子时！比报关时间提前了一天一夜！
卢光祖心中急转。这批货绝不能运到辽东。
后金正缺粮缺军火，若得到这批补给，锦州守军士气大振，李定国的攻城战将更加艰难。
可他现在无权无兵，怎么拦？
硬拦？五艘船，至少数百船员，他只有五个人，无异螳臂当车。
报官？登州府衙未必敢管——能组织如此大规模走私的，背后必有势力，地方官未必愿意蹚浑水。
只剩一个办法：抢在船到辽东之前，把消息送到李定国军中，让他在海上拦截！
但登州到锦州，陆路八百里，快马加鞭也要三天。
船走海路，顺风的话两天就能到辽东海岸。时间紧迫！
卢光祖不再犹豫，转身离开码头，回到客栈。
“陈七，你留在这里，继续监视。若船真在子时出发，立刻想办法报给登州锦衣卫百户所。”
“就说西厂旧人举报，他们应该会信。我立刻北上，去锦州报信。”
“督公，您一个人太危险！”
“顾不上了。”卢光祖收拾行装，
“这批货若送到后金手里，辽东不知要多死多少将士。我必须赶在船到之前见到李定国。”
陈七眼眶红了：“督公……”
“别哭哭啼啼。”卢光祖拍拍他肩膀，
“记住，咱们虽然被贬了，但还是大明臣子，还是陛下的人。该做的事，就得做。”
说完，他背上行囊，下楼牵马，直奔北门。
出了城，卢光祖一鞭抽在马臀上，瘦马吃痛，撒蹄狂奔。
官道两侧的春景飞速倒退，他已无心欣赏。
脑子里只有一个念头：快！再快！
三月十七，黄昏。
卢光祖已经跑死了两匹马。
第一匹在莱州府境内累倒，他花二十两银子从驿站换了匹驿马，继续狂奔。
第二匹在永平府口吐白沫倒下时，他双股已被马鞍磨得血肉模糊，每动一下都钻心地疼。
但他不能停。
算时间，那五艘船如果子时出发，现在应该已经进入辽东湾，最迟明晚就能在辽东海岸某处登陆。
他必须赶在那之前，找到李定国。
眼前是山海关。关城巍峨，旌旗招展。
守关的士兵验看过他的路引，疑惑地问：“老先生，您这着急忙慌的，去哪儿？”
“锦州，军情急报！”卢光祖声音嘶哑。
士兵不敢怠慢，放他出关。
出关不远，便是前线。官道两旁随处可见战争痕迹。
焚毁的村落，荒芜的田野，倒伏的尸骨尚未完全清理。空气中弥漫着硝烟和血腥味。
卢光祖咬牙，催马继续前行。
又跑了三十里，第三匹马也撑不住了，前腿一软，将他摔下马来。
他在地上滚了几圈，浑身骨头像散了架。
挣扎着爬起来，发现左臂脱臼了。
“他娘的……”卢光祖骂了句粗话，用右手抵住树干，咬牙一顶，“咔嚓”一声将胳膊接上，疼得冷汗直流。
不能停。还有一百多里。
他拖着伤腿，一瘸一拐往前走。
天色渐黑，远处传来狼嚎。
辽东的夜晚寒冷刺骨，他冻得瑟瑟发抖。
就在他几乎绝望时，前方传来马蹄声。
一队明军巡逻骑兵举着火把而来。
“什么人！”骑兵队长厉喝。
卢光祖扑倒在地，用尽最后力气喊：
“我乃前西厂提督卢光祖……有紧急军情……要见李定国大帅！”
队长下马，举火把照他。
见他虽衣衫褴褛，但气度不凡，不敢怠慢：
“你说你是西厂提督，有何凭证？”
卢光祖颤抖着摸出令牌。
队长接过细看，脸色一变——真是西厂腰牌！
“快！扶上马！回大营！”
三月十八，寅时。
锦州城南，明军大营。
李定国站在营中最高的一座望楼上，举着千里镜凝视着远处的锦州城墙。
晨雾如纱，却遮不住城墙上密密麻麻的守军身影，以及那些黑洞洞的炮口。
镜筒缓缓移动，扫过城墙下的土地。
那片土地已经被鲜血浸透了三遍，每一次攻城留下的尸体堆积如山，虽已清理掩埋，但渗入泥土的暗红却再也洗不掉。
一个月了。
自从二月底发动总攻以来，整整一个月，明军发动了大小十七次攻城。
最惨烈的一次，李延宗的延绥营一度攻上城头，与杜度的正蓝旗巴牙喇血战两个时辰，最终还是被击退。
那一次，延绥营阵亡八百，伤一千五百。
城头守军的尸体堆了五层，最后是用钩杆将尸体推下城墙，才清出作战空间。
“大帅。”亲兵队长周铁柱登上望楼，低声道，
“昨夜伤亡统计出来了。阵亡三百三十七人，伤二百四十四人。红夷大炮炸膛两门，炮手死九人。另外……火药只剩三成了。”
李定国放下千里镜，面无表情：“知道了。”
他转身走下望楼。
晨风吹起他甲胄下的战袍，袍角已破，沾满洗不掉的血污。
帅帐内，吴三桂，王翊，李延宗等将领都已到齐。
众人面色凝重，帐内气氛压抑。
“诸位，”李定国坐到主位，声音嘶哑，
“锦州攻城一月，我军伤亡已逾两万。城防虽有破损，但杜度守得顽强，城内粮草至少还能撑两个月。再强攻下去，即便破城，我军也无力继续北上。”
吴三桂沉声道：“大帅，是否考虑围而不攻？我军粮草充足，可长期围困。城内缺粮，终有崩溃之日。”
“围城至少要三个月。”王翊摇头，
“这三个月，多尔衮会坐视不理？他已在盛京集结兵力，随时可能南下增援。若到时我们攻城未破，又腹背受敌……”
李延宗一拍桌子：“那就分兵！我带三万人去堵盛京来的援军，你们继续攻城！”
“分兵乃兵家大忌。”李定国摇头，
“多尔衮若知我军分兵，必集中力量先破一路。到时无论哪路被破，都满盘皆输。”
众将沉默。帐外传来伤兵的呻吟声，一声声敲在每个人心上。
李定国揉了揉太阳穴。
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