字里行间,不难看出瑟琳娜公主的欣喜 —— 有了灰岩镇稳定的军械供应,她在北境的话语权也随之增强。
然而,信笺过半,笔触陡然变得沉凝锐利,仿佛执笔之人在书写时,心情骤然激荡,连字迹都微微有些倾斜:“然盛名易引祸,秋剿在即,北境帅位悬而未决,王都已为此吵翻。雷蒙德侯爵力挺斯通男爵,赞其稳健知北境;阿尔伯特公爵则拉着东部势力,硬推冈瑟伯爵,称需‘雷霆手段’涤荡北境。两边在朝堂上几乎撕破脸,连御前侍卫都按剑戒备,陛下却始终不言,只偶尔问两句,态度难测,看得人心头发紧。
我原想将你部编入杰克逊总督麾下,既让你参战得功,也避冈瑟锋芒。可阿尔伯特一党咬住‘北境需统一调遣’不放,说我是‘割裂军权’,话里话外都在针对你。如今我虽尽力周旋,却没十足把握能成。
另外,铁岩堡近来动静反常,岗哨外扩,斥候也比往常多了不少。冈瑟怕是早把帅位当囊中之物,连后续‘整合’北境的心思都有了。你在法伦斯塔,处境已是凶险,务必早做打算,万万当心。”
信末签名依旧是瑟琳娜公主熟悉的笔迹,只是最后一笔微微上扬,像是写下时仍在担忧,连收笔都带着仓促。
易缓缓放下信纸,薄薄的羊皮纸却仿佛有千钧重。他的目光投向窗外,灰岩镇的景象映入眼帘:远处工坊区升起的袅袅灰烟,在晨光中渐渐散开;近处训练场上,士兵们操练的模糊身影正在移动,传来隐约的呐喊声;更远处,是秋意浸染的茫茫原野,麦田已经泛黄,再过不久,就要迎来秋收。
但他的视线似乎穿透了这一切,落在了那座遥远、华丽而冰冷的永恒之城 —— 王都。
他仿佛看到了朝堂之上那没有硝烟却更加凶险的搏杀:雷蒙德侯爵的据理力争,阿尔伯特公爵的步步紧逼,皇帝高踞御座的沉默旁观,还有瑟琳娜公主在其中艰难周旋的身影。
科尔的汇报只是印证了信中的信息,却远不及这文字间透出的刀光剑影、唇枪舌剑来得真切和令人窒息。
“王都…… 现在的具体情况如何?除了朝会,坊间有什么传闻?” 易的声音依旧平静,但书房内的空气仿佛瞬间凝固,连窗外的风声都变得微弱起来。
科尔迅速咽下口中的肉汤,身体前倾,声音压得更低,几乎是凑到易的耳边说道:“大人,形势确实非常紧张。我离开王都前的那几天,王都的酒馆、市场上都在议论这件事。有人说,为了争夺几个关键的后勤官职 —— 比如粮秣督办、军械调配官 —— 雷蒙德侯爵和阿尔伯特公爵的人在元老院的走廊里就吵了起来,互相指责对方私吞军需,差点动了手,最后还是宫廷侍卫把他们分开的。”
他喝了一口水,润了润有些干涩的喉咙,继续说道:“各种谣言满天飞。有人说,陛下迟迟不决,是想看看两边还能开出什么价码 —— 比如谁能承诺用更少的钱粮更快地结束战争,谁能为皇室带来更多的利益;还有人说,陛下是在等一个合适的时机,好平衡各方势力,让自己的权力更加稳固。”
说到这里,科尔犹豫地看了易一眼,眼神中带着一丝担忧。
“继续说,把你听到的都说出来。” 易的目光锐利起来,语气中带着不容置疑的坚定。
他知道,科尔接下来要说的,恐怕才是最关键的。
“是…… 大人。”
科尔舔了舔有些干裂的嘴唇,深吸一口气,说道:“还有传言说,阿尔伯特公爵在某个私人沙龙上暗示,如果由冈瑟伯爵出任主帅,他不仅能够彻底解决兽人边患,还能‘顺带’解决法伦斯塔的归属问题,确保北境后方‘绝对稳定’、‘政令畅通’。”
科尔的声音压得更低,几乎微不可闻:“大人,这…… 这几乎就是明目张胆地指向您了。王都有人私下议论,说冈瑟伯爵一旦拿到帅印,第一个要‘整合’的,恐怕就是我们灰岩镇 —— 毕竟,您是阿尔伯特公爵的侄子,却不愿依附于他,还在北境渐渐站稳了脚跟,这对他们来说,就是眼中钉、肉中刺。”
易的手指在光滑的橡木桌面上无意识地敲击着,发出规律的轻响,“笃、笃、笃” 的声音在安静的书房里格外清晰。
他的脑海中飞速运转:这不是一场简单的军事任命,而是一场赤裸裸的政治交易和权力洗牌。
瑟琳娜公主有心相助,但她自身的政治资本主要来源于皇帝的宠爱和部分新兴商人的支持。
可在面对阿尔伯特公爵这种盘根错节的旧贵族集团,以及雷蒙德侯爵这样手握军权的实权派博弈时,她能提供的庇护确实有限。
而他,易?德文希尔,法伦斯塔的领主,就像瑟琳娜公主艰难插在北境棋盘上的一颗钉子 —— 既是对外抵御兽人、展现皇室影响力的锋芒,也成了阿尔伯特和冈瑟等人必欲拔除的眼中钉。
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