破庙后院,那“砰!砰!砰!”捶打压缩饼干的闷响,已然成了这片空间里永恒的背景音,如同一个巨大而不知疲倦的心脏在搏动,日夜不息,震得人脚底板发麻,也震得人心里莫名踏实。这声音,是产能,是钱响,是活路!
李拾叉着腰,站在新搭的、四面漏风的简陋草棚底下,目光如同精密的扫描仪,扫视着这片热火朝天的“饼干工厂”。四口土灶如同四头喷火的怪兽,贪婪地吞噬着柴火,吞吐着灼人的热浪,将围在旁边的几张面孔烤得油光发亮。新买的石磨在角落里哼哧哼哧地转动,粗麦粉如同细雪般簌簌落下,又被麻利地铲进大木盆。
而在这片由汗水、烟灰、麦粉和火焰交织的战场中心,一个瘦小的身影正异常活跃地穿梭着。
李小二。
他身上套着一件明显过于宽大、洗得发白、还打着两个补丁的旧褂子,空荡荡地挂在单薄的骨架上,此刻早已被汗水彻底浸透,湿哒哒地紧贴在嶙峋的脊背上。脸上更是精彩,烟灰混着汗水,再被随手一抹,糊成了抽象派的地图,只剩下一双眼睛亮得惊人,像两颗嵌在煤堆里的黑曜石。
他扯着已经嘶哑破锣的嗓子,在灶火轰鸣和捶打声中奋力指挥着新雇来的几个半大孩子:
“火!三号灶!火头压下去点!麦糊要糊底了!你想让边军兄弟啃锅巴吗?!”
“压!压瓷实了!没吃饭啊你?!对,就这样!腰马合一!用腰劲!这锤下去不是砸木头,是给将士们夯保命的口粮!一锤都不能软!”
“铁蛋!你愣着干嘛?二号模子满了!赶紧搬走!轻拿轻放!这玩意儿现在比咱的命都金贵!磕坏一块,拿你的豁牙去补?!”
那架势,活脱脱一个指挥千军万马的小将军,虽然这“千军万马”只是几个灰头土脸的半大孩子,但这股子投入和较真劲儿,让李拾看得嘴角微扬。
“小二!” 李拾扬声,声音不高,却奇异地穿透了后院的嘈杂。
李小二如同被按了暂停键,猛地一个激灵,下意识挺直了腰板(虽然依旧瘦得像豆芽),小跑着过来。抹了把脸,结果越抹越花,小胸脯还在因为刚才的嘶喊和奔跑急促地起伏着:“东家?您吩咐?”
李拾没立刻说话。他先是从旁边码放整齐的成品堆里,拿起一块刚刚脱模、还带着灶膛温热余韵的压缩饼干,放在掌心掂了掂,感受那沉甸甸的分量。又拿起旁边一块明显是昨日生产的存货,同样掂量对比。接着,他用指甲在边缘用力一划,新饼只留下一道浅淡的白痕,而旧饼则被刮下些许粉末。最后,他将两块饼轻轻互磕。
“铛!”新饼声音清脆短促,带着金石之音。
“噗!”旧饼声音略显沉闷。
新饼更硬实!断口更整齐!分量也似乎略沉那么一丝丝!
李拾眼中闪过一丝不易察觉的精光。这是“初级效率提升”buff持续发威,加上连日高压捶打、伙计们(尤其是李小二)越来越熟练、越来越懂得发力技巧带来的微妙进化!量变正在引发质变!
他放下饼,目光落在李小二那张满是渴望、紧张和疲惫的小脸上。
“从今日起,”李拾的声音平静无波,却带着一种不容置疑的分量,清晰地压过后院所有的喧嚣,“你,李小二,正式升任‘便民0号店’店长助理。”
“啊?!” 李小二猛地抬头,脏兮兮的小脸上,那双黑曜石般的眼睛瞬间瞪得溜圆,瞳孔因为震惊而放大。嘴唇无意识地哆嗦着,喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声,却一个字也蹦不出来。店长…助理?听着就…就好大的官儿!比带这几个半大孩子威风多了!
李拾仿佛没看见他的震惊,继续抛出炸弹:“月钱,五百文。”
轰——!
五百文!
这个数字如同一个巨大的铜锣在李小二脑子里狠狠敲响!震得他眼前金星乱冒,耳朵嗡嗡作响!五百文!那是什么概念?他以前当小乞丐,起早贪黑,看人白眼,在泔水桶里刨食儿,一年到头也攒不下五十文!现在…一个月…五百文?!他感觉自己的小心脏快要从嗓子眼里跳出来了!
巨大的狂喜如同岩浆般瞬间淹没了他,让他手脚都有些不听使唤,只会傻愣愣地看着李拾,咧着嘴,露出那几颗不算整齐、沾着黑灰的小黄牙,想笑又想哭,表情扭曲得极其怪异。
“工服。”李拾的声音打断了他即将失控的情绪。只见东家如同变戏法般,从身后拿出一件东西——一条用靛蓝粗布简单缝制、浆洗得有些发硬、甚至带着点肥皂味的…围裙?
这围裙样式极其简单,就是一块长方形的布,上面缝了两根系带,针脚粗疏得像蜈蚣爬过。唯一醒目的,是后背中央的位置,用烧红的铁签子(李拾亲自动手,手艺感人)歪歪扭扭、深深浅浅地烫出了两个大字:**便民**!那字迹带着焦糊的痕迹,边缘毛毛糙糙,透着一股子粗犷不羁的草根气息。
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