精心布置了假工厂、假机场和最强防空火力的‘诱饵’区域。他们似乎…似乎能看穿我们的部署，避实击虚，专门挑选我们真正薄弱但又至关重要的后勤节点、雷达站备用设施、或者刚刚恢复生产的工厂进行轰炸。我们的拦截效率在下降，损失在增加，而民众的伤亡和恐慌也在上升。”
道丁抬起头，布满血丝的眼睛直视着丘吉尔，声音低沉而迫切：“首相，这不对劲。一次两次可能是巧合，但最近连续几次关键空袭都出现这种情况，我怀疑…德国人很可能已经部分破译了我们的部分通讯密码，或者，他们有其他高效的情报来源，能够获悉我们的防御重点和薄弱环节。”
他上前一步，压低了声音，带着一种近乎绝望的期待问道：“我知道这个问题可能涉及最高机密，但是…首相，我们的情报部门，特别是军情六处（MI6）和布莱切利园那边…有没有可能，在破译德国人的密码方面取得一些决定性的进展？比如…我听到一些非常模糊的传言，只是传言…说我们可能…获得了德国人‘恩尼格玛’（Enigma）密码机的某些关键信息或原型？ 哪怕只是部分破译，只要能提前知道他们的攻击目标和大概时间，我们的战斗机就能提前集结在正确的位置，而不是被他们牵着鼻子走，疲于奔命！这能拯救成千上万飞行员和百姓的生命，能改变整个战局！”
道丁的话，像一颗冰水，瞬间浇灭了丘吉尔因罗斯福电报而带来的些许暖意。首相脸上的表情瞬间凝固，叼着的雪茄也停在了嘴边。他缓缓转过头，那双着名的、带着斗牛犬般神情的眼睛，此刻锐利如刀，紧紧盯住道丁，声音低沉得可怕，带着不容错辨的震惊和质问：
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