王婶家的绿豆在镇上出了名的消息,像长了翅膀似的飞遍了竹溪村。这天清晨,阿木刚推开新农社的门,就见王婶挎着个沉甸甸的竹篮站在门口,篮子里的绿豆绿得发亮,颗颗饱满得像裹了层油。
“阿木先生,你看这绿豆!”王婶笑得眼角的皱纹都挤在了一起,“镇上的点心铺张掌柜说,愿意用高出市价两成的价钱收,还说要长期订!”她从篮底掏出个油纸包,里面是刚做的绿豆糕,“这是他送的样品,你尝尝,说用咱的绿豆做的,比别家的更清甜。”
阿木拿起一块绿豆糕,入口细腻绵密,绿豆的清香混着淡淡的桂花味,在舌尖慢慢散开。“确实好,”他点头道,“这绿豆饱满,出沙率高,做糕点最适合不过。”他忽然想起什么,转身从仓库里拿出个陶罐,“我前阵子用你的绿豆试做了些绿豆粉,你看能不能让张掌柜也看看?”
陶罐里的绿豆粉雪白细腻,王婶捻起一点放在指尖搓了搓,惊讶道:“这粉比我家石磨磨的细多了!”
“用了新农社的‘双扇磨’,磨盘转得匀,粉自然细,”阿木解释道,“绿豆粉能做凉粉、摊煎饼,夏天吃着清爽,说不定比绿豆本身还好卖。”
正说着,古丽雅提着个竹筐走来,筐里装着几件新绣的“绿豆纹样”帕子。帕子上用绿线绣着饱满的豆荚,豆荚旁还绣着几片叶子,针脚细密得几乎看不出线头。“我想着,要是绿豆卖得好,就绣些这样的帕子当赠品,”她笑着说,“张掌柜的点心铺讲究体面,带着绣品,客人说不定更爱买。”
王婶拿起帕子,越看越喜欢:“古丽雅姑娘手真巧!这帕子配着绿豆糕送出去,咱竹溪村的绿豆,名气肯定能传得更远!”
消息很快传到了村里,家家户户都开始忙着筛选绿豆。少年背着竹篓挨家挨户地走,把阿木教的“筛选法”教给大家:“先用竹筛筛掉碎豆,再用清水漂,沉底的是好豆,浮着的是瘪的……”他手里还拿着个小木牌,上面刻着绿豆的标准尺寸,比着木牌挑,大小均匀的绿豆很快就堆成了小山。
小石头的画板上,这一幕热闹极了:王婶在竹筛前忙碌的身影,古丽雅低头绣帕子的侧影,少年举着木牌教大家挑豆子的样子,还有几个孩子蹲在地上,把挑出来的好绿豆一颗颗装进布袋,嘴里数着“一、二、三……”
“阿木哥,你看我画的‘绿豆地图’!”小石头举着画板跑过来,上面用绿笔圈出了竹溪村的位置,旁边画着一条通往镇上的路,路上有推着独轮车的货郎,车里装着满满的绿豆,“等以后,咱们的绿豆还能卖到长安去!”
阿木摸着他的头笑:“会的。但光卖绿豆还不够,咱们还要学做绿豆酱、绿豆芽,让一颗绿豆变出十样花样,这样才能让更多人靠着它过日子。”他看向远处的试验田,那里新种的绿豆苗刚冒出绿芽,像一片铺在地上的翡翠,“就像这豆苗,扎了根,才能长得旺。”
傍晚时分,张掌柜果然亲自来了竹溪村。他看着筛好的绿豆和细腻的绿豆粉,又拿起古丽雅绣的帕子,当即拍板:“绿豆我要五百斤,绿豆粉两百斤!帕子也一起要了,多少钱都给!”他拉着阿木的手说,“我还想跟村里订个长期契约,以后你们的绿豆,我全包了,价钱保证让大家满意!”
村民们围在旁边,听着张掌柜的话,脸上都乐开了花。少年悄悄对小石头说:“等赚了钱,我就买个新竹筐,编得比谁都好看!”
夕阳西下,张掌柜的马车装着满满的绿豆和绿豆粉,在村民们的欢送声中往镇上赶。马车上,古丽雅绣的帕子被风吹得轻轻飘动,帕子上的绿豆荚,在晚霞的映照下,绿得像要滴出汁水来。
阿木站在村口,望着马车渐渐远去,忽然觉得,一颗小小的绿豆,就像一个小小的起点。从田埂到市集,从一颗豆子到十样花样,再到绣在帕子上的希望,日子就像这绿豆发的芽,看似柔弱,却能一点点往上长,直到爬满整个竹篱笆,结出满架的豆荚。
小石头的画板上,最后添了一笔——在竹溪村的旁边,画了个小小的长安城,城里的屋顶上,飘着一缕带着绿豆香的炊烟。
张掌柜的马车刚出村口,竹溪村的晒谷场上就热闹了起来。王婶把刚收的绿豆倒在竹匾里,阳光透过豆粒间的缝隙,在地上投下细碎的光斑。“阿木先生说,光卖豆子和粉还不够,”她边翻晒边对围观的村民说,“得给绿豆‘穿件新衣裳’,让买的人看着就喜欢。”
少年扛着一捆青竹从竹林回来,竹枝带着晨露的清香。“阿木哥教的编竹篮法子,我练了三天,”他放下竹子,拿起砍刀熟练地劈出细竹篾,“这竹篮编得越密,装绿豆越不容易漏,还得在篮沿编朵花,好看!”
古丽雅正坐在树荫下绣竹篮的布衬。她选了浅绿的棉布,上面用深绿丝线绣出缠绕的豆藤,藤蔓尽头缀着几颗圆滚滚的绿豆,针脚比先前的帕子更细,连豆脐都绣得清清楚楚。“张掌柜说,城里的小姐们买绿豆糕,总爱挑个精致的篮子装着,”她举起绣好的布衬,“垫在竹篮里,既防潮,又添个念想。”
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