他们大多衣衫褴褛,面黄肌瘦,头上还留着丑陋的金钱鼠尾。
此刻看到明军进城,有人从屋里翻出剪刀,当街就剪那条辫子。
有人跪在地上嚎啕大哭,喊着王师来了。
更多的人则是躲在家中,透过门缝战战兢兢地观望。
明军的纪律,天下皆知——并不比建奴好多少。
崇祯二年己巳之变,勤王兵溃退时沿途劫掠。
崇祯十五年松锦之战后,溃兵更是祸害乡里。
这些辽东百姓,早就怕了兵,无论哪边的兵。
李定国勒住马,环视四周。
他看到了那些剪辫子的百姓,看到了跪地哭嚎的老人,也看到了躲在门后惊恐的眼神。
这一幕,他并不陌生。当初张献忠破城时,百姓也是这般——有人喜迎,有人恐惧,有人麻木。
“传令各营,”李定国沉声道,
“擅入民宅者斩,抢夺民财者斩,奸淫妇女者斩。巡逻队加倍,发现违纪,就地正法。”
“得令!”
命令很快传了下去。街上的明军士兵挺直了腰板,队列更加整齐。
但百姓眼中的恐惧并未散去——这种场面话,他们听得太多了。
队伍继续前行,来到鼓楼前广场。
这里聚集的百姓稍多些,约莫百余人。
他们被一队新军士兵拦在广场边缘,不敢靠近,只是远远望着这位骑在高头大马上的明军主帅。
李定国正要下马,忽然人群中爆发出一声嘶吼。
“你们怎么才来!”
那是一个年轻人,约莫二十出头,衣衫破烂,头发被自己剪得参差不齐,脸上还带着淤青。
他推开拦阻的士兵,冲到李定国马前十步处,被亲兵用刀架住。
“你们早干什么去了!”年轻人双目赤红,声音嘶哑,
“你们丢了锦州宁远!我爹我娘我妹妹,全死了!全死了啊!”
他指着李定国,眼泪混着鼻涕流下来:
“你们要是早点来,早点来……他们就不用死了!什么狗屁王师!什么狗屁官兵!都是一群废物!废物!”
广场上一片死寂。
所有百姓都屏住了呼吸,惊恐地看着这个不要命的年轻人。
几个老人想上前拉他,却不敢动。
李定国的亲兵已经拔刀,只等主帅一声令下。
吴三桂在一旁皱眉,低声道:“李帅,此人情绪激动,不如先押下去……”
李定国没有回答。
他缓缓下马,甲叶摩擦发出铿锵之声。
他走到年轻人面前,亲兵的刀还架在对方脖子上。
两人对视——年轻人眼中是绝望的愤怒,李定国眼中则是深潭般的平静。
“你说得对。”李定国忽然开口,声音不大,却让全场都能听见,
“我们来晚了。”
年轻人一愣,似乎没想到这位将军会这样说。
“崇祯二年,朝廷腐败,边军糜烂,丢了辽东。”
李定国继续道,仿佛在陈述一件与己无关的事,
“崇祯十五年,将帅不和,粮饷不济,又丢了锦州宁远。你的家人死了,成千上万的辽东百姓都死了。”
他顿了顿,目光扫过广场上的百姓:
“这不仅是建奴的罪,也是我大明的罪,是朝廷的罪,是每一个食君之禄却未担君之忧的官员将帅的罪。”
百姓们怔怔听着,有些人开始抹眼泪。
年轻人眼中的愤怒稍减,但悲伤更浓,他哽咽道:
“那现在来有什么用……人都死了……”
“有用。”李定国的声音陡然转冷,
“现在来,是为了让以后不再有人像你的家人一样死去。”
“是为了把建奴赶出辽东,是为了让这片土地上的百姓,从此不必再留金钱鼠尾,不必再怕屠城劫掠。”
他向前一步,几乎贴到年轻人面前:
“但你知道,我们现在最需要什么吗?”
年轻人茫然摇头。
“需要胜利。”李定国一字一句道,
“需要一场接一场的胜利,需要收复失地,需要重振军心民心。”
“而胜利需要军纪,需要团结,需要每一个人——无论是兵是将还是百姓——都相信我们能赢。”
他的目光如刀,刺进年轻人眼中:
“而你刚才的话,是在动摇军心,是在告诉所有人,王师无用,朝廷无能,这场仗打不赢。”
年轻人脸色煞白,下意识后退,却被亲兵按住。
“我……”他想辩解,却说不出口。
李定国转身,面向广场上的百姓,声音提高:
“诸位辽东父老!我知道你们受尽苦难,我知道你们家破人亡,我知道你们恨——恨建奴,也恨朝廷!”
他的目光扫过每一张脸:
“但今日,我李定国站在这里,不是来听你们感恩戴德的,也不是来向你们请罪的。我是来打仗的,是来杀建奴的,是来收复失地的!”
“你们可以选择恨,可以选择骂,可以选择躲在家里继续战战兢兢。但也可以选择拿起刀枪,跟我们一起杀建奴!”
“可以选择相信,这一次,王师不会走!这一次,辽东一定能光复!”
广场上鸦雀无声,只有李定国的声音在回荡。
他重新转向那个年轻人,声音变得冰冷:
“但军法无情。大战在即,任何动摇军心,扰乱民心之言,都必须严惩。”
年轻人浑身发抖,终于意识到了什么,嘶声道:
“将军!将军饶命!我只是……只是心里苦啊!”
“我知道。”李定国轻轻点头,眼中闪过一丝复杂情绪,但转瞬即逝。
他忽然拔刀——
刀光一闪。
年轻人的头颅飞起,鲜血喷溅三尺,无头尸体缓缓倒地。
广场上爆发出惊叫,百姓们吓得连连后退,有人直接瘫软在地。
李定国收刀入鞘,刀锋上的血滴在地上。
他看着那具尸体,声音平静:
“此人是建奴细作,假冒我大明百姓,散布谣言,动摇军心。现已正法。”
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