船身微微颠簸,海浪拍打船舷。
沈荣不知道,前方等待他的,不是金银,而是刀剑。
午时初刻。
金州湾一处偏僻海滩。
李定国率领的六千骑兵隐藏在海岸丘陵后,所有人马衔枚,刀剑出鞘。
卢光祖趴在一处高坡上,举着千里镜观察海面。
“来了!”他低呼。
远处海平面上,五个黑点逐渐清晰,正是五艘大海船。
船队显然有向导熟悉这片海域,径直驶向一处隐蔽的小海湾——那里水深足够,且三面环山,易于隐蔽。
李定国放下千里镜,眼中寒光一闪:
“传令,等他们半数人上岸再动手。我要人赃并获。”
命令悄无声息地传递下去。骑兵们伏低身子,握紧缰绳。
战马似乎也感受到紧张气氛,不安地踏着蹄子,被主人轻抚安抚。
海湾内,五艘船依次下锚。船舷放下舢板,一队队水手开始卸货。
沈荣站在“福昌号”船头,亲自监督。
他看到岸上树林中走出十几个穿着破烂,作渔夫打扮的人,那是后金安排的接应。
“快!快!”沈荣催促,“一个时辰内必须卸完!”
一袋袋粮食被搬下船,一箱箱货物被抬上岸。
岸上那些“渔夫”清点货物,领头的是个会说汉话的建奴,正与沈荣手下核对账目。
李定国在高处看得清楚,那批货物中,除了粮袋,还有标注硫磺,硝石的木箱。
以及用油布包裹的长条状物——显然是铁料。
他缓缓举起右手。
六千骑兵缓缓起身,马刀出鞘,在午后的阳光下泛起寒光。
“杀——”
一声令下,如惊雷炸响。
六千骑兵从丘陵后冲出,如潮水般涌向海滩。
马蹄声震天动地,惊起飞鸟无数。
海滩上顿时大乱。
“官兵!是官兵!”沈荣魂飞魄散,“快!开船!开船!”
但已经晚了。卸货的水手大多在岸上,船上只剩少数船员。
船锚未起,帆未张,根本来不及逃。
岸上的建奴接应队反应稍快,拔出刀试图抵抗。
但面对六千铁骑,区区百余人如螳臂当车。
第一轮冲锋,就被践踏成泥。
“降者不杀!”李定国纵马冲在最前,一刀劈翻一个持刀抵抗的水手,
“跪地弃械者免死!”
大部分水手本就是雇来的百姓,见这阵势,纷纷跪地求饶。
少数沈荣的亲信还想顽抗,立刻被乱刀砍死。
沈荣在船上看得肝胆俱裂,急令船长:“快砍锚绳!开船!”
但已经迟了。明军骑兵中分出数百人,策马冲入浅海,马背上的士兵抛出飞爪,钩住船舷,竟是要夺船!
“放箭!放箭!”沈荣嘶吼。
船上零星的箭矢射下,但明军骑兵身着铁甲,又有马匹掩护,伤亡寥寥。
反而明军弓弩手开始还击,箭如雨下,船上惨叫连连。
李定国亲自率一队精锐,跳上一艘舢板,划向“福昌号”。
船头几名护卫还想阻拦,被他连斩三人,其余人吓破了胆,跪地投降。
“你就是主事?”李定国登上船,刀尖指向瘫软在地的沈荣。
沈荣面如死灰,哆嗦着说不出话。
“搜船!”
士兵们冲进船舱。不多时,抬出一个个木箱,撬开后,里面除了硫磺硝石,还有满仓的粮食。
“大帅!”亲兵捧来一个木匣,“找到这个!”
李定国打开,里面是账册,密信。他快速翻阅,脸色越来越冷。
“好啊,好一个南明朝廷。”他看向沈荣,眼中杀气凛然,
“粮食两万石,硫磺五百担,硝石八百担,生铁三千斤……还有这些密信。马士英,钱谦益,一个个都在上面!”
沈荣扑通跪地:“将军饶命!小的只是奉命行事……小的愿将功赎罪,愿指证他们……”
“押下去。”李定国摆手,“所有船员水手,全部绑了。货物清点,登记造册。”
战斗很快结束。五艘船全部被俘,击毙抵抗者一百三十七人,俘虏四百六十八人。
缴获粮食两万石,硫磺硝石等军火原料俱全,另搜出现银三万两,黄金五百两。
李定国站在海滩上,看着堆积如山的缴获物资,心中怒火中烧。
南明!同为汉人,同为大明子民,竟如此无耻!
“大帅,这些俘虏怎么处置?”亲兵请示。
李定国看着那些跪满海滩,瑟瑟发抖的俘虏,眼中闪过厉色:
“全部押回锦州大营。等攻城时,驱他们填壕沟,攀城墙。”
他顿了顿,声音冰冷:
“他们不是喜欢资敌吗?那就让他们亲自去尝尝,资敌的后果。”
乱世用重典,这些人为虎作伥,死有余辜。
“卢大人,”李定国转向他,
“这次多亏你。我会如实奏报陛下,为你请功。”
“下官不敢居功。”卢光祖拱手,“只求这批物资,不要落入建奴之手。”
“自然不会。”李定国望向锦州方向,嘴角露出冷笑,
“不但不会,我还要用这批粮食,给杜度送一份大礼。”
他当即下令:粮食全部运回大营,充作军粮。
硫磺硝石立刻送往火药作坊,赶制炮弹火药。
至于那五艘船暂时扣押,将来或许有用。
夕阳西下,海面被染成金色。
明军押着俘虏,赶着满载物资的马车,浩浩荡荡返回锦州大营。
而远在南京的南明朝廷,此刻还做着“用粮食换金银”的美梦,浑然不知,他们派出的船队已经全军覆没。
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