赵云重骑兵在益州展现出的、近乎碾压式的恐怖战力，如同投入潭水的巨石，其激起的涟漪远不止于军事层面。
当这则详细到令人齿冷的战报，伴随着“铁骑踏碎葭萌关”的骇人传闻，一同传入曹操与孙策治下那些嗅觉敏锐的世家大族耳中时，引发的是一场更深层次的地震。
这些盘踞地方、根系深厚的士族们，或许不懂最前沿的军工技术，但他们精通算计，懂得审时度势，更懂得如何为家族谋求最大的利益与最安稳的未来。
在许都，在邺城，在汝南、颍川的世家庄园深处，一种声音开始悄然流传，并迅速变得无法忽视：
“荆州有此神兵，甲坚弩利，人马如一，曹公的虎豹骑可能敌？”
“听闻那仅是数十骑先锋，便有如此威力！若荆州全力打造，成建制出现于中原战场……我等着甲家兵，岂非以卵击石？”
“更遑论那荆州纸、白雪盐、霜糖，乃至招贤考……刘备治下，财力雄厚，文教昌明，人才辈出！此非一时之强，乃是国势已成的征兆！”
“况且，刘备乃汉室宗亲，奉衣带诏讨贼，大义名分在手！我等世受汉禄，拥护刘氏，名正言顺，何必死守着……”后面的话没有明说，但意思不言而喻——何必死守着注定难以抗衡、且名分有亏的曹操？
类似的议论，在建业，在吴郡，在江东各大士族的厅堂内同样上演：
“孙讨虏（孙策）虽勇，然江东基业初立，水军或可称雄，步骑本非所长。今观荆州铁骑，如泰山压卵，我等家业尽在陆上，难道要随孙氏一同葬送？”
“刘备仁德布于四海，更有汉室正统之名。其麾下能人辈出，连陈竹那般奇女子亦能尽展其才，可见其气度！反观我江东……”
“听闻荆州招贤考，寒门亦可出头。长此以往，天下士心尽归荆襄矣！我等若不及早打算，只怕日后连分一杯羹都难！”
这股“弃曹（孙）投刘”的暗流，起初只是私下的窃窃私语，但随着荆州重骑兵的威名越传越广，随着荆州富庶安定、求贤若渴的消息不断传来，这股暗流迅速汇聚，变成了几乎公开的讨论和施加给曹操、孙策的巨大压力。
许都丞相府内，曹操面临的不仅仅是头痛。
以荀彧、崔琰等为代表的部分心向汉室的士族，虽未明言背叛，但其态度已明显趋于消极，处理政务时屡屡强调“稳妥”、“休养”，对南下用兵之议更是缄口不言。
而更多的地方豪强，则开始以“粮草筹措困难”、“境内流言需安抚”等借口，拖延钱粮物资的调拨，甚至隐隐要求更多的自治权与利益保障。
曹操脸色铁青，看着案头那些言辞闪烁、充满推诿的文书，气得浑身发抖，却又无可奈何！
他深知，这些士族门阀是他的统治根基，若强行弹压，必生内乱！在荆州绝对武力的阴影与刘备正统名分的号召下，他不得不做出妥协。
“传令……减免颍川、汝南等地今岁三成赋税……准谯郡士族自行募兵守土之请……”每吐出一个字，都像是在剜他的心头肉。
他知道，这是在饮鸩止渴，是在向士族让渡更多的权力与利益，以换取他们暂时的安稳。
江东的情况同样不容乐观。以顾、陆、朱、张为首的江东大族，联名上书，言“境内不稳，民力疲敝”，恳请孙策“暂息兵戈，与民休息”，实则是在逼迫孙策放弃任何主动进攻荆州的念头，并要求在地方官员任命、赋税征收上拥有更大的话语权。
孙策暴怒之下，几乎要拔剑砍了案几，却被周瑜死死拦住。
“伯符！小不忍则乱大谋！”周瑜压低声音，语气急迫，“荆州兵锋正盛，我江东确需时间！此刻若与士族翻脸，无异于自毁长城！唯有隐忍，徐徐图之！”
孙策双目赤红，胸膛剧烈起伏，最终，他像一头被强行套上枷锁的猛虎，发出一声不甘的低吼，颓然坐倒。
他被迫批准了士族的大部分请求，代价是江东军的扩张计划和未来的行动自由受到了极大的限制。
一时间，曹操与孙策都陷入了极其被动的局面。
荆州的军事优势，如同悬顶之剑，而刘备的“汉室宗亲”大义名分，则成了吸引士族离心的最佳旗帜。
为了稳住内部，他们不得不饮下苦酒，向原本就被他们倚重、此刻却首鼠两端的士族集团，让渡出更多的核心利益。
此消彼长之下，荆州的吸引力与合法性愈发凸显。
越来越多的士族开始秘密派遣子弟前往荆州“游学”或“探亲”，实则观察风向，铺设后路。
一场无声的人才与资源转移，正在这看似平静的局势下，悄然加速。
刘备集团尚未真正挥师北上或东进，但其凭借技术与名分铸就的“势”，已让两位强大的对手，未战先疲，自缚手脚。
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