加上之前在北京“收”的五百多万两,以及沿途各关卡“孝敬”的,总数已近九百万两。
而这些钱,正通过秘密渠道,一箱箱运回京城,充入内库。
名义上是“不法宗室自愿贡献家产”。
王承恩合上密信,面无表情地继续核对账目。
但心中却掀起波澜。他侍奉皇爷这么多年,从未见过如此高效的敛财手段。
这不是简单的抄家,而是一条完整的“产业链”。
从北京开始恐吓逼迫,到沿途层层盘剥,再到淮安集中榨取,最后送到南明当废物。
每一个环节都有人配合,每一个步骤都计算精确。
最可怕的是,这一切都在皇爷的掌控之中。
那些宗室自以为逃脱了魔爪,实则是从一张网跳进另一张网。
“王公公。”一个小太监轻手轻脚进来,“皇爷传您去武英殿。”
“知道了。”
王承恩收起账册,整理衣冠,走出内官监。
九月的北京已有凉意,风吹过宫墙,卷起几片早落的梧桐叶。
他走在熟悉的宫道上,心中却想着那些正在南逃或准备南逃的宗室。
武英殿内,朱由检正与叶凡,柳如是商议税务总局的下一步计划。
见王承恩进来,他示意二人稍等。
“淮安那边,送来了?”朱由检问。
王承恩躬身:“回皇爷,送来了。二百八十万两,已入库。刘总兵说,这是第二批。后续应该还有一两批,总数预计在四百万两左右。”
朱由检点点头,看向叶凡,柳如是:
“听见了?这就是宗室改革的副产品。九百万两,够辽东大军三个月的军费,够建十所新式学堂,够修三百里水利。”
叶凡眼中闪过一丝复杂神色:“陛下圣明。只是……此法终究……”
“终究不太光彩?”朱由检替他说完,笑了,
“叶卿,你觉得,朕应该怎么处置这些宗室?全杀了?背上屠戮亲族的恶名?还是养着他们,让他们继续祸害百姓?”
叶凡默然。
“非常之时,用非常之法。”朱由检站起身,走到殿中央,
“这些宗室,哪一个家产不是民脂民膏?朕取之于民,用之于民,有什么不对?”
“更何况,朕给了他们活路——去南明,继续当他们的王爷。至于能不能过好,那是他们自己的造化。”
柳如是轻声道:“陛下,臣担心的是……此法一旦形成惯例,下面的人会变本加厉。如今是宗室,将来会不会扩展到士绅,官员?”
“所以需要规矩。”朱由检早有准备,“王承恩。”
“老奴在。”
“从今日起,‘宗室南渡事务’由你总负责。”
朱由检声音平静,却带着不容置疑的威严,
“定下章程,只有两条,第一,只针对有确凿罪证的宗室,第二,最终要保证他们能平安抵达南京,且有基本安家费用。”
他顿了顿:“违反章程者,严惩不贷。尤其是那些趁机中饱私囊,有一个杀一个。”
王承恩心中一凛:“老奴明白。”
“另外,”朱由检补充,“对于那些罪大恶极,民愤极大,但又没钱赎罪的宗室……该怎么办,你知道。”
这话说得含蓄,但王承恩听懂了。没钱又作恶多端的,杀。
“至于那些没作恶,或罪行轻微的宗室,”朱由检看向柳如是,
“税务总局要配合,给他们出路。可以参加科举,可以从军,可以经商。”
“朝廷提供小额贷款,免税优惠。朕要让他们知道,遵纪守法,自食其力,比当寄生虫强百倍。”
柳如是眼睛一亮:“陛下圣明!如此,宗室内部也会分化——守法的得利,违法的受惩。改革阻力会小很多。”
“正是此理。”朱由检点头,“好了,你们去办吧。王承恩留下。”
叶凡,柳如是退下后,殿中只剩君臣二人。
朱由检走回御案,取出一份名单递给王承恩:
“这是下一批。三十七人,都是各王府的郡王,将军。罪证锦衣卫已经查实,你可以开始操作了。”
王承恩接过名单,快速浏览。
心中暗叹皇爷做事之周密——这三十七人,个个都有把柄,但罪行轻重不同。
最重的强占民田逼死七口,最轻的只是走私些茶叶。
“皇爷,这三十七人……区别对待?”
“自然。”朱由检道,“罪行重的,多收路费,逼他们走。罪行轻的,给两个选择:”
“要么认罪退赃,留在北京,按新政自谋生路,要么交钱南逃。至于那些实在没钱的……”
他眼中寒光一闪:“该杀就杀。但要公开审判,明正典刑,让天下人知道,朕杀他们,不是因为他们姓朱,是因为他们犯法。”
“老奴明白了。”
“还有,”朱由检最后叮嘱,
“注意影响。不要弄得人心惶惶,好像朕要清洗所有宗室。要精准,要隐蔽,要让该走的人‘自愿’走,该留的人安心留。”
“是。”
九月十五,永定门外一处不起眼的茶楼。
二楼雅间里,王承恩穿着便服,对面坐着三个中年太监。
都是他一手提拔起来的心腹,分别叫德安,德顺,德福。
桌上摊着一本厚厚的册子,里面记录着三十七位宗室的详细罪证,家产估算,性格分析。
“这三十七人,分三类。”王承恩指着册子,“甲类七人,罪大恶极,必须清理。德安,你负责。”
德安点头,他是个瘦高个,眼神阴鸷:“公公,是直接……”
“不。”王承恩摇头,“先吓。让西厂的人无意中泄露消息,说锦衣卫已经在查他们。”
“等他们慌了,你再派人接触,说能帮他们‘疏通’。要价……家产六成。”
“六成?他们肯吗?”
“不肯也得肯。”王承恩冷笑,“这七个人,手上都有人命。留在北京必死,去南京还有一线生机。他们会算这笔账。”
德安会意:“懂了。那如果……实在没钱呢?”
“那就依法查办。”王承恩声音冰冷,
“该斩斩,该绞绞。但记住,要公开审判,要让天下人看到罪证。”
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